Страница 54 из 130
Он представлял. Еще как представлял.
- Значит, вы предлагаете вообще их не искать?
- Нет, этого я не говорил. Станции Шангри-Ла все еще угрожает смертельная опасность. И что-то говорит мне, что ни один из наших беглецов не может считать себя в безопасности, пока мы не раскопаем все это до самого дна. Слишком многих частей мозаики пока не хватает. Вроде того, кем был тот тип, что убил Юлия. Он никак не напоминает араба из Нижнего Времени, бойца джихада. Кто его нанял? "Ансар-Меджлис"? Нанимать киллера не в их стиле. Психи вроде "меджлисовцев" любят заниматься этим сами. Но если не они, то кто?
Скитеру очень не нравился ход рассуждений Кита.
- Ну что, теперь видишь? Меня очень тревожит безопасность вашего отряда. Если Джину пытается убить кто-то помимо "Ансар-Меджлиса", то даже искать может оказаться не менее опасно, чем найти. Вопрос только, - Кит снова помолчал, размышляя, - с чего именно начинать поиски, когда вы окажетесь в Лондоне? Я бы не стал рисковать жизнью Паулы, но все-таки ей придется отправиться с вами для опознания.
- Ну, это как раз просто, - фыркнул Скитер. Кит зажмурился.
- А?..
Скитер рассказал Киту про фальшивые банкноты Голди. Кит негромко присвистнул.
- Значит, ты начнешь с поисков разъяренных торговцев, которых обвели вокруг пальца? Гм... Что ж, может и получиться. Вообще-то в Лондоне и так немало фальшивых денег, особенно ближе к порту, где их легко всучить ничего не подозревающим приезжим, людям, плохо знакомым с английской валютой. Но все равно это лучшая зацепка из всех, что у нас имеются. - Кит вдруг улыбнулся, ослепительно и устрашающе. - Отличная идея, Скитер. Выдадим тебя за пинкертоновского агента. Будешь говорить, что охотишься за янки-фальшивомонетчиком из Нью-Йорка, который занимался этим в Штатах. Скажешь нашим разъяренным лондонским торговцам, будто у тебя есть основания полагать, что он перенес свои операции в Лондон. Уговорим Конни подобрать тебе пинкертоновские удостоверения.
- Вот это жизнь! Сначала частный детектив "Замка Эдо", а теперь еще и пинкертоновский агент? Кто бы мог представить? Я - личная ищейка!
- И пока что очень даже неплохая, - ухмыльнулся Кит. - Ладно, ступай к Конни. Я позвоню ей, объясню, что требуется. Кстати, на твоем месте я бы позаимствовал у Голди несколько этих фальшивок - они пригодятся тебе в Лондоне в подтверждение твоей легенды. И еще, Скитер...
- Да?
Улыбка Кита сделалась на редкость недоброй.
- Давай не будем говорить об этом Сиду.
Скитер засмеялся было, но тут же ощутил, как по спине его забегали мурашки.
* * *
Марго не хотелось смотреть на убийства Страйд и Эддоуз. Вместо того чтобы сидеть с группой наблюдателей в подвале, она переоделась, попросила у горничной чашку горячего чая и устроилась у камина в гостиной. Там она и сидела на ковре у огня, положив подбородок на колени и глядя на танец язычков пламени на углях. Малькольм пришел вскоре после двух ночи. Он остановился в дверях.
- А, вот ты где. Ну что ж, там все кончено. Мейбрик и оказался тем типом, что написал мелом надпись на Гульстон-стрит. И ты ни за что не догадаешься, кого мы еще обнаружили на пленке! Этих идиотов, репортеров. Доминику Нозетт и Гая Пендергаста. Они следили за Мейбриком и тем, вторым. Прокрались за Мейбриком до Гульстон-стрит, сфотографировали его каракули после того, как он ушел, и погнались за ним дальше.
- Вот здорово. Мы могли бы и сами догадаться следить за местами убийств, чтобы дождаться этих идиотов и отловить их обоих.
- Возможно, но шанс уже упущен. Мы могли бы послать Стоддарда и Тэнглвуда найти их, но, боюсь, они улизнут раньше, чем наши успеют к ним подобраться. - Малькольм пересек гостиную, обогнув массивные столы со всякими безделушками, и опустился на ковер рядом с Марго. - А ты что здесь сидишь одна в темноте?
- Стараюсь не думать о том, что происходит в Уайтчепле.
Он обнял ее за плечи.
- Да ты вся дрожишь.
- Мне холодно, - соврала она и тут же сама себя опровергла:
- Но ты ведь не думаешь, что я слишком слаба для такой работы, нет? Если я не смотрела?
Малькольм вздохнул.
- Знаешь, это совсем разное дело; шагать навстречу тому, чего ты не ожидаешь, или уйти, чтобы не видеть чего-то неприятного, особенно если с этим все равно работают другие. Нет, я не считаю тебя слишком слабой, Марго. Ты ведь спасла несколько человек в той уличной драке во время обследования останков Полли Николз? Даг Тэнглвуд признался, что в жизни не пугался так сильно, как тогда, а ты благополучно вывела их всех, даже Павла Костенко, когда тот громила собирался измордовать его до полусмерти.
- Ну, это было не так уж трудно. - Марго поежилась. - Я просто бросилась и сделала первое, что пришло в голову. Он просто не ожидал айкидо.
- Значит, ты сделала все так, как и полагалось бывалому разведчику времени, - прошептал Малькольм, погладив ее по волосам. - За всеми этими делами с наблюдателями и пропавшим туристом я даже не успел сказать тебе, как я горжусь тобой. Тебе нечего стыдиться, абсолютно нечего.
Она прикусила губу. Может, сейчас лучший момент рассказать ему о прошлом, о том, что угнетало ее с тех самых пор, как она попала в Лондон? Сползание ее матери к проституции долгое время было самой позорной тайной Марго; поначалу она панически боялась, что это отпугнет от нее Малькольма. Однако она много думала над этим и пришла к выводу, что недооценивала его, приписывая ему ту же брезгливость, с которой столкнулась тогда в Миннесоте. Ведь он знал, что ее изнасиловала целая банда португальцев шестнадцатого века, и все равно хотел жениться на ней. Если так, то он не отшатнется от того, чем занималась ее мать в попытке свести концы с концами?
Малькольм приподнял ее за подбородок.
- Что случилось. Марго?
Она уткнулась лицом в его плечо и рассказала. Все с начала до конца. Пьянство отца. Отчаяние матери при виде счетов, когда отец тратил и свою, и ее зарплату на питье. То, чем занималась мать.., и что сделал отец, когда узнал об этом.
- Я никому не хотела говорить, ведь это убило бы Кита, если бы он узнал, как погибла его девочка. Но мне показалось, ты должен знать. Прежде, чем женишься на мне.