Страница 109 из 117
В это время комендант порта снял телефонную трубку и попросил связать
его вне всякой очереди с Зеленым Камнем. Комиссар понял, что комендант
разговаривает с отцом Люды Ананьевой и вкратце сообщает ему последние
новости. Дождавшись конца беседы, он попросил передать ему трубку.
- Профессор Ананьев? Здравствуйте. Да, это я. У меня к вам просьба:
скажите, вы добываете гелий?.. В небольшом количестве? Уважаемый Андрей
Гордеевич, нашим водолазам, которые будут поднимать лодку, для
продуктивной работы на большой глубине необходим воздух, в котором азот
заменен гелием... Да. Да. Ага... Мы вышлем вам баллоны с кислородом на
самолете, немедленно... Спешите на Лебединый остров. Сегодня ночью
"Буревестник" зайдет в Соколиную бухту и заберет гелиевый воздух. До
свиданья.
Комиссар повесил трубку и обратился к инженеру:
- Гелий есть. Надо немедленно раздобыть кислород в баллонах под
давлением. Сколько можно, отправим сейчас на "Разведчике рыбы". Остальное
заберет с собою "Буревестник".
Инженер знал, какие необычайные трудности предстояло им испытать, но
в его глазах блеснула искра надежды.
- Распорядитесь не разгружать "Пенай", - сказал инженер коменданту
порта, - и немедленно перенести на его палубу все наше оборудование, в том
числе и кессонную камеру.
Через тридцать пять минут в воздух поднялся "Разведчик рыбы",
нагруженный баллонами с кислородом. Бариль летел один, без штурмана, чтобы
взять больше баллонов. Петимко догонял его на "Буревестнике", вышедшем из
порта через сорок минут после совещания. Через пятьдесят пять минут
"Пенай" покинул Лузаны и вышел в открытое море, прямо к тому месту, где
лежала пиратская подводная лодка.
Шхуна "Колумб" подходила к Лузанам. Рыбаки видели, как в воздухе
пронесся самолет, с бешеной скоростью промчался "Буревестник". Наконец они
узнали старый "Пенай", который, выпуская целую тучу дыма, должно быть изо
всех старческих сил спешил по необычному для себя курсу.
Глава VI
Т Е Р Я Ю Т Н А Д Е Ж Д У
Фонарик больше не светил. Батарея была израсходована. Люда сидела на
постели в абсолютной темноте. Девушка только что проснулась. Ей казалось,
что кто-то стучал в дверь, но она, вероятно, ошиблась - тишина была мертва
и неподвижна. Хотелось есть и пить. На ощупь она нашла бисквиты и графин с
водой. В кармане лежали спички. Но Люда не хотела их зажигать, чтобы зря
не тратить кислорода. Она знала, что до какого-то определенного момента
кислород на подводной лодке непрерывно обновляется, а количество
углекислоты не увеличивается. Это продолжается до тех пор, пока кислород
выделяется из баллонов, пока работают собиратели углекислоты. В других
помещениях корабля этот процесс уже давно прекратился. Об этом
свидетельствовала смерть обитателей машинного и торпедного отделений.
Закончился ли этот процесс в центральных помещениях лодки, Люда наверняка
не знала, но догадывалась, что, должно быть, закончился - у нее болела
голова, хотелось заснуть.
Возможно, это было от усталости. Девушка решила немного полежать и,
если сон начнет уже слишком одолевать, бороться с ним. Она легла на
кровать и вскоре почувствовала большую слабость, вялость; хотела встать,
но не было сил; чувствовала, что теряет сознание. Вдруг ее поразил
какой-то шум и свист за дверью. Она подняла голову. "Неужели в центральный
пост управления прорвалась вода?" Но очень скоро шум и свист прекратились.
Она уже представила себе центральный пост, наполненный водой, но в
эту минуту услышала какое-то позвякиванье, точно там кто-то шевелится.
"Кто же это может быть?" Ясно, только раненый Антон. Чтобы узнать, в чем
дело, Люда отворила дверь и прислушалась. Кто-то, тяжело дыша, полз в
нескольких шагах от нее.
- Антон! Что вы делаете?
- Я впустил немного сжатого воздуха. У нас теперь не меньше двух
атмосфер давления, зато мы прибавили кислорода примерно на сутки, если
собиратели углекислоты еще будут работать.
Больше раненый ничего не сказал. Он пополз назад в свою каюту.
Дышать стало легче, только в ушах появился легкий шум, точно их
чем-то заложило. Люда поняла, что это усилилось давление на барабанную
перепонку. Хотелось взглянуть на часы, узнать, сколько времени прошло с
тех пор, как выброшен буй, но девушка не отваживалась зажечь спичку. Она
старалась не делать резких движений и даже дышать как можно медленнее,
чтобы не увеличить расход кислорода. Лежала некоторое время неподвижно, но
потом все же встала и принялась искать часы. Нашла их на стене каюты,
рядом с маленькой полочкой, ощупала пальцами, но спичку зажечь так и не
решилась. Искала способ открыть стекло и нащупать стрелки циферблата.
Одновременно подумала, что надо бы завести часы: ведь если они остановятся
нельзя будет ориентироваться даже во времени.
Стеклянную крышку над циферблатом она открыла легко. Пальцы коснулись
стрелок, определили маленькую и большую. Труднее было установить цифры на
циферблате. Для этого пришлось крепко напрячь память, чтобы представить
себе циферблат и разделить его на двенадцать секторов. Она вспомнила, что
на этих часах циферблат разбит не на двенадцать, а на двадцать четыре
части. Разделить круг вслепую на двадцать четыре части очень трудно.
Неточность, особенно в обращении с маленькой стрелкой, с которой вообще
было труднее, чем с большой, могла привести к ошибке на несколько часов.
Наконец Люда все-таки определила время: двадцать два часа двадцать минут.
Кончались вторые сутки пребывания под водой после аварии.
Девушка завела часы, закрыла их и снова легла на кровать. Мысленно
она представляла водную поверхность. Над водой возвышается аварийный буек.
Заметят ли его? Может быть, уже заметили и на берег уже послано сообщение,
собираются эпроновцы к ним на помощь?
Люда не представляла ясно сложности спасения на такой глубине. Пирату
она верила и не верила, но была убеждена, что когда здесь появится Эпрон,