Страница 170 из 261
Санни Шишкин подтвердил, что понял, и начал обычные технические переговоры с авиадиспетчером станции МакМюрдо.
Состояние поверхности полосы.
Скорость и направление ветра.
Прочие детали…
…А затем, разворот – выход на финишный курс - глиссада – лэндинг.
Бум! (не очень сильно). Ш-ш! (очень недолго). Ж-ж! (рулежка до ангара). И тишина.
«Мы на месте. Теперь можно пойти и выпить», - заключил Зенни Сорокин.
…
Когда вы попадаете в какое-то абсолютно новое для вас место, ваша реакция во многом зависит от различия между тем, что вы ожидали и тем, что вы увидели. Если различие колоссальное, то вы на несколько секунд замираете в легком нервном шоке. Вот такой легкий нервный шок случился с королевой Боудис, когда она, ухватившись за вовремя протянутую руку доктора Тью (первым покинувшего салон) тоже выбралась наружу. В воображении Боудис, антарктическая станция должна была быть набором радикально утепленных маленьких домиков, и небольших ангаров для тракторов и самолетов. Это должно было располагаться на дикой заснеженной равнине. Как-то так…
… А на практике, тут оказался небольшой аэропортовый комплекс. Как где-нибудь в городке - региональном центре Северной Норвегии. Тот ангар, около которого сейчас остановился «Хортен-Йагер», был ОГРОМНЫМ. Но главное, что поразило королеву – настоящая толпа встречающей публики, одетой в разноцветные яркие куртки, и очень эмоционально размахивающей различными флажками. Флажки были: американские, новозеландские, и британские. Кроме флажков, тут имелся весь арсенал футбольных фанатов: барабаны, бубны, рожки-вувузилы, и плейеры с мощными динамиками. Не обращая серьезного внимания на морозный ветер, обстреливающий площадь мелкой граненой ледяной крупой – толпа «отрывалась», будто на рок-фестивале.
На самом деле, толпа была совсем небольшая – всего пять дюжин или около того. Но королева вообще не ожидала торжественной встречи, поэтому…
…Ей очень пригодилась экстренная помощь в виде фляжки с ромом, каковую фляжку незаметно передал ей доктор Тью. Один глоток, и самоощущение стало, какое надо.
- Привет всем! - достаточно громко сказала она, и помахала ладошкой над головой.
- Виват королеве Новой Зеландии и Содружества!!! - оглушительно проревел кто-то в мегафон. И началось…
…
6:10 утра 5 мая. Юг Новой Каледонии. Вао – единственный поселок острова Пайнс.
Уже неделю у гостевых пирсов поселка Вао были припаркованы полтора десятка почти одинаковых фрегантин. Такие моторно-парусные 18 метровые катамараны - надежные малобюджетные трудяги осенне-зимней диверсионной кампании позапрошлого года, в океане были неотличимы по габаритам и по силуэтам от типичных австралийских или калифорнийских круизных парусников. Тогда - в позапрошлом году, такой необычный камуфляж требовался для успеха Войны за Хартию. Теперь обстановка изменилась. На вооружение Народного флота поступила иная техника, а фрегантины перешли в разряд учебных, либо проданы по конверсии. Те малые верфи, для которых фрегантины были ключевой продукцией, теперь выпускали их в жанре «мобильный коттедж» под маркой «Fare-fregantina». Полинезийское слово «fare» означает «дом»…
…Данная фарэ-фрегантина ничем особенным не выделялась. Разве что, стилизованным рисунком коалы. Рядом с рисунком было написано «Коала» (быть может, для зрителей, незнакомых с фауной Австралии, но скорее - для указания на имя собственное). Короче говоря: эта фарэ-фрегантина была, в смысле регистра, частной яхтой по имени «Коала», принадлежащей Молли Калиборо, 36 лет, доктору матфизики из Сиднея, по некоторым причинам переехавшей в Меганезию. Причина… В общем, любовь. Молли угораздило влюбиться в рыжего внушительного дядьку, меганезийского коммодора по прозвищу Гремлин (номинально - Арчи Дагд, этнический ирландец, родом из Свазиленда). Но до знакомства с Молли, он не слишком охотно отзывался на имя Арчи (на самом деле ID, содержащие это имя и гражданство, были куплены нелегально два года назад). Но вот: отношение изменилось. Понятно: теперь этим именем называла его любимая женщина. Примерно так, немного сонным голосом:
- Арчи, милый, что опять стряслось?
- Все ОК, любимая, - ответил Гремлин, наклонился, и поцеловал ее в нос.
- Все ОК? Вот как? Ну-ну. А скажи, Арчи, милый, если все ОК, то с какой целью ты так аккуратно спихнул меня со своего уютного торса, после чего вскочил и начал надевать униформу? Логика подсказывает, что ты не надел бы униформу, если бы собирался в сортир. И я прихожу к выводу, что не все ОК. Это логика, милый Арчи.
- Молли, любимая, - коммодор снова наклонился, и осторожно поцеловал ее в заметно округлившийся животик, - честное слово, все ОК. Просто раннее совещание в штабе.
- Арчи, милый… - Молли протянула руку и погладила его по ежику коротких волос на макушке, - …Я понимаю, случаются ранние совещания в штабе. Но попытка незаметно спихнуть доверчивую беременную женщину обойдется в непредсказуемый подарок.
- Непредсказуемый? - переспросил он.
- Да. Маленький веселый подарок, которого я никак не могла бы предсказать.
- Молли, любимая, хотя бы намекни.
- Увы, - сказала Молли, - это сделало бы подарок предсказуемым, ты же понимаешь.
- Ну и задачка… - Гремлин почесал в затылке… - Я буду думать. Но сейчас…
- …Тебе пора бежать, - договорила она, - давай, беги. Я люблю тебя.
- Я люблю тебя, – отозвался коммодор, и…
…Молли Калиборо осталась в одиночестве. Она с удовольствием повалялась на койке, потягиваясь, и пробуя насвистывать одну старую мелодию, после чего плавно встала, и немедленно включился внутренний голос.
«Что, ты уже боишься вскакивать? То-то же! С таким-то пузом! Доигралась ты!».
«Чушь! – возмутилась Молли, - Я не боюсь, но у меня немного сместился центр масс. Вскакивать не совсем удобно. Мое пузо абсолютно нормально для 20 недель».
«Посмотрим, что ты скажешь еще через 20 недель», - съехидничал внутренний голос.
«Я скажу: А-а-а! И вытолкну моего мальчишку на свежий воздух. Впрочем, по мнению медицины, это произойдет даже несколько раньше. Так, на что же мы посмотрим?».
«Для начала, - сказал внутренний голос, - давай, мы посмотрим на тебя в зеркало прямо сейчас. Вероятно, такое зрелище подействует на тебя отрезвляюще».
…Через четверть часа, доктор Молли Калиборо уже после душа, вытерлась пушистым полотенцем, и приняла вызывающую позу перед ростовым зеркалом.