Адъютант его превосходительства

– Убежден, Николай Григорьевич, вы переоцениваете способности больше­виков, – вежливо отпарировал Осипов.

– А вы, как и очень многие, недооцениваете, – сухо ответил Щукин, не привыкший оставаться в долгу. – Давайте порассуждаем! Аппарат Чека су­ществует всего лишь полтора года, и за это время они провели ряд удачных операций, как ни прискорбно нам это признавать. В прошлом году перед ни­ми спасовали даже такие боги британской разведки, как Сидней Рейли и ка­питан Кроми. В чем тут дело? Откуда у них взялись эти необыкновенные способности? Ну вот вы, например, можете ответить? – Осипов молча пожал плечами, и полковник продолжил: – У Дзержинского, к сожалению, блестящий талант организатора: он создал Чека на голом месте, если так можно выра­зиться, из ничего. Опыт, стиль работы, структуру ему негде было за­имствовать: подобной организации еще никогда не было. И что предпринима­ет Дзержинский? Он подбирает группу людей, имеющих многолетний опыт большевистского подполья и, значит, имеющих огромный, даже уникальный опыт борьбы с жандармской агентурой. Они прошли самые невероятные про­верки ссылками и тюрьмами…

Щукин открыл ключом ящик стола, достал какие-то бумаги и многозначи­тельно стал листать их. Потом взглянул поверх головы Осипова и поучи­тельно произнес:

– Вот, к примеру, наш непосредственный противник Мартин Лацис, возг­лавляющий Всеукраинскую Чека. В прошлом он тоже профессиональный револю­ционер – подпольщик, очень опытный человек, не случайно он является од­новременно и членом коллегии Всероссийской Чека. Такая биография вырабо­тала в нем особые качества борца. А что у нас, если честно положить руку на сердце? Все в прошлом – благополучные

– Люди, чиновники, заседатели и прочая… Думаю, вам нелишне знать и о его заместителе Фролове… – Здесь Щукин для внушительности сделал па­узу. – Послушайте, что это за человек… «Фролов Петр Тимофеевич, член партии большевиков с 1903 года, партийная кличка-Учитель… помог бежать из ссылки Феликсу Дзержинскому и сам бежал дважды… В 1906 году был арестован, приговорен к смертной казни через расстрел и совершил дерзкий побег из одиночной камеры…» – Щукин отложил бумаги в сторону. – Те­перь, Виталий Семенович, я надеюсь, вы понимаете, что, имея таких про­тивников, нужно постоянно быть готовым ко всему, к любым неожиданностям.

Посерьезневший Осипов утвердительно кивнул головой.

– Ладно! Мы еще вернемся к этому разговору, – отпуская Осипова, ска­зал Щукин и тут же добавил: – Теперь о деньгах. Долговую гарантию мы им подготовим. Кого вы предполагали послать в Киев?

– Поручика Наумова.

– Нет-нет! Только не Наумова. Здесь нужен человек не только смелый, но и осторожный. – Полковник помолчал, раздумывая. – Я думаю, не послать ли подполковника Лебедева?

Лебедев был опытнейший разведчик. Недавно он вернулся из Москвы, удачно выполнив задание. Ясно, что и в Киеве он ошибок не допустит – вы­держан, осторожен. Высоко развито чувство ориентировки в необычных обс­тоятельствах. И все же… Вот это «и все же» сейчас очень беспокоило Щу­кина, потому что в случайность ареста Загладина он не мог поверить. Че­кисты, очевидно, вышли на него после пожара на Ломакинских складах. Но на одного ли Загладина они вышли? Сейчас этого никто не знает. И поэтому посылать в Киев Лебедева очень рискованно. Но тогда кого? Кто сможет сразу и точно определить, что же там произошло?

– Да, решено! Пошлем Лебедева! – еще раз, теперь уже твердо, сказал Щукин. – Мне нужны точные данные о численности и о реальных возможностях Киевского центра. Приблизительные сведения меня ни в коем случае не уст­раивают. Во время наступления на Киев нам необходимо будет скоординиро­вать действия армии с выступлением Центра.

…Несколько позже полковник Щукин зашел в приемную командующего. Спросил у Кольцова, холодно и испытующе глядя на него:

– Владимир Зенонович у себя?

– Да, господин полковник, – учтиво склонил голову Кольцов, несколько уязвленный высокомерным и холодным взглядом Щукина.

Полковник скрылся в кабинете. А Кольцов несколько раз прошелся по приемной, мягко и укоризненно сказал сидевшему в другом конце своему по­мощнику:

– Микки! Вы опять забыли принести телеграммы.

Подпоручик готовно вскочил и вскоре принес стопку телеграмм. Кольцов разложил их у себя на столе и затем деловито поспешил в жилые апартамен­ты командующего.

– Я сейчас, Микки! – сказал он на ходу.

В гостиной он осторожно подошел к двери, ведущей в кабинет, остано­вился, прислушался. Голос Щукина доносился из кабинета глухо – Кольцов с трудом разбирал слова:

– …В район восьмой и девятой армий красных продолжается переброска войск с Туркестанского и Северного фронтов, – докладывал Щукин.

Потом он еще что-то сказал, но Кольцов не расслышал… И вот опять явственно прозвучал голос Ковалевского:

– По моим предположениям, этого не должно быть. На что они в таком случае рассчитывают там?

– Не знаю. Вероятно, Москва для них важнее, – с холодной проница­тельностью произнес Щукин.

– Откуда у вас эти сведения? По линии Киевского центра?

– Нет. Это информация… Николая Николаевича, – выразительно понизил голос Начальник контрразведки.

– Да. Источник надежный. Известите об этом Антона Ивановича Деникина.

Какое-то время Кольцов снова не мог разобрать ни одного слова, хотя и слышал голоса. Затем прозвучали шаги, и Щукин совсем близко произнес:

– Совсем даже наоборот, Владимир Зенонович! Киевский центр действует, и довольно активно. Постигшая его неудача почти не отразилась на боевом ядре… Днями пошлю туда своего человека и после этого доложу вам более подробно.

Вероятно, Щукин расхаживал по кабинету, потому что голос его опять медленно удалился. Тогда Кольцов слегка приоткрыл дверь – из кабинета этого не могли увидеть, так как ее скрывала тяжелая портьера.

– …И надо помочь! – в ответ на какую-то фразу Щукина с директивными нотками в голосе сказал Ковалевский. – Будем помогать – сможем и требо­вать. А требовать надо одного – всемерной активизации действий. Всемер­ной активизации! Я вас прошу, Николай Григорьевич, доведите до генерала Деева мою точку зрения: пусть на этом не экономит!.. Сколько просит Ки­евский центр?