Один лишь раз

– Да. Я говорил. – Дрейк мгновенно оказался рядом с Кейт и увлек ее за собой. Принц путался под ногами, толкнув Стива Марлоу в бедро.

– Черт! – выругался мужчина. – Вы что, не можете контролировать вашу проклятую собаку?

– Но Принц все сделал правильно. Он приучен нападать на уставших, старых, бесталанных бывших звезд, которые увиваются за молодыми девушками, отчаянно пытаясь воскресить дни былой славы!

– Не могу поверить, что ты сказал такое Стиву Марлоу, – заявила Кейт, уже сидя в машине. – Ты же оскорбил кумира миллионов. Странно, что он не врезал тебе, как тому музыкальному критику за кулисами на церемонии вручения «Оскара».

– Ему надо для начала подкачать мускулы на тощих руках. – Дрейк завел мотор как раз когда Стив вышел из клиники с клеткой в руках.

Он поднял клетку, показывая Кейт белого кролика.

– Эй, Дрейк, – неожиданно позвал Марлоу, – ты участвуешь в нашей обычной пятничной игре на бильярде?

– С чего это мне отказываться?

Стив кивнул в сторону Кейт.

– Не знаю… просто мы с Кеном подумали, что у тебя могут найтись дела поинтересней…

– Вы с Кеном – два старых сплетника! – гоготнул Дрейк. – Я буду в пятницу. Готовьтесь к поражению… как всегда.

– А как насчет Кейт-Поцелуй-Меня с сексуальными серебристыми глазками. Она тоже придет?

– Она не играет! – крикнул Дрейк, закрывая окно автомобиля.

– Она могла бы приносить нам пиво! – Сзади раздался знаменитый смех с хрипотцой.

Дрейк снова открыл окно, но только чтобы показать Марлоу средний палец.

– Фу, как неприлично, – поморщилась Кейт.

– Он первый начал.

И точно, в зеркале заднего обзора Кейт увидела, как знаменитый композитор стоит, подняв руку с вытянутым средним пальцем.

– Он выглядит, как на обложке своего последнего альбома.

– Позер! – хмыкнул Дрейк.

– Не знала, что вы дружите.

– Мы знакомы с детства. Несколько лет назад снова встретились, с тех пор и стараемся не теряться.

– Бог мой, оказывается, Ойстер-Бич просто кладезь знаменитостей!

– О, не надейся наткнуться на Стива на пляже. Он, как вампир, сгорает на солнце. Семейство Марлоу владеет домом неподалеку от долины. Стив время от времени наведывается туда между турами по Англии и Штатам.

– Полагаю, то, что он защищает свою кожу от солнца, и делает его таким молодым, – поддела Дрейка Кейт, не удержавшись.

– Скорее, у Стива на чердаке спрятан портрет, стареющий за него!

– А мне он показался очень милым.

– Милым? Да он же просто демон во плоти! Стив опасен. Держись от него подальше.

Как будто у Кейт был выбор! Она прекрасно знала, что Стив Марлоу не заинтересовался ею. Это приезд друга порадовал его.

– Но ведь совершенно очевидно, что он изменился с тех пор, как пел в той группе…

– И все же он попробовал все… татуировки, пирсинг, секс, наркотики… Кто знает, что взбредет ему в голову? На отдыхе можно делать, что душе угодно. Стив не тот человек, с которым тебе стоит общаться, Кейт.

– Я думала, он тебе нравится. Мне показалось, вы друзья?

– Да. Но это не значит, что я позволил бы ему встречаться с моей сестрой.

– У тебя есть сестра?

– У меня нет семьи, – отрезал Дрейк. – Я использовал это слово метафорически. Мы говорим о тебе.

– Значит, ты испытываешь ко мне братские чувства?

– Конечно, нет. Ты поняла, что я имею в виду. Ты слишком хороша для него.

– То есть я просто ангел? Хорошая-прехорошая, да? – Кейт опустила стекло, чтобы охладить вспыхнувшие щеки. Он прав. Самое плохое, что она сделала в своей жизни, – это закрутила роман с Дрейком. Конечно, незаконнорожденный ребенок навсегда разрушит имидж ангела! – Мне все равно никогда не нравилась музыка Стива. Я не сторонница хард-рока…

– Да, и хорошо, что у него достаточно фанатичек, готовых оказаться с ним в одной постели. Стиву не нужна еще одна.

– Я не такая.

