Страница 79 из 106
– Да, вряд ли эта близость делает ваши отношения легче, – снова согласилась Каэрита.
Йалит рассмеялась и махнула рукой, приглашая ее сесть.
– Прежде чем я отправлюсь в Куайсар, – Каэрита старалась говорить совершенно будничным тоном, – хотелось бы, чтобы вы немного больше рассказали мне о Гласе.
Йалит удивленно вскинула брови.
– Она почти такой же новичок на своем месте, как Тризу на своем, – продолжила рыцарь. – И прежде чем я войду в ее храм и начну задавать вопросы, которые при желании можно воспринять как неуместные и даже оскорбительные – в особенности с учетом того, что они исходят от избранника другого бога, – я хотела бы лучше представлять себе, что она за человек и какую позицию занимает.
– Понимаю. – Пристроив локти на подлокотники, Йалит сцепила пальцы «домиком» под подбородком, поджала губы и задумалась, явно не испытывая никакой неловкости или смущения. – Теперешняя Глас гораздо моложе предыдущей. По правде говоря, впервые увидев ее, я подумала, что она слишком молода для этой роли. Однако я ошиблась. К тому же она, возможно, старше, чем кажется.
– Почему вы так подумали?
– Она исключительно привлекательная женщина, госпожа Каэрита, из тех, знаете ли, которые выглядят молодыми, пока им не стукнет восемьдесят. – Йалит улыбнулась. – Когда я сама была молодой, то с радостью согласилась бы лишиться двух-трех пальцев на левой руке, лишь бы иметь такую фигуру. Сейчас я просто завидую ей.
– А-а… – улыбнулась Каэрита. – Одна из этих.
– Определенно одна из этих, – согласилась Йалит и покачала головой. – Однако она как будто не осознает своей красоты. Иногда я спрашиваю себя, была ли внешность препятствием для нее, когда она услышала призыв, однако уже спустя несколько минут общения с ней становится ясно, что она истинно призванная. В ней ощущается присутствие чего-то такого… Нет, никогда у меня не возникало такого чувства при общении ни с одним Гласом. Стоит вам ее увидеть, и, думаю, вы тут же поймете, почему церковь назначила ее в Куайсар.
– Надеюсь, – ответила Каэрита. – В то же время, бургомистр, духовное призвание не всегда приносит и умение улаживать мирские проблемы. Ведь она не только жрица, но и бургомистр. Как вы оцениваете ее в этом качестве?
– С тех пор как она прибыла в Куайсар, я была там всего один раз, – сказала Йалит. – Она же посещала Калатху четыре раза, однако по большей части связь между нами осуществляется через ее служанок. Поэтому мои впечатления о ней как администраторе в основном из вторых рук… Ну, с учетом этого она, мне кажется, справляется не хуже своей предшественницы, что само по себе уже является похвалой. И, учитывая мой собственный опыт общения с лордом Лорхэма, она, по-видимому, в состоянии эффективно взаимодействовать даже с таким непредсказуемым правителем, как он.
– Понимаю. Учитывая, что, по вашим словам, вы мало контактировали с ней напрямую, вы, по-моему, сформулировали свое впечатление достаточно полно. А предыдущую Глас вы знали лучше?
– О да! – Йалит улыбнулась – широко, с оттенком теплоты и грусти. – Прежняя Глас была из Калатхи, и мы познакомились задолго до того, как она услышала призыв Лиллинары. Собственно, мы выросли вместе.
– Как так? У меня почему-то сложилось впечатление, что она была гораздо старше вас.
– Старше? Шандра? – Йалит состроила гримасу. – Вообще-то мне не следует называть ее так. Я знаю, любая жрица, став Гласом, отказывается от своего прежнего имени и берет новое. Однако на самом деле она была моложе меня года на два и в моем сознании всегда оставалась светловолосой девчушкой, которая увязывалась за мной всякий раз, когда я уходила на речку, ловить рыбу.
– Значит, она действительно была моложе вас, – пробормотала Каэрита. – И, судя по тому, как вы о ней говорите, она была выдающимся человеком.
– Вот именно.
– И почему же она умерла? – спросила Каэрита. – Раньше я думала, что просто от старости или, возможно, от болезни, с которой оказалось невозможно справиться в ее престарелом – так мне казалось – возрасте. Но если она была даже моложе вас…
– Точно ничего не известно. – Йалит вздохнула. – Ох, она и впрямь заболела, но как-то совершенно неожиданно. И она сама, и ее врачи были крайне удивлены, потому что она всегда отличалась отменным здоровьем. Здоровая как конь – так она всегда шутила, когда мы еще были детьми. – Бургомистр печально покачала головой. – Однако это ее не спасло. Она умерла на третий день после того, как заболела. Я даже не подозревала, насколько серьезно обстоит дело, иначе тут же помчалась бы в Куайсар, чтобы попрощаться с ней.
– Мне очень жаль, – мягко сказала Каэрита и мысленно добавила: «Даже больше жаль, чем вы можете себе представить, учитывая зародившиеся у меня подозрения». – Однако вернемся к новому Гласу. Вы сказали, что довольны ее работой?
– Настолько, насколько это вообще возможно – после потери такого человека, как Шандра, – заявила Йалит. – Нам исключительно повезло – два таких сильных Гласа подряд. Вообще-то, по-моему, наша теперешняя Глас даже лучше приспособлена к… борьбе с Тризу, чем Шандра, которая старалась уклоняться от конфронтации. Это не было признаком слабости, просто она предпочитала добиваться согласия и находить компромиссы. Нынешняя Глас, осуждая детей Лиллинары за неправильное поведение, всегда напоминает, что действует как Глас Матери.
– Значит, она не просто недовольна тем, что Тризу не добился успеха, расследуя гибель ее служанок, а защищает позицию Калатхи в целом?
– О да! – выразительно закивала Йалит. – Она не делает секрета из своего отношения к этой ситуации и поддерживает нас в решимости стоять до конца, добиться от Тризу, по крайней мере, значительных уступок. И прежде чем объявить свою позицию официально, она сочла необходимым самой изучить оригинальные документы.
– Она изучала документы? Здесь?
– Нет, не здесь. Не имея в тот момент возможности покинуть Куайсар, она послала за ними двух служанок.
– Всего лишь двух служанок – за документами такой важности? – удивилась Каэрита.
Йалит усмехнулась.
– Мы не хуже вас понимаем, госпожа Каэрита, как легко эти документы могут пропасть, и потому я послала сопровождать их десять «дев войны» и Ланиту, которая должна была позаботиться о самих пергаментах. – Она пожала плечами. – Однако никаких проблем не возникло. По крайней мере, в тот раз.
– Понимаю. – Каэрита с хмурым видом погрузилась в размышления. – Я рада, что вы послали сопровождающих. С точки зрения исторической перспективы, эти документы бесценны. Думаю, следует не спускать с них глаз всякий раз, когда они покидают Калатху.
– Это был единственный раз, когда они покидали Калатху, – ответила Йалит. – Уверена, мои предшественницы проявляли в этом отношении не. меньшую осторожность.
– О, наверняка, – согласилась Каэрита. – Наверняка.
– Здравствуйте, госпожа Каэрита.
За время отсутствия Каэриты Лиана Лучник заметно изменилась. А может, и нет, решила Каэрита. Может, преждевременно делать такой вывод. Внешне она точно изменилась; однако это не обязательно означало, что она в равной степени изменилась внутренне.
– Приветствую тебя, Лиана, – ответила она. – Хорошо выглядишь.
– Не так, как прежде, хотите вы сказать, – с улыбкой сказала Лиана, словно прочитав мысли Каэриты.
– Ну, в общем, да. Однако в твоем случае, по-моему, «хорошо» и «не так, как прежде» означает одно и то же. И – нет, я имею в виду не только внешность, юная леди. В прошлый раз, когда мы с тобой виделись, ты выглядела далеко не самой счастливой девушкой в мире.
– Ох! – Лиана смущенно уставилась на свои голые ноги. – Может, вы и правы.
Они стояли в крытой тренировочной галерее. Пол галереи был застлан очень грубо обработанными досками, однако босоногая Лиана, казалось, не замечала этого. Как, похоже, не беспокоилась и о том, что прекрасная одежда дочери знатного барона, украшенная богатой вышивкой и полудрагоценными камнями, исчезла навсегда.