Шестой

– Смотри! Смотри!.. – выкрикнули разом Валя и Зина, переглянулись и рассмеялись.

– Ну, видишь! Всё сходится. Кошка лапой гостей намывает. Разом одно слово сказали, это тоже к гостям, – уже на полном серьёзе заявила Валентина. – Может, хватит гулять. Зинуль, пошли домой. А? 

Зина махнула рукой и покатила коляску в обратном направлении.

Дорога от парка заняла чуть больше десяти минут. Валя всё время ерзала, нервничала и подгоняла Зину. Миновав красные пятиэтажки, они увидели угол Валиного дома. Подъездная дверь распахнулась и обе женщины увидели девушку в синем пальто. У Валентины защемило в груди: «Вот она – гостья. Приметы не врут. Хорошо хоть они вовремя вернулись с прогулки. Ой. Куда же она?  Уходит же». Валентина с мольбой поглядела на Зину.

– Ну, чего тебе? – проворчала та.

– Посмотри. Уходит же.

– Уходит. Уходит. Кто уходит? И с чего ты взяла, что она к тебе приходила? – Зина уже порядком подустала, но, тем не менее, ускорила шаг. – С ума с тобой сойдёшь, подруга. Загоняла совсем.

Тем временем девушка в синем пальто, неспешно шла в сторону красных пятиэтажек. «Окрикнуть, или нет? – размышляла Валя, нервно кусая губы. – А вдруг она и впрямь не к нам приходила. Ну всё, сейчас свернёт за угол и…»

В этот момент незнакомая девушка остановилась и, развернувшись, уставилась на Валю с Зиной. Не больше тридцати, большие грустные глаза, длинные волосы. Валя почувствовала, что её руки дрожат. Нет. Этого не может быть. Её лицо… Валя почувствовала, как по её щеке катится слеза. Девушка подошла.   

– Простите. Вы не из седьмой квартиры?

– Из седьмой, – прохрипела Валя.

– Мне кажется, или вы плачете?

– Это ветер, – Валентина достала платок, вытерла щёки. – Если вы приходили в седьмую, значит, вы приходили к нам. Ко мне. Могу я узнать зачем?

Девушка сняла шарф. Расстегнула пуговицу пальто.

– Видите ли… Не знаю, как и начать, – она виновато улыбнулась, отчего Валентине ещё больше стало не по себе. – Простите, но я спрошу напрямую. Я ищу женщину. Она инвалид. Я о ней почти ничего не знаю, то есть знаю, что она из этого города, что у неё нет обеих ног и… Вы одна из тех, кто подходит под описание. Вы не первая, к кому я обращаюсь с таким вопросом, но я не знаю, как спросить иначе…, – девушка оттянула ворот блузки и показала Валентине небольшой шрам под ключицей. – Если вы та кого я ищу, это должно вам что-то сказать.

Валентина стиснула пальцами колёса каталки, задрожала всем телом.  

– Кто вы вообще такая? Чего вы тут устроили. Прекратите нервировать пожилую женщину! – возмутилась Зина.

– Успокойся. Я же говорила, что нужно верить в приметы. Теперь всё будет хорошо, – Валя погладила подругу по руке и обратилась к незнакомке. – Ты права, девочка моя. Мне это о многом говорит. Этот шрам называется «Метка Ронана». Все женщины в нашей семье имели такой. Смотри.

Валентина расстегнула верхнюю пуговицу и тоже обнажила область возле шеи.  

3

 

Миру поразила необычайная чистота и опрятность квартиры. Искусственные цветы, рамки с фотографии. Мира узнала на одной из них Валентину Александровну, – девушка всё ещё не решалась называть эту женщину матерью  – в спортивной форме, с блочным луком в руке. Рядом с таким же луком стояла женщина с рыжими волосами.

– Кто это? – поинтересовалась Мира.

– Твоя бабушка. Не бойся, она не демон. Это она научила меня стрелять.

– Стрелять? – Мира с недоверием посмотрела на сидевшую в инвалидной коляске женщину.

– Когда-то я профессионально занималась стрельбой. Пока… пока не стала такой. Впрочем, все женщины в нашей семье умели стрелять из лука... Все… кроме тебя.  

– Это как-то связано с родовым проклятием?

Валентина кивнула и тут же сменила тему:

– Так ты говоришь, что отыскала меня с помощью экстрасенса?

– Да. Но, сейчас это не главное. Я хочу знать всё о себе.

Валентина вздохнула и начала свой рассказ.

– Ты уже слышала легенду о шести охотниках и фейри?

– Так. В общих чертах. Честно говоря, я поначалу не особо в неё поверила.

– Напрасно. Именно с этой истории и началось проклятие нашего рода. Наша праматерь – Сикстид. Дитя Многих Кровей. От своих шестерых отцов она унаследовала человеческие качества, а от матери… На одну седьмую твоё тело – тело фейри. Магического существа, которое не может умереть обычным способом. Именно поэтому мы и неуязвимы. Фейри нельзя убить обычным способом. Но, Ронан – шестой охотник, тот который выжил, нашёл способ убить фейри. Секрет в особой стреле…

– Не понимаю! – перебила Мира. – А как же ваши ноги?

– Это была авария. Я, ты и твой отец ехали на машине…

Мира слушала рассказ матери и всё больше погружалась в прошлое.

В той аварии погиб отец! Мира, которая сидела сзади, не пострадала, а мать… Ноги Валентины были раздавлены и превратились в кровавое месиво. Женщина потеряла сознание, а когда очнулась, узнала, что её уже прооперировали. Так она лишилась обеих ног. Врачи всё сделали правильно. Они до конца боролись за жизнь женщины, но они не знали одного. Не проведи они ту операцию, через пару дней женщина бы встала на ноги, а теперь…

  Оставшись без ног, без мужа, с плачущим младенцем на руках, Валентина пала духом. Ей предложили отдать ребёнка в детский дом, и она согласилась.