Страница 68 из 70
Предложение Надрека было признано в высшей степени разумным. Сразу после совещания несколько флотилий Патруля взяли курс на Онло. Проводив их в путь, Киннисон вернулся к Хейнесу.
- Сэр, - помявшись, угрюмо произнес он. - Я... как вы думаете, полагается мне иметь хоть немного свободного времени?
- Свободного времени?... Но я не знаю... Думаю, здесь у тебя есть только один настоящий судья.
- Гм-м... Понимаю, кого вы имеете в виду... Но боюсь, что он откажет мне. Я не стану спрашивать его, пока не повидаюсь с Крис. Вы дадите мне космический челнок, на ко-тором я мог бы добраться до госпиталя?
В первый раз ему не нужно было преодолевать больших расстояний, чтобы встретиться с невестой. Покинув Лирейн, она получила назначение на космический госпиталь "Пастер", где работала старшей медсестрой. А после высадки на Фралле ее автоматически перевели в госпиталь Патруля на планете.
- Разумеется, Ким, - здесь ты можешь пользоваться всем, что тебе потребуется.
- Благодарю, шеф... Вероятно, теперь, когда кампания уже закончена, вы станете Президентом Галактического Совета?
- Полагаю, да. После того как расчистим Лирейн VIII, к которому ты меня так долго не подпускал. Но подобная перспектива меня не радует.
- Я вас понимаю, - уныло признался линзмен. - Во имя Клоно! Я тоже не представляю, как смогу повесить в шкаф свою серую униформу. Неужели после свадьбы мне придется бросить службу?...
- Конечно, нет. Думаю, какое-то время ты еще будешь носить свой мундир, с явной завистью заметил Хейнес. - Кампания закончилась, но война продолжается. Нам предстоит как следует разобраться со многими проблемами.
- Тогда другое дело. Ну, чистого эфира, Президент Хейнес! - сказал Киннисон, и он направился к выходу, насвистывая какую-то песенку.
Глава 23
ДОСТИЖЕНИЕ ЦЕЛИ
В госпитале Киннисон появился в полночь. В черном небе над Фраллом ярко светили две из четырех самых крупных лун этой планеты. Тихо журчала вода в фонтанах. В теплом воздухе веяло неповторимым нежным ароматом - благоухали цветы фраллийского шиповника, росшего по обеим сторонам аллеи. За ними поднимались темные кроны деревьев.
- Все в порядке, Крис? - спросил Киннисон, увидев поджидавшую его девушку. - Но как ты узнала, что я приду?
- Очень просто - иначе я не была бы "Рыжим" линзменом, - ответила она. Вчера ты еще не мог прийти, а завтра было бы уже поздно - слишком поздно.
Они крепко обнялись, как обнимаются давно не видевшие Друг друга влюбленные. Какое-то время слова были не нужны им. Наконец линзмен произнес:
- Теперь ты всегда будешь со мной, дорогая, - я больше никуда не отпущу тебя.
- Если нас снова разлучат, то, боюсь, у меня разорвется сердце, призналась Кларисса. - Но, Ким, ты же знаешь, от кого все зависит.
- Только от нас с тобой! - пылко возразил он. - Мы ничем не хуже других и тоже имеем право на счастье. Мы будем вместе - все трудности позади.
- Ну-ну! - покачав головой, недоверчиво сказала Кларисса. - Теперь нам известно, что могло случиться, если бы мы не сумели на время забыть о себе.
- В тот раз Ментор остановил нас, - возразил Киннисон. - Если бы дело не было завершено, то он снова дал бы знать.
- Почему ты думаешь, что Ментор не вызовет тебя позже?
- Потому что для этого не будет причин.
- Ты боишься спросить его, да?
- Работа уже почти завершена, - продолжал настаивать Киннисон. - Она закончена с тех самых пор, как я убрал Фосстена. Для нас не могло быть ничего более опасного, чем эрайзиане за спиной Босконии. Просто немыслимо! Но теперь у них не осталось ничего - ни военной организации, ни вооружения. Нашим ребятам не составит труда без меня покорить всю Вторую галактику- систему за системой, планету за планетой.
- Ну-ну! - повторила Кларисса с прежней иронией, - Какая редкая мысль! Прозрачная, как кусок горного хрусталя, и такая же хрупкая. Если ты так уверен в том, что говоришь, то почему не спросишь Ментора? Боишься?
- Боюсь, - вздохнув, признался Киннисон. - И на всякий случай хочу жениться на тебе раньше, чем появится какое-нибудь новое задание.
- Если бы все так и произошло! - тихо проговорила Кларисса, теснее прижавшись к нему. - Но ведь мы оба знаем, что Ментор может остановить нас в любую минуту... даже у алтаря. Мы - линзмены, Ким. Поэтому давай свяжемся с ним сейчас. Я не вынесу неизвестности...
Слезы не часто появлялись на лице Клариссы Мак-Дугалл - она была сильной женщиной, однако сейчас не выдержала и расплакалась.
- Хорошо, дорогая, - ласково проговорил Киннисон. - Давай попробуем. Но предупреждаю: если он не даст согласия, то я закину его бесценный подарок в самую середину межгалактического пространства.
- Не говори чушь, Ким, - сквозь слезы улыбнулась Кларисса. - Ты не сможешь...
Она оборвала себя на полуслове, так как Киннисон уже вызвал Ментора Эрайзии.
- Хорошо, посмотрим, - сказал он и тут же перешел на связь, к которой подключил и медсестру: - Возможно ли то, что мы решили сделать? - спросил он.
- Мак-Дугалл и Киннисон - сначала на Земле, теперь на Фралле, - услышали они бесстрастный голос, прозвучавший в глубине их мыслей, - Я ожидал вашего вопроса. Ваш брачный союз не только возможен, но и необходим. - И, как обычно не попрощавшись, Ментор прервал связь.
Влюбленные молча обнялись. Тем не менее Кларисса почувствовала какую-то смутную тревогу.
- Ким, он сказал "необходим" - почему? - наконец захотела уточнить она. Ты не видишь в этом никакого зловещего предзнаменования?
- Нет, не вижу, - попытался успокоить ее Киннисон. - Ментор располагает полной картиной макрокосмической Вселенной - тем, что он называет "Визуализацией Космического Целого", - и на ней обозначена наша свадьба. От составных частей этой картины зависит весь порядок в природе - поэтому наша свадьба НЕОБХОДИМА. Понимаешь?
- Вот как?... Тогда я рада! - воскликнула Кларисса успокоившись.
На следующий день Кларисса Мак-Дугалл оставила службу в отряде линзменов. Линзу она сняла и опустила в карман. Однако Линза могла выпасть из кармана, и если бы кто-нибудь притронулся к ней, то мгновенно погиб. Сумочки у Клариссы не было - как не было и гражданской одежды. Поэтому она опять надела Линзу на запястье и залюбовалась ею - как любовалась манарканским звездным камнем, сиявшим на безымянном пальце левой руки. Из всех драгоценных камней Картиффа он был самым красивым.