Убийство - завтра

Ромейны жили неплохо: за живой изгородью, подстриженной в виде морских волн, виднелись великолепные лужайки и бассейн.

Не успела я заглушить мотор, как из дома Ромейнов выскочил какой-то тип, метнулся к машине и прижал к моему виску холодный ствол пистолета:

- Не двигаться!

- Бенни, сгинь, - сказал Говард с отвращением. - Это же мы.

- Кто? - глаза парня бегали.

- Свои. Лучше скажи, кто дома?

- Ромейн с женой. Майк сейчас подъедет. Он выслал меня вперед, чтобы я присмотрел за домом.

- Считай, что ты справился с заданием, - усмехнулся Эдди. - На заднем сиденье сидят двое. Отведи их в дом и присмотри, чтобы не сбежали.

- Ты мне не указка, - обиделся Бенни. - Я работаю на Майка...

- Черт бы побрал твоего Майка! - рявкнул Говард.

Бенни только теперь заметил, что все еще прижимает пистолет к моему виску. Он поволок Абигайль и Сэма в дом, а я перевела дух.

Мы с Эдди вошли в жилище Ромейнов последними. У меня появилось ощущение, что я нахожусь в музее. Гостиная была обставлена старинной французской мебелью. А может, это была стилизация - честно признаюсь, что я не смыслю в таких вещах ничего. Короче, Ромейны сидели и спали на чем-то в стиле Людовика... Черт, даже не знаю, которого. Ну, да ладно, они все Людовики: столько поколений и хоть бы раз кто-нибудь назвал себя Фрэнком или Джоном. Тоска, одним словом.

Кто-то долговязый и тощий поднялся с дивана и направился навстречу нам. "Огурец"!

Глаза Реймонда Ромейна были полны ужаса и непролившихся слез. Бабл нализалась порядком и крепко сжимала бокал: я боялась, что она раздавит его в руке. При этом сидела на диване без движения. Возможно, она надеялась вечером повеселиться: ее ляжки обтягивали безмерно тугие брючки, а грудь была выставлена напоказ. Но веселье не удалось, и наряд Бабл был не более уместен, чем шорты на монахине.

- Как хорошо, что ты привез их, Эдди! - взволнованно сказал Ромейн. Погоди, а где же та, которая предсказала убийство?

- Удрала, прежде чем я ухватил ее за хвост, - угрюмо ответил телохранитель.

- О-о-о... - застонал Ромейн. - Но ведь она... Мне нужно было бы с ней поговорить.

Сэм Варни подошел к хозяину дома и грозно сдвинул брови:

- Я требую объяснений! Почему меня доставили сюда, да еще и оружием угрожали?

- Я тоже считаю себя незаконно похищенной, - напыщенно сказала мисс Пинчет. - Мои адвокаты докажут, что это было похищение, и вы дорого заплатите...

- Весьма сожалею, - кротко ответил Ромейн. - Но будьте снисходительны. Судя по тому, что сказала девушка, мне осталось жить совсем немного.

И он чуть не заплакал.

- Но при чем тут я? - Абигайль Пинчет выставила свой профиль, как топор. - Я не приглашала эту шарлатанку на передачу и вообще не имею счастья знать ее.

- Сейчас мы все выясним, - отозвался Эдди. - Вас представили как даму, знающую все и обо всем. Вот и скажите нам, откуда взялась Долорес и почему она назвала имя мистера Ромейна?

- Не смешите меня! - фыркнула Абигайль.

- Увы, я вынужден просить вас быть моими гостями на эту ночь, вздохнул Ромейн. - Вы можете не беспокоиться: я с радостью возмещу ваши моральные и материальные потери. Однако за завтраком! А пока располагайтесь поудобнее, ночь длинная.

Он представил Сэму и Абигайль свою жену. Бабл посмотрела на неожиданных гостей стеклянным взглядом и произнесла нечто вроде "хэлло".

- Здесь гостей угощают виски? - Сэм смирился со своей ролью и начал шарить глазами в поисках выпивки.

- Разумеется, - ответил Ромейн. - А что вам приготовить? - повернулся он к мисс Пинчет.

- Я не пью ничего крепче сока, - процедила старая карга. - Можете подать мне стакан воды со льдом.

- А что пьете вы, Мэвис?

- Джин. Благодарю вас, мистер Ромейн.

Несчастный отвлекся от своих горестных дум и зазвенел бутылками за стойкой бара.

Я села рядом с Бабл. Вблизи она не производила впечатления крепко вмазавшей. Мне показалось, что Бабл только изображала из себя пьяную. Во всяком случае, говорила она спокойно и рассудительно:

- Жаль, что наш вечер пошел прахом... А я так надеялась на него, - Бабл улыбнулась мне. - Теперь все соседи, наверняка, судачат о том, что должно произойти с бедным Реем.

- Да, это неприятно, но не смертельно, - заверила я хозяйку дома. Слухи и сплетни смолкнут, как только выяснится, что предсказание Долорес не сбылось.

Мистер Ромейн подал каждому его напиток.

Абигайль сидела в великолепном огромном кресле, как на троне, и сжимала стакан в руке, как атрибут власти. Сэм расположился на изысканной софе с гнутыми ножками. Эдди о чем-то договаривался с Бенни. Глаза Эдди оставались злыми, весь он был напряжен, как пружина.

Телохранитель подошел к хозяину:

- Я считаю, что не стоит откладывать разговор. Пусть каждый из этих людей скажет все, что знает.

- Подождем Майка, - Ромейн просяще взглянул на своего охранника.

- Майк может задержаться. Время не терпит, - настаивал Говард.

- Ну что может случиться? Бенни охраняет дом, еще один человек Майка стережет черный ход, ты держишь под наблюдением тех, кто в доме. Мне кажется, что опасности пока нет.

- Мое дело - предупредить, - Эдди отошел и закурил, всем своим видом демонстрируя оскорбленную невинность.

Хозяева молчали, "гости" делали вид, что их интересует только содержимое стаканов. Я вспомнила, что в моей сумке лежат два купальника с такими рельефами и лямочками, от которых у парня типа Эдди может сразу подняться настроение. Жаль, что я не могу продемонстрировать купальники еще сегодня.

Внезапно Абигайль резко выпрямилась и начала шумно втягивать воздух. Ее ноздри затрепетали.

- Я чую их! Они здесь! Они собрались! - протрубила эта несносная дама.

- Кто? - спросила Бабл.

- Духи зла. Неужели вы ничего не чувствуете? - эта свихнутая продолжала вещать так, словно передача Сэма Варни продолжалась. - Они знают, что здесь произойдет, и очень скоро. Это будет нечто страшное.

- А я думал, что она сознательно дурит головы телезрителям, - хмыкнул Эдди. - Оказывается, эта дама и в самом деле верит во всю эту ерунду.

- Да, они здесь, - Абигайль перешла на шепот. - Я поняла: они собрались, чтобы помочь палачу.

Дверь распахнулась, и кто-то вошел. Я вскрикнула и едва не расплескала свой джин.