Страница 18 из 28
Пауза.
(С некоторым вызовом.) Ну как, господа? Какой счастливый для вас случай, не правда ли?
Все смущенно переглядываются.
Оба (внезапно громко кричит). Здорово! (Оглядывает всех и щелкает пальцами.) Вы понимаете? У нас опять будет прибыль! Ото!.. Торий-сан! (К Торий-старшему.) Это по вашей части. Здорово получилось! Что?.. Вы не понимаете?.. Я имею в виду страхование призраков! (Энергично потирает руки.) Да, да, да! Страхование призраков!..
Торий-старший (стараясь обрести прежнюю осанку, несколько ревниво). Ах, страхование?.. Для призраков?
Оба. Одним словом, человек еще при жизни вносит некоторую сумму, чтобы, даже став призраком, не страдать и не скитатьгя неприкаянным, чтобы иметь после смерти разного рода обслуживание... Поняли?.. Все застрахованные получают специальный значок- опознавательный знак, который нужно всегда носить при себе. Знаете, как у детишек, на случай, если затеряются в толпе... Номера этих знаков будут зарегистрированы у нас. Оформишь такое страхование, и что бы с тобой ни приключилось - катастрофа ли на транспорте или по другой какой причине загнешься,- ты в полной безопасности! Можно снова вернуться на землю в виде призрака и, скажем, строго следить, например, за тем, чтобы жена не позволяла себе чего-нибудь лишнего... (Облизывает губы языком.)
М э р. А жены не будут против?
Торий-младший. Не думаю. Ведь если какая-нибудь вздумает возражать, сразу станет ясно- она что-то замышляет...
Мэр. В самом деле!
Марутакэ. Гм... А вдруг жены тоже пожелают застраховаться?..
Торий-старший. Конечно, тут есть кое-какие отрицательные моменты, но в целом от такого выгодного страхования, пожалуй, никто не откажется... Действительно, ловко придумано...
Торий-младший. Смотрите-ка, каких крупных масштабов дело! Этот призрак и впрямь могучий магнит!
ХОР ЖИТЕЛЕЙ
Тогда воскреснут мертвецы,
И люди, зрячие слепцы,
Услышав голос их и пение,
Падут,пред ними на колени...
Оба. Это еще не все!.. Я еще кое-что придумал! (Мечтательно.) Да, голова у меня работает славно... Послушайте, господин мэр, что, если бы на вашем предприятии начать пошив одежды для. призраков?.. Ведь призраки носят одежду, в которой они умерли. Когда слишком отстаешь от моды, будь ты даже всего лишь призрак, все же чувствуешь себя как-то неловко, вы не согласны?.. В особенности призраки женщин, например... И тут мы создаем униформу для призраков, которая никогда не устареет и не износится... Такую одеж.ду, чтобы, если помрешь, ты мог бы быть спокоен, что тебе никогда не придется стесняться... Здорово я придумал, а?
М э р. Но ведь люди, погибающие во время внезапной катастрофы, все равно не успеют ее надеть?
Оба. Чего там, если покрой будет удачным, эта униформа завоюет популярность и среди живых...
Торий-старший (коллегам). Я полностью "за". Всегда носить одежду, которая приличествовала бы в минуту смерти, прекрасный поступок, достойный всяческой похвалы.
Марутакэ. Может быть, принять ее за форму членов Общества содействия призракам?
Оба. Отлично.
М э р. И сколько же может понадобиться комплектов?
Оба. О, много! Говорят, по всей стране умирает в среднем три человека в минуту, поэтому, если мы намерены обслужить всех, комплектов понадобится много. Нужно наладить массовый пошив, иначе мы захлебнемся!
Торий-младший. Ну, точь-в-точь по законам "Экономической теории инвестиций"!
ХОР ЖИТЕЛЕЙ
Мудрецы нам предсказали
Время призраков пришло!
Собирайте их в кастрюлю
И варите вкусный джем...
Собравшиеся смеются.
Х а к о я м а. Полегче, полегче, господа!
Торий-младший. Как, вы еще здесь?
Х а к о я м а. Сократитесь немножко, а то может получиться большой скандал!
Оба. Господин Тории, почему вы позволяете этому типу разглагольствовать таким тоном?
Хакояма (криво усмехаясь). Я хочу вам кое-что сказать.
Торий-младший. Хватит, довольно. Вы можете идти.
Хакояма. Но подумайте сами. Ведь никаких призраков не существует!
О б а; Что-что? То есть как это - не существует?!
Х а к о я м а. Откуда же им взяться! Пока это одна дурацкая болтовня, ну да ладно, бог с вами, но когда из-за подобной болтовни умирает человек, даже наше общество не захочет с этим мириться!
Оба. Ох, напугал!.. (Мрачно оглядывает мэра и других.) Скажите, господин мэр, существуют призраки или нет?
Мэр молчит.
Ну, так как же?
Мэр. Существуют... Похоже, что существуют...
О б а (к Марутакэ). А ваше мнение? Марутакэ. Разумеется, существуют. Оба (Торий-стар шем у). По-вашему? Торий-старший. Су... существуют...
Оба (Торий-младшему). Вы, конечно, тоже согласны?
Торий-младший утвердительно кивает.
Хакояма. Ну, что?.. Желторотым птенцам не стоит совать свой клюв в такие дела!.. За моей спиной сорок восемь миллионов пятьдесят тысяч призраков!..
Хакояма (насмешливо). Хорошо, ясно. Но не лучше ли было бы вам, несколько успокоившись, подумать, что следует предпринять в связи с самоубийством учителя.
Оба. Мы его наградим. А фотографию его окантуем и повесим в вестибюле Клубя призраков.
Хакояма (Торий-младшему). Ну и чудеса! Я пытался остановить вас из добрых побуждений!
Оба. Вы оскорбляете призраков! Какие уж тут добрые побуждения!
Хакояма. Не знаю, в чем дело, но теперь вижу - заклятие и в самом деле подействовало...
Оба. Заклятие?..
Х а к о я м а. Да. Упоминание о каком-то свидетеле...
Отцы города (вместе). Никаких свидетелей нет...
Хакояма. Но разве не ясно, что никаких призраков тоже не существует...
Оба. А я говорю - существуют!
Хакояма. Да, в голове этого несчастного, этого помешанного субъекта. Но его Призрак и ваши призраки не имеют между собой ничего общего.
Оба. Ерунда! Его Призрак - мой добрый приятель.
Хакояма. Какое там! В скором будущем вы поругаетесь к разбежитесь в разные стороны!
Оба. Мерзавец! Господин Тории, немедленно его увольте!
Хакояма. За что же? Я произвел расследование согласно приказу, только и всего...
Оба. А мне ты не по нутру. (Торий-младшему.) Немедленно гоните его отсюда!
Торий-младший. Вот как?.. Ну, в таком случае... вы уволены!
Хакояма. Уволен?
Торий-младший. Да...
Где-то на улице.