Сицилианская защита

- Ты мне уже мешаешь, Левой, - не выдержала наконец Джуля.

- Больше не буду. Я включу радио. Буду сам себя развлекать.

Джуля в сердцах бросила карандаш на стол.

- Знаешь, что за штука смерть? - спросил я.

- Ты, я смотрю, совсем поглупел.

- Вовсе нет.

- А чего тогда задаешь идиотские вопросы?

- Чтобы ты отвечала.

- Ты мне надоел, - бросила Джуля.

- Зато мне весело. А знаешь, в пустыне Гоби обнаружили след человеческой обувки. Этому следу десятки миллионов лет.

Джуля рассмеялась. Вот и говори с ней о серьезных вещах.

- А десятки миллионов лет назад земляне не носили обуви. Потому предполагают, что это след инопланетянина...

- Да, Рубен ведь говорил мне, что ты какой-то странный...

- Когда же это он говорил, если не секрет?

- Недавно.

- Мнение Рубена о моей личности основывается на данных, потерявших ценность за давностью лет. А ты ему очень веришь? Что, решили пожениться?

- Кто тебе сказал? - вскинулась, Джуля.

- Понимаю, попал в точку? А вы будете отличной парой. Просто созданы друг для друга.

Джуля совершенно растерялась.

- Есть такая притча, думаю, ты ее ле знаешь,- не унимался я.- Говорят, в давние времена всех людей разделили пополам. И тысячелетия кряду эти. половины ищут друг друга. Иногда кажется, вот нашел свою половину. Люди соединяются и образуют цело.е. Но потом выясняется, что то была не твоя половина. Так вот и со мной произошло... Однако выто, я уверен, удачно обрели друг друга.

- Асмик, кстати, просила передать тебе привет! - вставила Джуля.

- Благодарю.

- И очень хотела тебя повидать.

- Сдаюсь, я побежден!..

- Нет, ты действительно поглупел.

- Ну что ты, я никогда не поглупею. Просто, как только ты заведешь речь об Асмик, мы меняемся ролями: мне остается слушать, вздыхать и кусать ногти, а тебе без умолку говорить. Вот почему я и сдаюсь,- объяснил я.- Кстати, ты вообще-то на сцене когда-нибудь играла?

- В институте, в пьесе Л one де Вега...

- У нас Левой? - послышался из коридора голос дяди.- А я выходил подышать воздухом. Здорово потеплело, и теперь приятно .бывает погулять. Джуля, ты еще здесь?

- Здесь,- ответил я за нее.- Грызет науку.

- Ах, вон оно что? В таком случае мы должны ей помешать! - Дядя, улыбаясь, вошел в комнату.

Джуля окинула нас обоих недовольным взглядом.

- Да брось ты, дочка,- сказал дядя.- Все равно ответственный работник из тебя не выйдет.

- Вот видишь? - обратилась ко мне Джуля, потому что другого выхода у нее не было.- Классический пример проблемы отцов и детей.

- Стоит сказать вам разумную вещь, вы тут же притягиваете проблему отцов, и детей,- сказал дядя.

- Дядя, а у меня ведь новость: на ученом совете утвердили тему доклада,- прервал я их спор.

- И когда будет доклад?

- В первых числах сентября.

- Так ты меня и не послушался, - укоризненно покачала головой Джуля.

- Интересный доклад,- сказал дядя.- Я прочел его не отрываясь. Можно бы и напечатать.

- Это на сегодня итог моих поисков.

- Думаешь, мало? Кое-какие вопросы, конечно, вызывают некоторые сомнения. Но это ничего.

- Что значит ничего?

- Играя в шахматы, л иногда делаю неверный ход. Но его можно исправить, я ведь сам с собой играю. Противника у меня нет, возразить некому.

- А какие именно вопросы кажутся тебе сомнительными? - спросил я.

- Я скажу, - пообещал дядя.- Впереди ведь еще два-три месяца, и у тебя достаточно времени кое-что пересмотреть. Чайкунам не дашь, дочка?

Джуля вышла на кухню.

- Не волнуйся только, Левой.

- Ты пугаешь меня, дядя.

- Да это я ведь так, в общем.

Джуля накрыла на стол и пригласила нас садиться.

