Страница 31 из 54
На душе у него было тяжело, ему вдруг показалось, что опасность уже хлынула в долину и они остались втроем - он, девушка и ее мать. Надо сейчас же заставить их уйти из дома под защиту солдат.
Глава 23
Рори увидел девушку возле дома. С удивлением он услышал, как она поет. Когда он заговорил, она весело откликнулась:
- Ну как, Рори?
- Талмейдж оказался дураком, - расстроенно ответил Майкл, - солдаты защищают убийцу, индеец Черная Стрела убит, сейчас взбунтуется все племя, и Аризона превратится в преисподнюю.
Он рассказал ей о том, как застрелили вождя и с убийцей ничего не сделали, если не считать удара, которым он умудрился-таки угостить подлеца. Девушка покраснела от гнева, когда выслушала всю историю. Рори решительно сказал:
- Нам остается одно - вы, миссис Уэр и я должны уйти к солдатам, что бы мы ни думали об их командире. Правда, бедняга Талмейдж неплохой парень, но он просто не знает, что делать ни с собой, ни со своими солдатами.
Нэнси покачала головой:
- Нужно сначала поговорить с мамой и выяснить, что она скажет.
Миссис Уэр выглядела безжизненной и серой, как камень. За ночь она словно постарела и теперь смотрела задумчиво перед собой, будто спрашивала судьбу, какой еще удар она готовит ей в будущем.
- Мама, - обратилась к ней дочь, стараясь говорить быстро, но сердечно, пришел мистер Майкл, он хочет предупредить нас, что скоро случится беда. В военном лагере убили индейского вождя, и сейчас нужно ждать начала войны. Рори говорит, что мы должны собираться и сейчас же уходить род защиту солдат.
- Уходить? А как же серебро, Нэнси?
- Его можно погрузить на лошадей, - вмешался Майкл.
Женщина посмотрела на него.
- Да, а как же Дин? - вспомнила она, как будто муж был для нее на втором месте.
- Он далеко отсюда, в горах, и у него хорошие лошади, - успокоил ее Рори.
- Как бы не так, - возразила миссис Уэр, - вы молодой, сильный и быстрый, а Дин уже не юноша. Он даже старше, чем старается выглядеть.
И она покачала головой, не сводя взгляда с Майкла, как будто боялась, что тот не согласится с ее рассуждениями.
- Ну, ладно, скажите мне, будет ли вашему мужу легче, если он найдет вас и Нэнси мертвыми в этом доме?
- Нет, не будет, - ответила она с обезоруживающей простотой.
- А сможете ли вы ему как-то помочь после того, как он вернется сюда или будете ему просто мешать? - наступал Рори.
- Наверное, будем мешать. Но...
- Но - что? - настаивал тот.
- Но если мы уйдем, это будет бегством, как будто мы оставили свой пост.
- Оставили свой пост? - воскликнул Майкл.
- Я имею в виду только себя, - проговорила мать, с беспокойством глядя на дочку. - Нэнси должна уйти, а я пока здесь за всем присмотрю...
- Успокойся, успокойся мама, - зашептала девушка, обняв ее за плечи.
- Тебе не следует оставаться, Нэнси, - нежно сказала она.
- Но я и не подумаю тебя бросить, я просто привела к тебе Рори, чтобы ты первая сказала, что мы никуда не уйдем.
- Нэнси, - заспорил Майкл, - но ведь это же бессмысленно.
- Знаю, - промолвила та изменившимся голосом, - но мы так решили.
- Спаси тебя Бог, ты странное дитя, - сказала миссис Уэр.
- Нэнси, вы и вправду ненормальная, - сказал Рори, выходя из себя.
- Вам уже нужно бежать к солдатам, - сказала девушка. - Апачи могут налететь в любую минуту. Позаботьтесь о себе, один раз вы уже спасли наших лошадей и второй раз - наши жизни. А сейчас - спасайте свою собственную.
- Значит, я убегу и оставлю вас одних, так? - язвительно спросил он.
- Ну конечно же!
- Вы же знаете, что я не сделаю этого, - произнес Майкл мрачно.
- Не сердитесь, - успокоила его Нэнси. - Мы не хотим, чтобы вы рисковали из-за нас.
- Я остаюсь, черт возьми! - выругался он. - Но у меня волосы дыбом встают, я уже чую запах крови.
Он говорил безжалостно. Миссис Уэр что-то зашептала, было видно, как она вся дрожит.
- Вы дрожите уже сейчас, - воспользовался этой минутной слабостью Рори, но вас просто затрясет, когда вы услышите визг атакующих краснокожих. Это будут уже не люди, а демоны. А ведь речь идет не только о вас.
Женщина тяжело опустилась в кресло, все еще сжимая руку дочери.
- Нэнси, - тихо произнесла она, - ты должна уйти! Он прав, тебе нужно спасаться.
- А ты?
- Я остаюсь. Знаю, что это неразумно и что Дин тоже приказал бы мне уйти, если бы был здесь, но я не могу бросить тот дом, в который он вернется и где он надеется найти меня. Меня просто что-то не отпускает.
Майклу показалось, что перед ним не убитая горем женщина, а римский легионер, охраняющий свой пост, на который неотвратимо надвигается опасность, и ничто не может заставить его уйти, кроме приказа центуриона. Между этими временами лежали века, но дух был тот же.
Гнев его сразу улетучился, остались только жалость и печальное понимание. Они были не такие люди, как он сам. Он и раньше чувствовал это, но только сейчас осознал пропасть между собой и ними.
- Вот видишь, Рори, - произнесла девушка, - мама не пойдет. Если бы она и согласилась, то я бы осталась. Папа думает, что мы здесь, и когда начнется стрельба, он будет пробиваться к нам. Я не хочу, чтобы его встретил пустой дом.
Мать добавила, стараясь выглядеть бодро:
- Может быть, индейцы нападут только на солдат. Мы же не сделали апачам ничего плохого.
- Вы не понимаете, как это воспринимают апачи, - сказал Майкл. - Если краснокожий погиб от рук бледнолицего, то виноваты в этом все бледнолицые. А если индейца из племени апачей убивает индеец из племени команчей, то виноваты все команчи. Точно так же они относятся и к нам. Мы, по их мнению, обыкновенное племя. Так что они не пощадят никого. Для них все равно - скальп мужчины или скальп женщины, последний даже лучше, его легче снять.
Миссис Уэр снова задрожала, но, стоя на своем, отрицательно покачала головой.
- Как это ни печально, Рори, но я должна сделать то, что считаю нужным.
- Ладно, - ответил тот, - не буду больше спорить. Только поймите, если сюда не ворвутся индейцы, то мексиканцы уж точно поднимут бунт и убьют вас из-за серебра.
- Боже мой! - вскрикнула женщина.
- Вот увидите, спросите Нэнси, если не верите.
- Нэнси! Не может быть! Эти люди, которые прожили с нами так долго!