Утраченная реликвия

Шайтан повернул голову и посмотрел на него долгим взглядом, в котором Юрию почудилась укоризна.

- И не надо на меня так смотреть, - сказал Юрий. - Я не пьяный. Это ж пиво, от него вонь одна, а толку никакого. Это я так, время коротаю, не обращай внимания. Елки-палки, пес! Ты хоть понимаешь, что это полная бредятина? Я, человек, гомо, блин, сапиенс, перед тобой, чертом хвостатым, оправдываюсь, как перед начальником политотдела!

Пес вдруг перестал обращать на него внимание, поставил уши топориком и стал напряженно вслушиваться во что-то, слышное ему одному.

- Ну, что мы там учуяли? - поинтересовался Юрий и сделал экономный глоток из горлышка, закусив его не менее экономной затяжкой. - Кто там, Шайтан? Чужой?

При слове "чужой" пес угрожающе зарычал, не сводя глаз с поворота аллеи. Поворот был обсажен какими-то кустами - черными, голыми, но все равно непрозрачными ввиду своей чрезвычайной густоты, - и Юрий не видел приближающегося человека. Однако в том, что кто-то приближается, сомневаться не приходилось - вряд ли Шайтан вел себя подобным образом просто так, от нечего делать.

- Однако, - удивленно произнес Юрий. - Ты что же, взял меня под охрану? Под опеку и покровительство, так сказать? Черт! Неожиданно, не скрою, но польщен, польщен... А ну-ка... Чужой, Шайтан! Чужой!

Шайтан вскочил, натянув поводок, весь напрягся, поставил дыбом шерсть на загривке и трижды глухо пролаял, по-прежнему адресуясь к пустому и безлюдному повороту аллеи.

- Ай, молодец, хорошая собака! - похвалил его Юрий. - Выходит, я за тобой как за каменной стеной Но ты расслабься, приятель, это не кровожадный монстр пришел по наши души. Я, пожалуй, даже знаю, кто это. Он нормальный парень, просто ты пока с ним незнаком. Да я же тебе про него говорил - Димка Светлов, у которого жена золотая. Ну, или колбасная, это уж кому что нравится А сам он, чтоб ты знал, главный редактор, уважаемый человек, так что кусать его не надо. Понял?

Из-за поворота наконец показался Светлов в своем укороченном пальто, с плоским матерчатым портфелем в руке и, как всегда, с непокрытой головой. Шайтан залаял, но Юрий осадил его, сказав, что это свой, и пес ему поверил, хотя, похоже, не до конца: лаять-то он перестал и даже сел, но при этом все равно не спускал с приближающегося журналиста настороженных и не слишком ласковых глаз.

- Полундра! - дурачась, закричал Юрий и сделал глоток из бутылки. - По правому борту, дистанция три кабельтовых, плавник! Китовая акула! Отставить - китовая! Акула пера!

Светлов подошел и остановился на почтительной расстоянии, опасливо поглядывая на Шайтана. Юрий заметил, что господин главный редактор прикрывает коленки портфелем, очевидно не отдавая себе в этом отчета, и фыркнул.

- Свой, Шайтан, - сказал он. - Свой, свой, расслабься.

- Не знал, что ты завел собаку, - подходя и пожимая Юрию руку, сказал Светлов - Да еще с такой странной кличкой.

- Это собака Бондарева, - сказал Филатов, и господин главный редактор понимающе кивнул. - Кстати, Дима, у меня к тебе просьба. Если со мной что-то... ну, ты понимаешь... Так вот, если что, забери его к себе. Пес воспитанный, дома не гадит, папашу его я знавал - мировой был вояка, свой парень, и сынок в него пошел. Только невеселый он, но тут уж ничего не поделаешь, само пройдет.

Лида не будет против?

Светлов крякнул.

