Смерть отбрасывает тень

Майор взял телефонную трубку:

– Лейтенант Громов, доставьте ко мне задержанного Селезнева!

Ждать долго не пришлось. Селезнев буквально влетел в кабинет, горя от нетерпения высказать майору все, что о нем думает, но, заметив сидящего в кресле Борисова, как бы споткнулся на ходу. Слова застряли у него в горле, он с коротким шипением втянул воздух сквозь плотно сцепленные зубы. Рука беспомощно зашарила по груди, и Селезнев слегка пошатнулся. Два стресса в течение дня – это для любого человека многовато. А сюда следовало добавить еще и нервозное ожидание после того, как их бесцеремонно взяли в кабинете Леонова и доставили в управление.

Не давая ему опомниться, Голиков с иронией спросил:

– Ну, гражданин Селезнев, надеюсь, теперь вам удастся вспомнить, кто такая Петрова Ольга Степановна?… Или потребуется помощь гражданина Борисова?

Глазки Селезнева словно остекленели и ненавидяще впились в майора. Он выждал минуту, осваиваясь и собираясь, потом спокойно сказал:

– Я не знаю, что вам наговорил этот… – так и не подобрав определения в адрес Борисова, он только рукой махнул в его сторону, – но ни с какой Петровой я не знаком… Вы только ради этого фарса задержали меня? – перешел в наступление Селезнев. – Какое самоуправство!.. Я сейчас же иду к вашему руководству!.. Думаю, что по головке вас не погладят!.. Представители закона! – Селезнев саркастически скривился и снова стал испепелять майора взглядом.

Голикова так и подмывало ответить резкостью, но он сдерживался, пытаясь даже улыбнуться. Улыбка, впрочем, получилась похожей скорее на гримасу.

– Гражданин Селезнев, прошу вас взять себя в руки и отвечать только на мои вопросы.

Заполнив бланк проведения очной ставки и опросив Селезнева и Борисова о степени их знакомства и служебных контактов, Голиков приказал привести Леонова.

Но и эта очная ставка не дала никаких ощутимых результатов. Если бы Голиков мог знать, что из управления произошла утечка информации, и Леонов с Селезневым, осведомленные об аресте Борисова, до мельчайших подробностей разработали линию поведения при возможных допросах!

Настоящую бурю возмущения вызвало сообщение майора о предстоящей процедуре, где Леонову и Селезневу предстояло стать объектами опознания. Голикову пришлось даже вызвать конвой, чтобы привести протестующих в чувство, а заодно и дать наглядно понять, где они в настоящее время пребывают.

Усадив всех троих к стене в ряд, Голиков приказал вводить по одному свидетелей, которые видели машину Борисова утром в день убийства.

Первым вошел мужчина лет пятидесяти с начинающими седеть волосами и солидным брюшком. Он, без сомнения, был удивлен, что в кабинете столько народу. Сесть ему Голиков не предложил, а сразу же, после соблюдения необходимых формальностей, задал вопрос:

– Кого из присутствующих здесь вы узнаете?

Мужчина указал на Борисова, который тут же протестующе зажестикулировал.

– При каких обстоятельствах вы познакомились?

– Мы не знакомы. Но этого человека я видел.

– Где?

Мужчина назвал адрес дома, расположенного перпендикулярно к дому Петровой.

– Когда?

– Восьмого сентября.

– Вы не ошибаетесь?

– Я не могу ошибиться по очень простой причине. Именно в тот день я приехал из командировки и возвращался с вокзала домой. Это можно подтвердить документально.

– Где находился и что делал опознанный вами гражданин?

– Он стоял около машины «Жигули» ко мне лицом. Потом открыл дверцу, завел машину и уехал.

– Какого цвета машина?

– Белая.

– Номер?

– Номера не помню, не обратил внимания.

– Хорошо. У меня к вам последний вопрос. Почему вы обратили внимание именно на этого гражданина?

– Вот уж чего не знаю, того не знаю… Просто обратил и все.

– Понятно. Можете идти.

Двое других свидетелей – преклонного, так сказать, глубоко пенсионного возраста, вызванные поодиночке, также опознали Борисова, четко назвали номер и цвет его машины.

