Страница 53 из 84
И внезапно поняла. Ее глаза широко раскрылись.
- Ты что-то узнал о том выстреле, который я слышала. Кого-то убили.
Остин медленно кивнул:
- Да. Его звали Джеймс Кинни. Он был сыщиком с Боу-стрит. Я нанял его, чтобы найти Гаспара. Он привез для меня сведения.
- И кто-то убил его.
- Да.
- Гаспар?
- Я так думаю. - Он глубоко вздохнул и еще крепче прижал ее ладони к груди. - Элизабет, в тот вечер, кода мы встретились, ты сказала, что Уильям жив. Ты уверена? Ты можешь увидеть его? Можешь сказать, где он?
Элизабет замерла. Несколько мгновений она стояла, не дыша, и слезы выступили на ее глазах.
- Боже! Ты веришь мне. Ты веришь в мои видения.
Остин впился в нее горящим взглядом:
- Да, я верю тебе. Не может быть других объяснений тому, что тебе известно. Ты поможешь мне найти Уильяма?
- Я... я хочу, но не знаю, смогу ли. Я почти не управляю своими видениями. Они непредсказуемы. Иногда я очень хочу их вызвать - и не могу.
- Попытаешься?
- Да. Да, конечно.
Тихое отчаяние в его голосе пробудило в ней желание действовать. Взяв его руки, Элизабет сжала их своими ладонями и закрыла глаза. Она силилась увидеть ответы на мучившие его вопросы, но у нее ничего не получалось. Собрав все силы, она сосредоточилась так, что ее голова была готова расколоться на части. И тут она увидела...
Открыв глаза, Элизабет взглянула на печальное лицо Остина и пожалела, что не может сообщить ничего радостного.
- Ты что-нибудь видела?
- Он жив, Остин. Но он... в опасности.
Он побледнел.
- Где он?
- Не знаю.
- Его удерживают силой?
- Прости... я не могу этого сказать.
Остин достал из кармана сложенное письмо и протянул ей:
- Можешь что-нибудь определить по этому письму?
Она сжала бумагу ладонями и закрыла глаза.
- Я чувствую зло. Угрозу. Я чувствую связь с Уильямом. Тот, кто написал это письмо, как-то связан с твоим братом. - Элизабет открыла глаза и вернула ему письмо, которое он снова спрятал в карман.
- Ты видела что-нибудь еще?
- Могу только сказать: было слабое ощущение, что скоро нам предстоит куда-то поехать. - Она внимательно посмотрела на его окаменевшее лицо, и у него снова перехватило дыхание. - Боже мой, ты снова собираешься ехать в доки!
- Я должен. Теперь еще более важно найти Гаспара.
Элизабет кивнула:
- Очень хорошо. Но я поеду с тобой.
- Исключено. Гаспар оказался еще более опасным, чем я предполагал. Я не могу позволить...
- А я не могу позволить тебе ехать без меня. Может быть, я смогу почувствовать его присутствие. И не будем больше спорить. Что касается проблемы появления леди в порту, то ее очень легко решить.
- Конечно, - ты останешься дома.
- Я переоденусь мужчиной, - словно не слыша его, продолжала Элизабет. Воспользовавшись паузой, вызванной его удивлением, она торопливо объяснила:
- Разве ты не видишь, что это превосходный план? У меня достаточно высокий рост, чтобы выдавать себя за мужчину. Все, что требуется, - это одеться подобающим образом и спрятать волосы под шляпой.
- Твое предложение, Элизабет, не подобает женщине.
- Это стало бы неподобающим, если бы один из нас проговорился. Я этого делать не намерена, а ты?
- А что, если кто-нибудь догадается, что ты женщина? - Остин покачал головой. - Проклятие, неужели я действительно задал этот вопрос? Как будто всерьез обсуждаю это безумие!
- В тех местах хорошее освещение?
- Нет, но...
- Публики там много?
- Обычно да, но...
- Тогда не о чем беспокоиться. Я просто буду еще одним мужчиной в толпе в полутемной комнате. - Она приподняла подбородок. - Ну, как ты предлагаешь раздобыть для меня мужскую одежду?
- Не помню, чтобы я согласился с твоей безумной затеей...
- Возможно, нет, но я уверена, ты хотел согласиться. - Элизабет стиснула его руки. - У нас получится, Остин. Я знаю. Я постараюсь помочь тебе найти Гаспара. Я постараюсь помочь тебе найти Уильяма.
Остин вглядывался в ее серьезное, взволнованное лицо. Не было сомнений: он верил ей. Она могла помочь ему. Но он не хотел, чтобы она помогала ему, подвергаясь опасности.
- Позволь мне сделать это для тебя, - тихо попросила Элизабет. - Хотя бы разреши мне попытаться. Только один раз.
Остин тяжело вздохнул, осуждая себя за то, что не в силах отмахнуться от ее предложения. Как он мог отказаться от возможности найти Уильяма живым и сорвать замыслы Гаспара?
Он не сводил с нее глаз.
- Полагаю, мы могли бы попробовать...
- Конечно, можем.
- Ты не отойдешь от меня...
- Ни на секунду. Клянусь.
- Кажется, за последние пять минут ты не дала мне закончить ни одной фразы.
- Гм... возможно, ты прав. Но вспомни, сколько раз я нас спасала.
Освободив руки, он взял в ладони ее лицо.
- Я не допущу, чтобы с тобой что-либо случилось. Клянусь.
Нежная улыбка тронула ее губы.
- Я знаю, Остин. С тобой я чувствую себя в полной безопасности.
От ее безыскусных слов у него потеплело на душе. Ее доверие, ее вера в него покоряли. Остин почувствовал себя виноватым перед ней. Черт, он использует ее и ее способности в своих целях, но он должен найти Гаспара. И Уильяма. Боже, Уильям...
- Когда ты собираешься отправиться? - спросила она, возвращая его мысли к предстоящей поездке.
- Моя мать, Каролина и Майлс обедают с нами, с этим ничего не поделаешь. Но затем они едут в театр. Мы отправимся после того, как они уедут.
- А они не удивятся, что мы не едем в театр?
- Сомневаюсь. Мы новобрачные. Уверен, они подумают, что мы предпочтем побыть наедине. Ее щеки вспыхнули.
- Ты хочешь сказать, они подумают, что мы... - Смутившись, Элизабет замолчала.
Остин обнял ее и нежно прикусил мочку ее уха.
- Да, они подумают, что мы занимаемся любовью.
- Ужасно... стыдно. Что твоя мама подумает обо мне?
- Она будет в восторге, что у нас все так хорошо. - Он пристально посмотрел на ее раскрасневшееся лицо:
- Ты уверена, что выдержишь поездку в доки?
- Конечно. Ты же знаешь, какая я крепкая.
- Прекрасно знаю. - Он быстрым поцелуем коснулся ее лба и отступил. Сейчас я должен съездить на Боу-стрит и сообщить то, что мне известно о Джеймсе Кинни. Увидимся в семь в гостиной.
***
За обедом Остин с нетерпением ждал, когда уедут его родные. Ему надо было многое обдумать, но главной его мыслью было то, что Уильям жив. И что ему грозит опасность.