Страница 16 из 29
Как будто был он всех виновней.
Не ведал рыцарь, что в часовне
Несчастная заключена,
Не знал, что с трещиной стена.
Внезапно голос вопрошает:
"Кто это бога искушает?"
"А вы-то кто?" -- Ивэйн спросил.
"Рассказывать не хватит сил.
Вы видите: я в заключенье.
Всех мук страшней мое мученье".
"Молчи! -- мессир Ивэйн вскричал.
Придурковатых я встречал,
Но ты, видать, совсем шальная.
Мучений подлинных не зная,
Блаженство мукою зовешь.
В благополучии живешь
Ты по сравнению со мною.
Кто знался с радостью одною,
Тот горя нe перенесет.
От горя сила не спасет.
И ты сама понять могла бы:
Всю жизнь свою плетется слабый,
Груз по привычке волоча,
Который сломит силача".
"Вы правы, сударь, я не спорю.
Однако подлинному горю
Ваш скорбный опыт -- не чета.
Я здесь в часовне заперта,
А вы, мессир, куда угодно
Поехать можете свободно,
Тогда как я заключена
И умереть обречена".
"Но за какие преступленья?"
"Ах, сударь, нет мне избавленья!
Я, не повинная ни в чем,
Предстану перед палачом.
Меня в измене обвинили,
Оклеветали, очернили,
Назначили на завтра суд,
И приговор произнесут,
И по законоположению
К повешенъю или к сожженью
Они меня приговорят.
Найду защитника навряд".
"Конечно, мне гораздо хуже,-
Ивэйн откликнулся снаружи,-
Вас первый встречный защитит
И вам свободу возвратит".
"Нет, господин мой, только двое,
И то, когда бы за живое
Моя судьба задела их,
Могли бы супротив троих
Сразиться -- каждый в одиночку".
"Тут лучше бы платить в рассрочку.
Неужто трое против вас?"
"Три обвинителя зараз".
"Не так уж это мало -- трое.
А как зовутся те герои?
И где найдете вы таких?
Кто в мире супротив троих,
Отважный, выступить решится?"
"Подобных схваток не страшится
Достойнейший мессир Гавэйн
И доблестный мессир Ивэйн,
Из-за которого страдаю
И смерти завтра ожидаю".
"Из-за кого? Что слышу я?"
"Сын Уриена-короля
Всему причиною невольной".
"Зачем же этот путь окольный?
Вы не умрете без меня,
В своей погибели виня
Ивэйна бедного, который
Пустые эти разговоры
По неразумию ведет,
Тогда как вас погибель ждет,
Ведь это вы меня спасали
В прекрасном зале, в страшном зале,
Когда я голову терял,
Когда себе не доверял.
Без вас я спасся бы едва ли,
Меня бы там четвертовали.
И вас хотят они казнить?
И вас в измене обвинить
Клятвопреступники дерзнули?
На добродетель посягнули?"
"Мессир, не стану я скрывать:
Приходится мне горевать
Из-за того, что выручала
Я, сударь, вас, когда сначала
Намеревались вас казнить.
Вас я надумала женить
На госпоже, но бог -- свидетель,
На вашу глядя добродетель,
Я думала, что госпожу
Подобным браком одолжу.
Вы вскоре странствовать пустились,
Обратно в срок не возвратились,
Отсутствовали через год.
Пошли тогда наветы в ход.
Я постепенно убедилась,
Что дама на меня сердилась,
Как будто бы моя вина
В том, что она оскорблена.
А тут интриги, сплетни, козни.
Добиться между ними розни
Коварный сенешаль мечтал,
И подходящий миг настал.
Бесстыдных совесть не стесняет.
Меня в измене обвиняет
При всех лукавый клеветник
И заявляет, что проник
Он, бдительный и неподкупный,
В наш с вами замысел преступный,
Как будто вам я предалась,
От нашей дамы отреклась.
Как можете вы догадаться,
Довольно трудно оправдаться,
Когда судья несправедлив.
И закричала я, вспылив:
"Всех мой защитник побеждает,
Один с троими совладает".
Мой ненавистник не дремал,
На слове враг меня поймал,
Хоть подобает отказаться
В бою неравном состязаться
С одним воителем втроем.
Настаивая на своем,
Меня порочат, оскорбляют
И, наконец, предоставляют
Отсрочку мне на сорок дней.
Оправдываться все трудней.
О вас я, сударь, тосковала,
И при дворе я побывала.
Как мне найти дорогу к вам,
Никто сказать не мог мне там
И мне помочь не торопился".
"Как! Неужели не вступился
Гавэйн достойнейший за вас
И неповинную не спас?"
"Об этом я сама мечтала,
Гавэйна там я не застала.
Державу обесчестил вор:
Однажды королевский двор
Какой-то рыцарь посещает
И королеву похищает,
Куда-то скрылся лиходей.
Замешан в этом деле Кей.
Король в безумном огорченье
Дает Гавэйну порученье
Похищенную разыскать
(Отважному не привыкать
К наитягчайшим испытаньям
И продолжительным скитаньям).
Перед кончиною не лгут,
Меня, злосчастную, сожгут
За то, что вам я помогала
И ради вас пренебрегала
Благополучием своим".
Такой исход недопустим! -
Воскликнул рыцарь.-- Боже правый!
И совесть, и рассудок здравый
На вашей будут стороне.
За вас приличествует мне.
Душой и телом поручиться.
Худого с вами не случится,
Покуда ваш защитник жив.
Упреки ваши заслужив,
Свою провинность искупаю,
За вас в неравный бой вступаю.
Не смея думать об ином,
Прошу я только об одном:
Кто я такой, не открывайте,
По имени не называйте
Ни в коем случае меня,
Инкогнито мое храня".
Ответила девица: "Что вы!
Вы защищать меня готовы,
А я за вас не постою?
Не беспокойтесь: утаю
Я ваше имя, умирая;
И завтра, зажило сгорая,
Не выдам вас я палачу
И напоследок промолчу.
У вас я не прошу защиты,
И так мы, сударь, с вами квиты,
Когда вы рады жизнь отдать,
Чтобы за вас не пострадать
Одной несчастной заключенной.
Мне, на погибель обреченной,
Погибель ваша не нужна.
Когда погибнуть я должна,
Вам, сударь, вовсе нет причины
Искать безвременной кончины".
Ответил рыцарь: "Полно вам!
Позор, проклятье, стыд и срам
Тому, кто друга покидает,
Когда в неволе друг страдает
И на погибель обречен.
Судьбою вашей удручен,
Я помогу вам, так и знайте!
Нет, вы меня не прогоняйте!
Оставить вас я не могу,
Когда пред вами я в долгу.