Когда из кабинета вышел последний свидетель, Борисов не выдержал, сорвался с места и закричал, размахивая руками едва не под носом у Леонова и Селезнева:

– Это они, сволочи, все подстроили!.. Они и свидетелей подкупили!.. Это они убили Ольгу!.. Я их, гадов, собственными руками задушу! – и он бросился с кулаками на своих бывших приятелей, и только вмешательство конвоя спасло тех.

Оказавшись в безопасности, Леонов и Селезнев обрушились, в свою очередь, на Борисова. Послушав их перепалку, Голиков распорядился отпустить Леонова и Селезнева, предварительно извинившись перед ними.

Впервые за все это время он вспомнил о папиросах и закурил.

«И все же здесь что-то не так! – ломал он голову, поглядывая на сникшего, раздавленного Борисова. – Неужели возможна такая подтасовка?… А кто звонил мне домой в тот вечер? Ведь он-то и подбросил мысль о машине… Кому-то выгодно подставить Борисова… Кому? Леонову и Селезневу, больше некому… Но им это зачем?… Свидетели, похоже, не врут. Да и живут все в одном доме, как раз в том подъезде, против которого и стояла машина… Подкуп – кричал Борисов – да нет, практически исключено… Но почему же машина оказалась рядом с домом Петровой?… Борисов передал ее кому-то на время? Но тогда зачем ему это скрывать? Угон? Отпадает, Борисов твердит, что сам в это время пользовался ею. С другой стороны, будь он причастен к убийству Петровой – мог бы воспользоваться версией угона, ведь кроме его собственных показаний, что он ездил утром в кафе и в суд, других доказательств нет. Опять все замкнулось!.. Правда, все эти поездки он мог сделать и после убийства. Говорит же о них потому, что хочет создать с их помощью алиби, уверенный, что его машину возле дома Петровой никто не видел. Да и стояла-то она. у торца перпендикулярного дома… Да-а-а, если все это подтвердится, тогда равных Борисову артистов еще поискать! – Голиков в упор тяжело уставился на сидящего у стены сжавшегося Борисова, словно пытаясь сосредоточенным усилием воли прочесть его мысли. – Нет, поведение Борисова никак не укладывается в образ убийцы!.. Надо основательно проверить его алиби и отправить замки дверей его машины и зажигания на экспертизу, – решил майор и облегченно вздохнул. Второй раз он отказывался предъявить Борисову обвинение в убийстве. Мысли его были уже далеко: – Неплохо бы теперь докопаться, кто стоит за спиной Леонова и Селезнёва, точнее – за чьей это широкой спиной они прячутся? Вот потому-то и нельзя отпускать сейчас Борисова. В его же интересах. А тут еще и Чижмин, как назло, не звонит», – едва успел подумать Голиков, как раздался звонок, но это опять был въедливый зуммер внутреннего телефона. Голикова срочно требовал к себе Струков.

– Ты смотри, какая сука пакостная! – были первые слова, которые Селезнев услышал от Леонова после шумных баталий в кабинете Голикова.

Вот уже более десяти минут они, не сговариваясь, шли в одном направлении. Маршрут был выбран единогласно, если так можно выразиться, поскольку спутники не проронили до этого момента ни слова. Уязвленное самолюбие и еще кое-какие соображения толкали их в одном направлении – туда, где можно было найти защиту от предполагаемых неприятностей, – в прокуратуру.

Леонов шагал твердо, широко, солидно, чуть пригнув крупную голову. Селезнев же, хотя и был примерно такого же роста, суетливо семенил рядом с Дмитрием Степановичем, то отставая на полшага, то забегая вперед.

– Ничего, парень свое получит! – наконец откликнулся Селезнев. – Уверен, не долго ему сидеть на этом месте… Уму непостижимо, как он с таким характером ухитрился до майора дотянуть… Впрочем, люди в его годы в полковниках ходят, – Селезнев едва не налетел на внезапно остановившегося Дмитрия Степановича, который через плечо окинул спутника уничтожающим взглядом.

– Ты клинический идиот, милейший!.. При чем тут майор?… Я толкую про этого слизняка, про Борисова… Сам, паскуда, тонет и нас с собой норовит прихватить… Добро хоть, что он промолчал о нашей последней встрече.