Шестой

– Так вот, я расскажу вам одну легенду, может она поможет вам понять то, что происходит с вами и вашими мужчинами?

Герман Львович вопросительно посмотрел на Андрея, тот кивнул. Мира в эту минуту рассматривала ногти на руках. Рассказчик продолжил:

– Однажды несколько мужчин из одной кельтской деревушки отправились в лес…

Охотники добыли много дичи и остановились в небольшом охотничьем домике, чтобы переночевать и отпраздновать свою удачу. Когда веселье было в полном разгаре, один из мужчин, одурманенных хмелем, посетовал, что для полного счастья им не хватает женщин. Почти сразу, после сказанных слов в дверь кто-то постучал. В дом вошла необычайной красоты дева, в белых одеждах с огненно-рыжими волосами. Она попросила разрешения поучаствовать в веселии и, выпив с охотниками немного эля, предложила им себя без всякого стеснения. Разогретых хмелем мужчин не пришлось упрашивать дважды. Эта ночь надолго запомнилась каждому из тех, кому довелось поучаствовать в оргии. Насытившись самым прекрасным из тел, которые им когда-либо доводилось видеть, подвыпившие гуляки уснули. Когда охотники проснулись, рыжеволосая блудница исчезла. Мужчины, накануне так сильно набрались, что большинство из них и сами не поняли, случилось ли это на самом деле, или бурная ночь любви всего лишь вожделенный плод их собственной фантазии. Вернувшись в деревню мужчины, договорились меж собой и никому не рассказали о случившемся…

Мира оторвалась от своих пальцев и впервые посмотрела на профессора:

– И чем же эта история напоминает мою?

– Прошло шестнадцать лет, и все эти охотники покончили с собой! Все пятеро. Но был и ещё один! В тот день, накануне пирушки, он заблудился и пришёл к домику, где проходило веселье, лишь под утро. Ему не довелось испытать на себе чар незнакомки, но он также стал одним из главных героев этой истории.

Этот юноша-музыкант, через девять месяцев после той ночи отправился в лес и вместо добычи принёс в деревню младенца. Он воспитал девочку, и она выросла в его доме, превратившись в настоящую красавицу. Когда побывавшие в ту ночь в охотничьем домике мужчины один за другим стали умирать, правда выплыла. Последний из тех охотников перед смертью поведал эту историю людям. Он заявил, что рыжеволосая соблазнительница из леса и найденная молодым музыкантом девушка как две капли воды похожи. Люди заподозрили найдёныша в колдовстве, решили поквитаться с предполагаемым ночным убийцей.

– Простите. А можно мне воды? – прервала профессора Мира.

– Я принесу, – Андрей встал и направился на кухню.

Когда он вернулся, то застал возлюбленную уже в совершенно другой позе. Девушка стояла у окна, сложив руки на груди. Взгляд Миры казался озабоченным. Сделав несколько глотков, девушка поблагодарила Андрея кивком и уставилась на Германа Львовича.

– Ваша история лишь приоткрывает завесу тайны. В ней не сказано, кто убил пятерых охотников. По-вашему это был некий суккуб, который совсем не материален. Или та самая блудница из леса и усыновлённая охотником девушка одно и то же лицо. Я совсем не поняла смысла вашей истории. Хотя признаюсь, она меня заинтересовала, – Мира поставила стакан и посмотрела на Андрея. – А ты, что думаешь?

Тот задал вопрос профессору:

– А вы не могли бы назвать источник? Откуда вам стала известна эта история?

Герман Львович пожал плечами.

– Увы, молодые люди. Думаю, это всё чем я могу вам помочь. Я историк и преподаю своим студентам лишь официальную историческую доктрину. Эта же история из области мифов. Я не помню где и когда её прочёл.

– Совсем, совсем? Ни автора, ни картинки на обложке? Попытайтесь, любая зацепка может оказаться полезной.

– Увы, мой друг, – профессор вздохнул, поднимаясь из кресла. – Я много читаю. Многое из прочитанного откладывается в моём мозгу, многое улетает в никуда. Сами же знаете, как переполнен нынче интернет разной информацией. Хотите, покопайтесь в поисковиках. Скорее всего, именно там я и прочёл про этих охотников. Если не возражаете, мне уже пора. Завтра у меня утренние лекции. Мне просто необходимо выспаться. 

Проводив гостя, Андрей вернулся в комнату. Мира, согнувшись, сидела перед монитором. Андрей на цыпочках пробрался на кухню, прикрыл за собой дверь и включил электрический чайник. Крепкий кофе определённо должен был придать ему новых сил.    

3

Они легли спать уже за полночь. Весь вечер почти не разговаривали. Андрей сидел на кухне, метался из угла в угол и в комнату старался не заходить. Спать они легли снова порознь, уснули почти одновременно, так же как и проснулись посреди ночи. Громкий стук в дверь переполошил всех соседей.  Андрей открыл дверь и впустил гостя. Миру очень удивил этот визит. Это был Яковлев.  Сон сняло как рукой. Герман Львович ввалился прямо в Мирину спальню, даже не сняв обуви, и едва не перевернул пресловутый бонсай. Мира нахмурила брови, но сдержалась. Герман Львович опустился в кресло, разложил на коленях свой примечательный портфель и вынул оттуда потрёпанную тетрадь.

– Вот! Отыскал! Перерыл накануне все свои загашники и нашёл, – довольно проверещал ночной гость, тряся замызганными листками.

– Это ваша история о блуднице и охотниках? – поинтересовался Андрей.

– Не совсем. Это мои старые записи с наших занятий. Когда-то я посещал довольно интересные курсы, – Герман Львович хихикнул и заговорщически подмигнул Мире. – Эти записи я сделал именно тогда. Там хорошо знали, кто Такие Тёмные Матери и упоминали Гордеона.

– Гордеона? Про это вы нам ещё не рассказывали, – Мира, похоже, заинтересовалась.

Яковлев поднял палец к потолку, погрозил им… правда, ни Мира, ни Андрей не поняли, кому предназначался сей поучительный жест… Яковлев тем временем продолжал: