Страница 58 из 95
Темный, холодный и молчаливый корабль пробивал небо, направляясь к яркому спутнику, а планета, на которой шла война, медленно уходила из иллюминаторов." Вскоре мы опять должны были оказаться на ее теневой стороне.
- Корабль ВВС США "Боика" вызывает кого-нибудь. У нас нет топлива, на борту раненый. Корабль ВВС США "Боика" вызывает...
Мы дрейфовали в космосе. Джордж охрип, и я на время сменил его. Мы вышли из планетарной тени, и затем, прямо впереди нас, яркая звезда Вапауса всплыла из-за изогнутого бока Новой Финляндии. Это было восхитительное зрелище. Как только свет озарил постепенно остывающую кабину, мы ощутили прилив надежды, растущей вместе с сиянием.
Я переключился с радиоантенны на узкий луч и направил его прямо на Вапаус.
- Корабль ВВС США "Боика" вызывает станцию Вапаус. Вапаус, отвечайте. У нас нет топлива, везем раненого. Просим вас ответить, станция Вапаус.
Наконец нам ответили - сначала я не мог понять ни слова, а затем сообразил, что говорят по-фински.
Ко мне повернулись застывшие в ожидании лица.
- Ну, что они сказали? - спросил Джордж.
- Велели нам сдаваться, иначе они откроют стрельбу.
- О Господи...
Я торопливо схватил микрофон.
- Говорит "Боика". Это корабль Лиги. Мы на вашей стороне! - От волнения мой финский стал еще хуже.
- Сдавайтесь, иначе мы откроем стрельбу.
Внезапно с другой стороны корабля появилась яркая вспышка желтого света и что-то ударилось об обшивку. Несколько разрывных снарядов пронеслись совсем близко.
- Это заранее рассчитанный промах, - сообщил Меткаф.
- Да, стрельба навесом... но должно быть, они выпустили эти снаряды прежде, чем ответили нам, - добавила Ева.
- Говорит "Боика"! База Вапаус, требуем прекратить огонь! На корабле нет боеприпасов! Мы все безоружны, среди нас раненый!
От сверкающей звезды Вапауса отделилась блестящая крошка.
- Они снова выстрелили, - сообщил Меткаф.
Спустя несколько долгих секунд рядом появилась слепящая вспышка. На этот раз визг стальной обшивки прозвучал гораздо громче. Корабль заболтало. Кабину наполнил вой сирены.
- Воздух выходит! - крикнул Джордж и отключил сирену.
- Вапаус, у нас пробоина! Прекратите стрельбу! Мы сдаемся. - Силуэт спутника начал набухать - наши орбиты сближались. Ответа не последовало, но стрельба тоже прекратилась.
Джордж бросился к люку и вытащил красную коробку из боковой ниши комплект для заделки мелких пробоин. Выхватив оттуда флакон с аэрозолем, он выпустил струю сероватого дыма. Дым повис в воздухе, а затем медленно поплыл к вентилятору Джордж покачал головой.
- Если бы пробоина была в кабине, аэрозоль подтянуло бы прямо к ней. Значит, повреждение в системе подачи воздуха, там, где до нее не добраться.
Ева вглядывалась в растущую громаду спутника. Теперь мы находились настолько близко к нему, что видели его вращение.
- Почему они просто не добили нас? Что они замышляют? Ведь они уже взяли нас в вилку. Если бы понадобилось, они уничтожили бы нас первым выстрелом.
- Ничего не понимаю. - Помедлив минуту, я вновь включил связь и заговорил по-фински: - Говорит "Бойка". Вызываем Вапаус. У нас серьезные повреждения. На борту раненый. Мы - ваши союзники. Мы угнали этот корабль у противников. Пожалуйста, не стреляйте. Ответьте нам.
Ответом было молчание.
Спутник медленно плыл по небу, пока мы проносились мимо по своей более низкой и быстрой орбите. Сначала Вапаус оказался позади нас, а затем скрылся за боком Новой Финляндии.
Мы находились в пределах видимости большого спутника около часа, но за это время не последовало ни выстрелов, ни выхода на связь.
Внезапно меня осенило - подозреваю, эта идея уже давно родилась в глубинах мозга. Изучив регулятор частот передатчика, я настроил его заново, а затем, почти не дыша - по какой-то причине мною овладел страх, я вновь включил связь.
В душу ко мне уже давно закралось леденящее опасение: противник вновь захватил Вапаус, свергнув финнов. Гардианы сначала атаковали нас, а затем исследовали орбиту, убедились, что на ней мы продержимся не более нескольких часов, и решили не тратить боеприпасы и силы.
В таком случае оставался всего один корабль и один человек, способный вовремя прийти к нам на помощь.
- Командир Терренс Маккензи Ларсон, корабль ВВС США "Боика", вызывает РКЛП "Джослин-Мари". У нас повреждения, на борту раненый, нас обстреляли со спутника. Если сможете, отвечайте, "Джослин-Мари". - Помедлив, я прикусил губу, решился и добавил: - Это Мак. Джоз, где ты? Джослин, отзовись!
В кабине воцарилось молчание. Вапаус медленно скрылся за горизонтом.
Мы не сдавались - впрочем, теперь нам оставалось лишь улечься поудобнее и ждать смерти. Мари-Франсуаза Чен была уже близка к такому состоянию. Ева давно отчаялась остановить кровь, текущую из раны во рту Чен. Теперь она просто собирала кровь губкой и выжимала ее в пластиковый пакет, чтобы капли не разлетались по всей кабине. В своем занятии Ева не преуспела: вокруг Мари-Франсуазы постепенно прибавлялось брызг крови - сухих, уже запекшихся, и совсем свежих. Казалось, Ева не замечала, что на ее лице сейчас больше крови, чем на лице пациентки.
Рана на лбу Мари-Франсуазы перестала кровоточить, но Еве приходилось то и дело лезть в рот пациентки и собирать губкой сочащуюся кровь. Кровь решительно не желала свертываться.
Прошло около трех часов после запуска на орбиту.
Мы то и дело пытались установить связь - и со спутником, и с "Джослин-Мари". И то и другое казалось почти безнадежным делом, но помощи больше ждать было неоткуда.
- Говорит Терренс Маккензи Ларсон, корабль ВВС США "Боика". Вызываю РКЛП "Джослин-Мари". Ради Бога, Джоз, отвечай. Мак вызывает Джоз, отвечай, прошу тебя...
Рэндолл сидел, тупо глядя в никуда. По крайней мере, "Боику" перестало болтать. Рэндоллу было нечем заняться, разве что наблюдать, как постепенно истощаются батареи, а воздух медленно уходит в пробоину. Время от времени он переводил взгляд с приборов на небо.
- Говорит Мак Ларсон, вызываю РКЛП "Джослин-Мари". Джоз, ты меня слышишь? Отвечай. Говорит Мак...