Страница 97 из 108
- И это все?
- Уж не взыщите...
- Постараюсь вам поверить, - сказал д'Артаньян. - А если вы меня обманули - тоже не взыщите...
- Противный! - воскликнула герцогиня, уже немного оправившись от пережитого страха. - Я искренне хочу вам помочь. Питаю надежду, что и вы впоследствии, когда справитесь с ней...
- Быть может, - сказал д'Артаньян. - Простите, Мари, но я и в самом деле обязан спешить...
Глава четырнадцатая
Коричневый и черно-белый
Войдя в комнату, он сразу увидел по угрюмому лицу Рошфора, что за время его отсутствия никаких успехов так и не случилось. Безнадежно вздохнув, присел к столу и спросил:
- Граф, вы не помните, какие монахини носят коричневые одеяния и черно-белые платки-апостольники?
- Честное слово, нет, - сказал Рошфор после долгого и старательного раздумья. - Боюсь, я в этом предмете никогда не был особенно силен. Нужно позвать кого-то из духовных...
- Коричневую одежду и черно-белые апостольники носят сестры-маританки, - раздался уверенный женский голос, и оба дворянина прямо-таки подскочили от неожиданности.
- Как вы сюда попали, госпожа де Кавуа? - оторопело спросил Рошфор.
- Довольно глупый вопрос, граф, - сказала Мирей де Кавуа, проходя вглубь комнаты с тем же решительным видом. - Меня не только беспрепятственно пропускают в Пале-Кардиналь, но и к монсеньёру мне пройти легче, чем многим другим... - Она внимательно оглядела обоих. - А при чем тут сестры-маританки? У вас что, тоже появилась ниточка?
- Не знаю, ниточка это или ложный путь... - сказал д'Артаньян - и только потом осознал смысл ею сказанного. - Госпожа де Кавуа, что означает "тоже"? У кого еще есть ниточка?!
- Знаете, в чем ваша беда, господа? В том, что вы подошли к делу, как мужчины, а это не всегда полезно в такой ситуации... Могу поспорить, что подсознательно вы ломаете голову, где похитители могли спрятать мужчину, хотя и не отдаете себе в том отчет...
- Помилуйте, разве есть разница? - воскликнул д'Артаньян, искренне уважавший Мирей де Кавуа, но сейчас желавший ей провалиться ко всем чертям на какое-то время. - Похищение есть похищение...
Рошфор согласно кивнул.
- И вы двое считаетесь отчего-то самыми проницательными и ловкими среди людей кардинала... - вздохнула госпожа де Кавуа. - Будь я на его месте, картина рисовалась бы мне несколько иначе... Повторяю, вы, вполне может быть, не отдаете себе в том отчета, но усердно ведете поиски так, словно ищете мужчину. А ведь есть некоторая разница... Во-первых, мужчину гораздо легче спрятать, чем женщину. Достаточно запереть его в какой-нибудь подвал, объяснив окружающим, что изловили вора, - и дело слажено... С молодой, красивой женщиной так не поступишь. Еще и потому, что посаженная в подвал молодая красавица - предмет для пересудов. Моментально распространятся слухи... Мужчину можно переодеть в лохмотья, наставить ему синяков и везти куда-то практически открыто под видом пойманного преступника или проворовавшегося слуги. С женщиной так опять-таки не поступишь. Молодая красавица даже в лохмотьях привлечет всеобщее внимание, и погоня очень быстро выйдет на след...
- Можно дать ей сонного зелья... - пробормотал Рошфор.
- Ну конечно! Сонное зелье - это то, что всегда под рукой, его можно купить на каждом углу...
- Подождите, Мирей! Вы, значит, все уже знаете...
- Ну еще бы. Так вот... Насколько я поняла из слов тех, с кем успела поговорить, вы опасаетесь, что ее похитили не по приказу королевы, а для того, чтобы передать в руки этого вашего мерзавца Винтера?
- Теперь я в этом уверен, - сказал д'Артаньян.
- Значит, безопаснее всего было бы немедленно увезти ее из Парижа, а не скрывать где-то в городе, верно? Ну, а как это сделать, чтобы избежать огласки? - Она печально покачала головой. - Господи, я совсем забыла, что имею дело с людьми, не обремененными брачными узами и плохо разбирающимися в законах, сочиненных именно на сей предмет...
Д'Артаньян покосился на Рошфора, чье лицо при этих ее словах свело горькой гримасой, но смолчал.
- Мужчины... - протянула г-жа де Кавуа. - Так вот, самый надежный способ - представить дело так, что это по приговору суда везут в монастырь неверную супругу, застигнутую на месте преступления и по жалобе мужа приговоренную именно к такому наказанию... Стоит это объявить зевакам - и любая женщина исполнится отвращения к подконвойной, по крайней мере, внешне будет выказывать отвращение. Мужчины, наоборот, будут пялиться с превеликим любопытством в силу своей натуры, но и те, и другие не увидят в происходящем ничего необычного. Ничегошеньки! Еще одна оплошавшая распутная женушка едет в монастырь, и мало ли что она там кричит окружающим... Она может уверять, что ее похитили, что хотят убить, что она вообще не замужем... Не поможет, право.
Рошфор медленно встал из-за стола, выпрямившись во весь рост. На его лице отразилось нешуточное изумление.
- Вы совершенно правы! - воскликнул он. - Я немедленно прикажу...
- Навести справки у всех городских ворот? - живо подхватила г-жа де Кавуа. - Боже мой, Рошфор, неужели вы думаете, что я, додумавшись до разгадки, помчалась к вам, на этом и остановившись?
- Вы хотите сказать!.. - воскликнул д'Артаньян, охваченный внезапно вспыхнувшей надеждой.
- Я хочу сказать, что уже навела справки и собрала сведения, - отрезала г-жа де Кавуа. - Пока ваши люди, как безумные, носились по городу, задавая совсем другие вопросы. Ручаться можно, они задавали идиотские вопросы вроде: "Вы не видели сегодня на улице чего-нибудь подозрительного?" Естественно, даже те, кто видел, как везли девушку, со спокойной совестью отвечали на поставленный таким образом вопрос отрицательно...
- Говорите же, не мучайте меня! - вскричал д'Артаньян. - Я сейчас сойду с ума!
- Ну хорошо, - смилостивилась г-жа де Кавуа. - Около часа дня через ворота Сен-Оноре проехала карета, в которой везли молодую женщину. С ней там сидели две женщины видом словно бы из простонародья, рослые и сильные...
- Они были одеты монахинями? - вырвалось у д'Артаньяна.
- Они были одеты самым обычным образом, как и пристало матронам из простонародья... Не забегайте вперед, я расскажу все по порядку. В воротах Сен-Оноре, как частенько там случается в это время, возник затор. Слишком много было карет и всадников, не говоря уже о шедших пешком. Девушка воспользовалась моментом. Распахнув дверцу кареты, она крикнула что есть силы, что она - явившаяся парижанам святая Женевьева с алмазными подвесками... По описаниям, волосы у нее были золотистые, а глаза - голубые...