Отложенное убийство

- Вы это признаете? - не веря своим ушам переспросил Рунцифер.

- Конечно, признаю. Давайте теперь рассмотрим кандидатуру Мэй Фарр. Предположим, она догнала яхту Вентворта, что вполне вероятно. Она бы не смогла установить "Атину" вдоль борта "Пеннвента" без ведома Вентворта. Подобное просто невозможно: обязательно послышится стук, удары бортом о борт, царапанье боками. Более того, она бы не смогла, установив "Атину" рядом с "Пеннвентом", оставить штурвал и без посторонней помощи перебраться на борт яхты Вентворта. Потребовалось бы, чтобы Вентворт снизил скорость или чтобы кто-то ей помогал, или и то, и другое. Однако, предположим, что Вентворт снизил скорость и Мэй Фарр удалось перебраться на борт "Пеннвента". Они спустились в каюту. Яхта Вентворта снабжена автопилотом. Ему не требовалось постоянно стоять у штурвала, но невозможно представить такое стечение обстоятельств, чтобы он находился в каюте, а мисс Фарр осталась на палубе и выстрелила в него через люк. Теперь давайте рассмотрим кандидатуру Эверсела. Он - летчик. Он низко пролетал над яхтой и был вооружен. Он прекрасно стреляет... Но перед тем, как я продолжу рассуждать на эту тему, я хочу обратить ваше внимание на два важных предмета на этих фотографиях. Посмотрите на снимок, сделанный Эверселом. Я хочу, чтобы вы, Ваша Честь, взглянули вот на эту небольшую полочку. Там находится что-то круглое в коробочке, рядом с ним лежит другой предмет цилиндрической формы.

Рунцифер встал и быстрым шагом направился к месту, где восседал Эмиль Сканлон, чтобы тоже рассмотреть то, на что указывал Мейсон.

- Это редкая монета, - заметил заместитель окружного прокурора. Вентворт был известным коллекционером.

- Не исключено, - согласился Мейсон. - А если вы возьмете лупу, то увидите на предмете определенные отличительные черты: параллельные линии, которые пересекают другие параллельные линии.

Судья Сканлон взял увеличительное стекло и принялся изучать то, на что указывал Мейсон.

- И что в этом важного, мистер Мейсон? - спросил он.

- Секундочку, Ваша Честь. Посмотрите, пожалуйста, на фотографию каюты, сделанную через люк после того, как "Пеннвент" вернули в порт, попросил Мейсон. - Вот та же полка. Но на ней уже ничего нет.

Сканлон кивнул.

- Теперь мы столкнулись со следующей ситуацией, - продолжал Мейсон. Чем бы ни оказались эти два предмета, они находились на борту "Пеннвента", когда Эверсел фотографировал Вентворта. Сделав снимок, Эверсел сразу же покинул яхту. Вентворт бросился в каюту на корме. Мисс Фарр выбежала на палубу. Нет никаких доказательств того, что Эверсел, Андерс или Мэй Фарр возвращались на яхту. Но у нас имеются два предмета, которые ясно видны на одной фотографии и отсутствуют на другой, сделанной позднее. Почему? Куда они делись? Кто их взял?

- У вас есть теория на этот счет, мистер Мейсон? - поинтересовался Сканлон.

- Да, - кивнул адвокат. - Мне хотелось бы пригласить еще одного свидетеля.

- Я не убежден, что обвинение полностью представило свою версию, неуверенно сказал Овермейер практически безнадежным тоном.

- Какое это имеет значение, если мы пытаемся решить дело? воскликнул судья Сканлон. - Приглашайте, кого считаете нужным, мистер Мейсон.

- Мистер Роберт Грастин, - объявил адвокат защиты.

Вперед вышел высокий худой мужчина с глубоко посаженными глазами, тонкими губами, высокими скулами, длинными руками и ногами. Ему было слегка за пятьдесят. Он отличался спокойными и неторопливыми манерами.

- Я очень не люблю расстраивать людей, но я совсем ничего не знаю об этом деле, - заявил он. - Я не знаком ни с одним из участников.

- Не беспокойтесь, мистер Грастин, - сказал Мейсон. - Займите, пожалуйста, место для дачи показаний и мы выясним, что вы знаете, а что нет.

Свидетель опустился в указанное кресло.

- Насколько я понимаю, во врученной вам повестке указывалось, что вам следует принести с собой в зал суда определенную документацию, не так ли? - спросил Мейсон.

- Да.

- Объясните, пожалуйста, кто вы и чем занимаетесь, - попросил Мейсон.

- Я - секретарь и казначей Междугородной Любительской Атлетической Лиги. Это ассоциация атлетов-любителей, спонсором которой является междугородная автобусная компания, целью - развитие связей и...

- И движения, - с улыбкой добавил Мейсон.

- И движения, - подтвердил Грастин. - Междугородные встречи проводятся в таких местах, куда наиболее удобно добираться на маршрутах междугородных автобусов компании-спонсора. Вручаются призы. Поощряется соревновательный дух, матчи способствуют рекламе Лиги и автобусной компании.

- А двенадцатого числа этого месяца проводились какие-нибудь соревнования? - поинтересовался Мейсон.

- Да, сэр. Открытый теннисный турнир. Двенадцатого состоялись финалы.

- У вас задокументировано, кто в тот день занял второе место в женском турнире?

- В_т_о_р_о_е_ место? - уточнил Грастин.

Мейсон кивнул.

- Секундочку.

Грастин достал папку в кожаной обложке, набитую отпечатанными на машинке листами бумаги. Он просмотрел нужную страницу и объявил:

- Второе место заняла Хейлз Тумс, проживающая в многоквартирном доме "Балкан".

- Спасибо, - поблагодарил Мейсон. - А теперь мне хотелось бы узнать о соревнованиях в других видах спорта. У вас есть алфавитный указатель или какой-то каталог с именами победителей вашей Лиги?

- Да.

- Он у вас с собой?

- У меня в портфеле.

- Возьмите его, пожалуйста.

Грастин отправился к своему месту в передней части зала, взял портфель, вернулся с ним в свидетельскую ложу и достал из него другую папку с вложенными в нее листами.

- Посмотрите, пожалуйста, что у вас значится под фамилией Тумс, попросил Мейсон.

Грастин пролистал несколько страниц.

- Подождите минутку, - внезапно поднял он глаза на Мейсона. - Я сейчас вспомнил это имя. Она выиграла несколько чемпионатов. У нее неплохие результаты в разных видах спорта.

- Прекрасно. А теперь просмотрите свои записи. Там есть что-нибудь о плавании?

- Последние два года она выигрывала чемпионаты по заплывам на длинные дистанции среди женщин, - сообщил Грастин. - В прошлом году она так же выиграла четыреста метров вольным стилем. В...