Банк, который булькнул

- У нас есть две легковушки, - ответила Мэй. - Час можно потратить на поиски подходящего места. Если ничего не найдем, тогда и бросим.

- Прекрасно, - отозвался Герман. - А я тем временем повожусь с сейфом. - Он поспешно удалился за перегородку.

- Тут становится прохладно, - заметила миссис Марч.

- Надень корсет, теплее будет, - посоветовал ей сын.

Она взглянула на него.

Дортмундер вздохнул.

- Больше всего меня пугает то, что мы и впрямь можем найти подходящее место.

Глава 27

- Полагаю, было бы несправедливо осуждать тебя за то, что ты втравил нас в это дело, - сказал Дортмундер.

- Совершенно верно, - ответил Келп. - Он вел машину, Дортмундер сидел рядом с ним.

- Но тем не менее я осуждаю, - заявил Дортмундер.

Келп обиженно взглянул на него и опять уставился вперед.

- Это нечестно, - сказал он.

- И все же.

Им надо было вернуться к банку в половине десятого, а сейчас было уже четверть. Келп, Дортмундер и Марч уехали на фургоне все вместе и колесили, пока Келп не приглядел достаточно большой тягач, годный для дела. На бортах было начертано: "Лошади", а внутри попахивало конюшней, но зато грузовик был пуст. Келп запустил мотор и передал бразды правления Марчу, который погнал грузовик к стойлу трейлеров. Теперь Келп и Дортмундер скитались по свету, отыскивая место, чтобы перегнать банк. Виктор и миссис Марч занимались тем же на "паккарде" Виктора.

- Давай, пожалуй, возвращаться, - предложил Дортмундер. - Все равно ничего не найдем.

- А может, найдем, - возразил Келп. - Зачем этот заупокойный настрой?

- Затем, что мы излазили эти места ещё неделю назад, - ответил Дортмундер, - и тогда тут не было ни одного укрытия для банка. Так откуда оно возьмется теперь?

- Еще пять минут, - сказал Келп. - Потом отправимся обратно.

- Все равно в такой дождь ничего не видно, - ответил Дортмундер.

- Как знать, может, повезет, - рассудил Келп.

Дортмундер взглянул на него, но Келп был занят управлением машиной. Дортмундер прокрутил в голове несколько возможных высказываний, но ни одно из них не показалось ему приличествующим случаю, поэтому в конце концов он отвернулся, уставился на заливаемое дождем ветровое стекло и принялся слушать, как хлопают "дворники".

- И впрямь льет, - заметил Келп.

- Я вижу.

- По пятницам таких дождей обычно не бывает, - сказал Келп.

Дортмундер опять взглянул на него.

- Нет, я серьезно, - продолжал Келп. - Обычно так льет по воскресеньям.

- Пять минут истекло? - спросил Дортмундер.

- Еще одна осталась. Продолжай искать место.

- Конечно, - ответил Дортмундер и снова уставился в лобовое стекло.

Одна отрада, легавых не было. Они встретили пару патрульных машин, но это было обычное число. Видать, дождь и впрямь мешал поискам.

Благодушный Келп тащил Дортмундера сквозь дождь, вынуждая заниматься бесполезным делом, а Дортмундер сидел в угнанном фургоне и думал, что так уж сложилась его жизнь. Ему всегда не слишком везло, но и всеобъемлющего невезения тоже никогда не бывало. Жизнь его являла собой сочетание удачи и неудачи, такое точное и уравновешенное, что они сводили друг друга на нет. Дождь, который смыл зеленую краску, теперь мешал полицейским вести поиск. Банк они угнали, но сейф не вскрыли. И так далее, без конца.

Дортмундер вздохнул и посмотрел на часы.

- Твоя минута истекла, - сказал он.

- Да, похоже на то, - неохотно признал Келп и добавил: - Я развернусь и возвращусь кружным путем.

- Нет, поехали прямиком обратно, - потребовал Дортмундер.

- Не люблю возвращаться теми же дорогами. Какой в этом смысл?

- А какой смысл во всем этом деле?

- Ты просто расстроен, - сказал Келп. - Я сверну направо вон за тем светофором и возвращусь другой улицей.

Дортмундер уже хотел приказать ему разворачиваться, но тут снова накатили воспоминания, и он передумал.

- Ну, если только мы успеем к половине десятого, - молвил он, хотя и знал, что они не успеют.

- Конечно, - ответил Келп. - Определенно.

Дортмундер забился в угол и начал представлять себе, как они вернутся к трейлеру, и Мэй встретит его у двери словами: "Герман открыл сейф!" Потом появится улыбающийся Герман с двумя пригоршнями денег. "Что ж, я его вскрыл", - объявит он. А миссис Марч пинком отправит свой шейный корсет под дождь и закричит: "Нам больше не нужны деньги этих законников!" Виктор будет стоять у неё за спиной и улыбаться, словно дожидаясь своего выхода, чтобы наизусть прочитать: "Мальчик стоял на объятой пламенем палубе".

Келп резко нажал на тормоз, и микроавтобус опасно занесло вправо. Дортмундера вырвало из мира грез и едва не зашвырнуло в бардачок.

- Эй, эй, осторожнее! - заорал он и, посмотрел вперед, увидел, что там ничего нет, кроме верхушки холма, по склону которого они поднимались. Голая верхушка, длинный голый склон, и никаких причин, которые побуждали бы Келпа вот так давить на тормоз.

- Взгляни на это! - завопил Келп, указывая куда-то в пространство.

Но вместо этого Дортмундер посмотрел в зеркало заднего обзора и сказал:

- Хочешь, чтобы тебе опять въехали под зад! Это что, твой фирменный стиль? Какого черта ты вытворяешь?

- Ладно, ладно, я съеду с дороги. Но посмотри, пожалуйста, на это.

Келп загнал фургон на усыпанную щебнем стоянку, и Дортмундер наконец взглянул на то, что так его возбудило.

- Вижу, - сказал он. - Ну и что?

- Разве непонятно?

- Нет.

Келп снова простер указующую длань.

- Мы поставим прицеп вон туда, - заявил он. - Сечешь, о чем я?

Дортмундер вытаращил глаза.

- Проклятье, - сказал он.

- Все получится, - уверил его Келп.

Дортмундер ничего не мог с собой поделать. Мысли мыслями, но он улыбался. Потом сказал:

- Черт возьми...

- Вот это верно, - кивнул Келп. - Совершенно верно.

Глава 28

- Ненавижу дождь, - заявил капитан Димер.

- Да, сэр, - отозвался лейтенант Хепплуайт.

- И всегда ненавидел, - сказал капитан Димер. - Но так, как сегодня, никогда.

Двое офицеров разместились на заднем сиденье патрульной машины, которую капитан использовал как передвижной штаб во время поисков неуловимого банка. Впереди сидели двое патрульных в форме, слева водитель, справа - радист. Рация обеспечивала связь не только с участком, но и с другими машинами и учреждениями, задействованными в охоте за банком. К сожалению, большую часть времени рация приносила одни помехи, гул, треск и щелчки, которые наполняли машину, будто аура, исходившая от нервной системы капитана.