Убийство в 'Долине царей'

-- Успокойтесь, -- сказал Терентьевич. -- Нельзя себя так вести.

Размахаева сорвала с его ног тапочки и демонстративно сунула в карманы халата.

Будь я на месте Эркюля Пуаро, немедленно заключил бы, что все дело именно в тапочках, что муж Размахаевой перед сумасшествием напитал их ядом, сотворив таким нехитрым образом тайну роковой женщины. Но я не любил Агату Кристи за обилие шаблонных романов и поэтому спросил:

-- Тапочки дороги вам как память?

Размахаева не слышала меня. Она повторила Терентьевичу:

-- Если вы порядочный человек -- немедленно оставьте мой дом. И забудьте меня. Может быть, вы и очень хороший, добрый, внимательный, но я вас не люблю. Вам со мной будет плохо, и мне будет плохо. Прощайте. А за развод спасибо, сама бы я вовек не собралась.

Навыдов с Терентьевичем ретировались, видимо, до лучшего расположения духа хозяйки, а Размахаева легла немного порыдать в подушку.

-- Все это очень забавно и интересно, если только не первоапрельский розыгрыш.

-- А вам что еще надо?

Я хотел сказать: тапочки примерить, может быть, я искомый золушок, -- но только пожал плечами.

-- Что надо? -- не унималась Размахаева. -- За деньгами пришли? Забирайте под расписку, -- она вытащила из-под кровати "дипломат".

Я открыл его и от удивления присвистнул:

-- Сколько тут?

-- Как сколько? Миллион.

-- Тот самый, что Шекельграббер должен был отдать за документы?

Теперь уже она посмотрела на меня, явно ничего не понимая.

-- Вы же сказали вчера Поглощаеву, что знаете убийцу Шекельграббера!

Я совсем растерялся. Из ее слов выходило, что, раз я знаю убийцу, я должен знать, что деньги именно у Размахаевой. Видимо, так она и объяснила себе мой приход.

-- Это был блеф. Я смотрел на реакцию Поглощаева, -пришлось хоть что-то ответить.

И тут же получил две оплеухи и истерику в виде безболезненного приложения. Хотел было ответить, но вспомнил, что из всего женского рода бил только подушку, и опустил руку.

-- Вы хуже подлеца, вы -- ничтожество! -- сказала она, очнувшись.

Вид мой и впрямь был как у оплеванного. Это я рассмотрел в зеркале.

-- Значит, Шекельграббер поехал выручать документы, оставив деньги у вас? Значит, он знал, что платить не придется?

-- Что мне с ними делать? -- Размахаева одновременно подтвердила мой вопрос и задала свой.

-- Не знаю. Верните вдове или потратьте: накупите свечек и замаливайте грехи во всех церквях мира.

-- Чьи грехи?

-- Не знаю.

-- А что вы знаете?

-- Сегодня я найду убийцу Шекельграббера.

-- Далеко ходить не надо.

Я оторопел:

-- Так это?..

Она засмеялась:

-- Вы полный кретин. Вам не сыщиком надо работать, у вас другое призвание.

-- Какое же?

-- Много есть профессий для ваших способностей и интеллекта. Дворник, например.

Я обиделся.

-- Ладно, еще увидимся, -- сказал и вышел...

На улице мне стало еще грустней от безысходности. Когда прохожая парочка бросила: "Мужчина, у вас вся спина белая, только под курткой не видно", -- я сухо ответил, что во времена тотального дефицита денег у простых людей праздник дураков ежедневно. Куда идти? -- думал я, кружа вокруг дома Размахаевой. Опрелин разговаривать не станет, Кашлин либо отшутится, либо посмеется надо мной; Поглощаев сам ни черта не знает, да еще я ляпнул, что нашел убийцу; остается мелкий пакостник Заклепкин и перетрусивший Горчицын. Ясно, как дважды два, что все дело в Размахаевой. Но кто лишил жизни Шекельграббера из-за нее? А может быть, и не из-за нее вовсе, но что она как-то тут вольно-невольно участвует -- это точно.

Я чувствовал себя учеником костоправа, не выдержавшим экзамен. В старину их профессионально признавали так: клали битый кувшин в горшок, а ученик должен был его собрать на ощупь.

Из дома вышла Размахаева, явно нервничая. Я затаился. Через минуту к дому подъехал "УАЗик". Опрелин вышел из машины и открыл Размахаевой дверь натренированными движениями "шестерки". Они сразу уехали, а я чертыхнулся, потому что не имел денег на такси, чтобы последовать за ними.

Тогда я поехал в сауну, собираясь снять ремень, расстелить Горчицына на его массажном топчане и сечь в присутствии клиенток до тех пор, пока не расскажет все подчистую. Хотя и он мог толком ничего не знать: может, подсмотрел, дурак, ненароком, как Опрелин с Заклепкиным воруют документы Шекельграббера, и пытался осторожно вывести меня на этот факт.

-- А он уже второй день нос не кажет на работе, -- сообщил мне начальник Горчицына.

-- И что из этого следует?

-- Может, заболел, но в таких случаях звонят, чтобы предупредить клиентов. Уволю я его к чертовой матери...

Но Горчицын не заболел, это я чувствовал определенно. Он перетрусил и ударился в бега. Скорее всего, именно он и звонил Шекельграбберу, требовал миллион за документы. Но с какой целью? Просто нервы потрепать? И почему Шекельграббера убили в Армянском переулке, в пенатах Заклепкина?..

Выхода у меня не было. Ехать к Заклепкину казалось верхом идиотизма. Я даже не мог придумать, что спросить у этой пенсионной вши с пуделем. И я сдался. Плюнул под ноги и поехал к Квочкину за разгадкой...

В дежурной части на проходе меня остановил милиционер. Просто ужас! Никуда войти нельзя без скандала.

-- Сегодня майор Квочкин не принимает.

-- Меня примет. Позвоните ему.

-- А вы по делу или по личному?

-- По личному делу. Он пригласил машину обмывать.

Милиционер освободил дорогу.

В кабинете Квочкина сидели еще четыре чина, а на столе стояло в два раза больше бутылок. Под столом, но без пробок, -столько же. Говорили громко, и еще в коридоре я понял, что и тут не чураются патриотических тем.

-- Ну в какой еще стране таким дуракам, как мы с тобой, дали бы диплом о высшем образовании? Просто так, под расписку о невыезде?

-- Угу, -- пробурчали в ответ.

Я вошел и сел на крайний стул. Квочкин, наконец, меня заметил и сказал:

-- Заходи.

-- Спасибо, -- сказал я.

-- Выпей за мою "пятерку" редиска ты эдакая, -- сказал он, протягивая стакан водки.

-- Один, что ли? Не чокаясь? Как на поминках?

Квочкин согласно кивнул и налил всем. Потом дружно похрустели парниковыми огурцами.