– Нет? Тогда что это ты делала? Ты ведь раньше не замечала других мужчин, когда я был рядом. И вдруг начала флиртовать со всеми подряд. Сначала с Кеном, потом со Стивом…

– Флиртовать? Я всего лишь говорила с двумя мужчинами, с которыми только что познакомилась. Если уж кто и флиртовал, так это твои друзья. И только затем, чтобы позлить тебя. Ты так ревновал, что даже не видел…

– Ревновал?! – взревел Дрейк, резко остановив машину на обочине. – Это говоришь мне ты?

– Ах, так?! Понятно. Значит, ты можешь обвинять меня в ревности к женщине, которую специально выставлял напоказ, но как только мы поменялись местами, все изменилось, да?

– Не смей никогда обвинять меня в ревности!

– Почему же? Это не ругательство.

– Для меня – да.

– Но в чем дело?

В пылу спора они не заметили, как Принц заскулил на заднем сиденье.

– Я не из таких, – прошипел Дрейк сквозь зубы.

– Каких? – Он промолчал, и тогда Кейт добавила: – Немного ревности присутствует во всех нормальных отношениях.

– Но не в ненормальных. Тогда ревность может быть опасна для обоих. Она будет съедать тебя изнутри и разрушит все.

– Что ты имеешь в виду под ненормальными отношениями? То, что между нами?

– Конечно, нет! – отрезал Дрейк. – Мы знаем, как контролировать чувства. И не позволим им быть хозяевами. В этом мы похожи.

– А что, если я не хочу больше ничего контролировать? Что, если мои желания изменились?

– Так вот в чем дело, Кейт? Жизнь без меня стала скучна и бесцветна? Не можешь найти удовлетворение? Недостаток секса беспокоит тебя… и ты приезжаешь сюда, чтобы все вернуть?

Дрейк склонился к ней и, отстегнув ее ремень безопасности, притянул девушку к себе.

– Что ж, я верну тебе это!

Его горячие губы закрыли ее рот. Он обвел языком ее пухлые губки, проникая глубже, лаская и дразня, целуя Кейт со всей страстью.

Дрейк оторвался от ее губ, поцеловал шею и прикусил мочку уха.

Кейт задрожала, откинув голову назад. Едва слышный вздох слетел с ее губ. Дрейк рассмеялся.

– О да, тебе это нравится, правда? Я знаю все, что заводит тебя. – Он провел языком по шее девушки. – Тебе нравится то, что я делаю. И я могу дать тебе все, что ты захочешь…

Его рука скользнула вниз по спине Кейт, а второй он дотронулся до ее груди, которая тут же отозвалась на его прикосновение.

– Кстати, я знаю, что когда я делаю так… – Дрейк слегка надавил большим пальцем на один из дрожащих от возбуждения сосков, – ты вспоминаешь, каково это – твой розовый бутончик у меня во рту, я играю с ним и ласкаю его. И ты готова шептать мое имя и молить меня заняться с тобой любовью, как раньше…

Кейт сжала бедра в попытке подавить предательскую дрожь внизу живота. Но в плену его рук желание, вспыхнувшее в ней, становилось все более нестерпимым.

– Дрейк! – Его имя слетело с губ Кейт, ее руки проникли под его футболку.

– Да, детка, это я, – прошептал он, заглядывая в горящие от страсти серебристо-голубые глаза девушки, тающей в его объятиях. – Кто же еще? Кто еще знает, как заставить тебя забыть обо всем так быстро, так естественно? С другими мужчинами ты можешь быть холодной и неприступной, но только не со мной. Никогда…

Дрейк знал это и еще сильнее жаждал обладать ею. Что-то дикое и необузданное овладевало им всякий раз, когда Кейт оказывалась рядом. Может, это и унизительно, и эгоистично, но Дрейк хотел, чтобы она принадлежала только ему.

С его губ сорвался хриплый стон. Кейт почти лежала у него на коленях.

Он расстегнул пуговички ее блузки и быстро справился с застежкой кружевного бюстгальтера.

Как только ее грудь оказалась перед его взглядом, их прервал громкий звук автомобильного клаксона.

Кейт резко обернулась, заметив черную машину Стива Марлоу, неожиданно появившуюся из-за угла и промчавшуюся мимо.

– О боже! – воскликнула девушка, оттолкнув Дрейка и поспешно застегивая бюстгальтер.

– Он нас заметил, могу поклясться! – с удовлетворением хмыкнул Дрейк.

– Ты знал, что он поедет этой дорогой? – с подозрением спросила Кейт.