Страница 9 из 57
Следующим утром я присела рядом с бабушкой и взяла её за руку.
— Бабулечка, давай съездим к Алке в больницу, отвезём передачу? Я сейчас схожу в магазин, куплю что-нибудь, а ты собирайся, ладно?
Бабушка вытерла мокрые глаза, ласково погладила меня по голове и кивнула. Когда я уже уходила, к нам опять заглянула соседка с тарелкой пирожков.
Я долго бродила по торговому залу, пытаясь понять, что может пригодиться сестре. Взяла её любимые конфеты, бутылку воды, сок и печенье. Когда вышла из лифта, увидела, что на площадке толпится много людей, а дверь нашей квартиры открыта нараспашку. Одна из соседок быстро подскочила ко мне, обхватила за плечи и отвела к себе. Усадила на диван и, пряча глаза, пробормотала:
— Не надо тебе домой, деточка. Побудь пока у меня.
Не задавая вопросов, я кивнула, легла и отвернулась лицом к стене.
У добродушной соседки я прожила неделю. Она же взяла меня с собой на кладбище — всю мою семью хоронили в один день. А на следующее утро приехали органы опеки и забрали меня в детский дом. Сестру я больше никогда не видела.
***
В понедельник утром я собиралась на работу, стараясь не думать, как буду смотреть шефу в глаза. Внезапно зазвонил мобильный, и на экране отразился номер Колесникова. С трудом поборов желание отключить телефон, я нажала кнопку.
— Привет! Жди меня через полчаса у подъезда.
— Артём Владимирович… — с возмущением начала я, но он меня перебил:
— Успокойся, я не на свидание тебя зову… пока, а работать. «Этно» объявилось, приглашают нас к себе обсудить детали.
— Неужели вы их дожали?
— Вот сегодня и увидим. Давай, не задерживайся.
Я быстро покончила с завтраком и стала одеваться, размышляя над услышанным. «Этно» — крупное и успешное издательство, заполучить контракт с ним — для нас большая удача. Колесников трудился над этой задачкой почти год, и вот, кажется, у него получилось. Я взглянула на часы — оставалось ещё десять минут. Открыла ноутбук и загрузила нужную информацию, чтобы освежить в памяти то, что может пригодиться в сегодняшних переговорах.
Долгая поездка с шефом в одной машине не доставила мне удовольствия. Я уже не чувствовала себя свободно, как раньше. Сидела в напряжённой позе, отодвинувшись ближе к двери, и старательно разглядывала пейзаж за окном. Колесников тоже молчал, то ли готовился к предстоящему разговору, то ли просто был не в настроении общаться. Но когда мы приехали на место, нам обоим удалось быстро переключиться в рабочий режим и следующие два часа ощущать себя слаженной командой.
Сидя рядом с шефом за большим круглым столом и слушая его речь, я испытывала гордость, что работаю вместе с таким человеком. Как ловко он обходил острые вопросы, с которыми могли возникнуть трудности, и как убедительно описывал преимущества сотрудничества с нами. Мгновенно решал в уме сложные задачи и предлагал очень привлекательные для заказчика решения. Иногда я настолько заслушивалась его словами, что приходилось одёргивать себя, чтобы следить за ходом обсуждения.
Уже оказавшись в машине и всё ещё находясь под впечатлением удачных переговоров, я с воодушевлением повернулась к Колесникову и дотронулась до его локтя:
— Вы это сделали! Контракт у нас в кармане.
Действительно, в моей сумке лежал подписанный двумя сторонами предварительный договор.
— Мы сделали, — поправил меня Артём Владимирович. — Все твои замечания и уточнения были по делу. Отличная работа, спасибо! Приедем в типографию, отнесёшь копии в бухгалтерию и юридический отдел, пусть всё проверят.
Я продолжала смотреть на шефа, довольно улыбаясь, а его взгляд вдруг изменился, улыбка погасла. Он протянул руку и коснулся пальцами моей щеки, нежно провёл по ней, спустился к шее. Я сразу напряглась и отвела голову.
— Не надо, пожалуйста...
— Почему? — тихо спросил он. — Тебе не нравится?
Я не стала отвечать, Колесников отвернулся и завёл мотор. Не глядя на меня, упрямо произнёс:
— Хорошо, я подожду.
— Чего? — не удержалась я и задала дурацкий вопрос.
— Там посмотрим. Мне кажется, у меня всё-таки есть шанс.
По дороге на работу мы остановились пообедать. На этот раз шеф выбрал не кафе, а пусть и демократичный, но всё же ресторан. Я не стала спорить, быстро сделала заказ и в его ожидании уткнулась в ноутбук.
— Чёрт, — тихий, но достаточно эмоциональный возглас шефа отвлёк меня от работы. Я с удивлением подняла голову — он хмуро смотрел за мою спину. Только я собиралась повернуться, чтобы разглядеть предмет его досады, как рядом с нашим столиком остановился мужчина.
— Здорово! Какая встреча. Можно присесть?
Колесников не ответил на приветствие, только молча кивнул на свободный стул. Мужчина уселся и, широко улыбаясь, уставился на Артёма Владимировича. Я озадаченно рассматривала его: крепкий брюнет, за тридцать, вполне симпатичное лицо. Тот в свою очередь перевёл взгляд на меня, улыбнулся ещё шире, хотя мне казалось, что дальше уже некуда, и обратился к шефу:
— Девушке меня представишь?
Колесников поморщился, но выполнил просьбу:
— Александра, мой помощник. А это Трунов, Михаил Иванович.
— Ну, не так официально. Просто Михаил, — поправил наш гость, глядя на меня так, будто делал большой подарок. И добавил, снова повернувшись к моему спутнику: — Повезло тебе!
— Я тоже так думаю, — сухо ответил шеф, всем своим видом демонстрируя неудовольствие. — Ты что-то хотел?
— Хотел, — Трунов убрал акулью улыбку и прищурился. — Хотел узнать, ты не передумал насчёт типографии?