- Клубника в сяхаре?! - потер руки дядя.- Чудесно. Джуля в последнее время стала очень ко мне внимательна, - обратился он ко мне.- Если это внимание исходит от характера ее работы, я считаю все свои сомнения несостоятельными. И предлагаю торжественный тост по этому случаю...

Мы пили вино "Аштарак" тринадцатого года. Джуля настоятельно угощала салатом из крабов и хотела, чтоб я непременно попробовал.

- А Джуля обманула меня!..- вдруг объявил я.

- Обманула?.. Любопытно,- дядя рассмеялся.- Неужели она на это способна? Глупостей наделать может, но обманывать... Сомневаюсь.

- Что за безответственное заявление? - недовольно сказала Джуля.- Ты ужасный, Левон!..

- Безответственное?.. Подлей-ка мне, дядя. Я хочу выпить за новые матрацы.

- А ты, сынок, не захмелел ли? - ласково спросил дядя.

Джуля побелела от злости.

- Он просто пьян! - подтвердила она.

- В общежитии всем поменяли матрацы,-сказал я. - И это заслуга Джули,

- Слушай, о чем это ты? - заинтересовался дядя, поняв, что я не шучу. И наполнил бокалы.

- О матрацах!..

- Я, в тот же день написала официальную записку соответствующим товарищам! - сказала Джуля.

- Не знаю, не знаю. Мне тем не менее пришлось обратиться к Симоняну.

- Да?

- Конечно. И он обошелся без официальной записки. Только набрал нужный номер телефона. И между прочим сказал, что впредь все будет решать именно так, немедленно. И даже обрадовался, что ему больше не придется записывать себе на память и переводить блокноты. Скупой человек наш Симонян.

- Не понимаю, - сказала Джуля. - При чем здесь скупость?

- Но ты совсем шуток не понимаешь, - заметил я. - Это ужасно - потерять чувство юмора. Особенно тебе.

- С трудом, но, кажется, понял, о чем речь, - сказал дядя.

- Ну, начинается, - протянула Джуля. И ядовито посмотрела на меня.

- Ты очень нехорошо поступила; Джуля, - не отставал я.- Говорю ребятам, что, мол, секретарь комсомольской организации моя двоюродная сестра и обязательно придумает. А ты?..

- Семейственность решил развести? - съехидничала Джуля. - Не выйдет.

Дядя отодвинул тарелку и вытер салфеткой рот.

- Еще одно подтверждение теории наследственности, - сказал он.- Джуля вся в мать. Но не будем сваливать только на гены и хромосомы. Мне, недолго осталось жить, дочка. И лучше тебе услышать правду от родного отца. Талант необходим не только для тoro, чтобы стать артисткой. В работе с людьми, в общестаенной работе тоже нужен талант. Ты согласен со мной, Левой?

- Согласен, дядя.

- В каждом человеке природой заложено какое-либо призвание, талант. Но беда в том, что, сознательно или бессознательно, человек порой до конца своей жизни не отдает себе отчета, как он живет в обществе, использует ли свое призвание на деле.

- Все это очень старо, папа,- недовольно сказала Джуля.

- В природе и человек тоже не новинка.

Джуля начала разливать чай. Один стакан вдруг лопнул, и чай растекся по скатерти.

Джуля нервно рассмеялась и краем передника вытерла слезы.

Я отказался от чая, боясь, как бы не лопнул еще один стакан, и допил бутылку "Аштарака" тринадцатого года.

ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

- Ты куда собрался? - спросил Ваган, видя, что я ухожу.

- На рынок.

- Скоро вернешься?

- Да. Куплю немного фруктов. Абрикосы ведь уже поспели. Любишь абрикосы?

- Очень. Но моя слабость - виноград.

- Говорят, в этом году виноград не уродился. Не полакомиться тебе, Ваган, - пошутил я.

- А что, если пойдешь чуть попозже? - сказал вдруг Ваган.-Давай сегодня позавтракаем вместе.

Он взял у меня авоську я повесил на крючок.

- Арус, я уговорил Левона, - крикнул он.-Может, на балконе накрыть?

- Давай,- согласился я.

Мы вынесли на балкон стол из кухни. Арус расстелила скатерть.

- Ты нам и водочки дай, - попросил у жены Ваган. - Выпьем немного для аппетита.

Арус поставила на стол .бутылку и две рюмки.

С нашего балкоаа был виден, Арарат. "Какой он огромный",- подумал я вдруг. И удивился, что впервые так четко представил себе это.