- А ты сам у нее спроси, - посоветовал он. - Знаешь, куда она тебя пошлет? Ого! Она такие слова знает, что ты даже не поверишь, если я тебе скажу. Против собак она никогда ничего не имела, а вот люди, которые с утра пораньше наливаются пивом по самые брови и говорят ерунду, вызывают ее справедливое, я бы даже сказал праведное, возмущение.

- Кстати, - сказал Юрий, - пива хочешь? Ничего, если из одной бутылки?

- Да пошел ты... Вот не знал, что ты еще и алкоголик?

- А что ты про меня знал? - оскорбился Юрий. - Про собаку ты не знал, про алкоголизм не знал... Тоже мне, газетчик! Юнкор, елы-палы!

- Вот дурак, - сказал Светлов, забрался с ногами на скамейку и уселся рядом с Юрием на спинке. - Ты слушать будешь или как?

- Или где, - сказал Юрий и глотнул пива. Он делал микроскопические глотки, растягивая удовольствие, и пива в бутылке до сих пор оставалось больше половины. - Я тебя уже битый час слушаю, а ты только и знаешь, что обзываться. Узнал что-нибудь у своего мусора тротуарного?

Светлов не спеша закурил и искоса, через плечо, посмотрел на Юрия.

- Ты сам-то как? - неожиданно спросил он. - В состоянии усваивать информацию?

Юрий вздохнул - глубоко, тяжко - и горестно покачал головой.

- Дурак ты, господин главный редактор, - сказал он. - И как тебя, такого, жена любит? Надо ее у тебя отбить, что ли. Чего она с таким дураком мучается?

- А ребенок как же? - с наигранным весельем спросил Светлов. Юрий вдруг вспомнил, что в свое время Димочка всерьез ревновал к нему свою будущую супругу, и понял, что шутка вышла неудачной.

- А что - ребенок? - сказал он. - Ребенку тоже нормальный отец нужен в меру пьющий и пребывающий в постоянной готовности усваивать свежую информацию, особенно с утра, пока еще может отличить явь от сна.

- Дать бы тебе по шее, - вздохнул Светлов, - да только в больнице лежать некогда. Ладно, слушай, пьяница. Сейчас ты у меня протрезвеешь как миленький.

- Не протрезвею, - сказал Юрий. - Как может протрезветь трезвый? Или ослепнуть слепой, оглохнуть глухой и онеметь немой... А?

- Сволочь, - грустно констатировал Светлов. - В гербарий тебя, под стекло, с подписью: "Сволочь среднерусская обыкновенная, половозрелый самец в стадии окончательного отмирания головного мозга..."

- Ну ладно, - сказал Юрий. - Это мы как-нибудь потом разберемся, кого в гербарий, кого в террариум, а кого и в кунсткамеру. Говори, что тебе удалось узнать.

Светлов почесал переносицу, потом все-таки отобрал у Юрия бутылку и сделал изрядный глоток.

- Узнал я очень странные вещи, - сказал он, возвращая Юрию бутылку. Очень странные, да... Помнишь, я тебе говорил про нападение на антикварную лавку? Ну так вот, мне удалось выведать у своего информатора кое-какие подробности. Охранников в лавке было двое. Налет произошел как раз в то время, когда один из них ушел обедать в какое-то кафе - их там, в районе старого Арбата, навалом. Ментам даже удалось установить, в каком именно кафе он был. Есть там, за углом, такая забегаловка типа чебуречной. Он действительно там обедал, причем второпях, как человек, который спешит поскорее закончить обед и вернуться на рабочее место. Наверное, они решили сходить на обед по очереди и к открытию лавки быть на посту в полной боевой готовности. В частных агентствах с дисциплиной строго, инструкции у них жесткие, так что с этим все понятно. Но, как он ни торопился, все равно опоздал: налет начался и закончился во время его отсутствия. В лавке его не было всего-навсего минут двадцать, но этого хватило: вернувшись, он обнаружил два трупа и открытый сейф. Ну, натурально, позвонил в милицию, те приехали и первым делом загребли его как самого главного подозреваемого.