Наследник

- Это бесполезная работа, сын. Ты - и гора бессмысленных цифр и невинных фактов, среди которых практически невозможно отыскать нужную тебе закономерность... - неуверенно начал Стерко, но Шото перебил его:

- Невозможно, если не думать головой! Слушай, Стерко, что мне удалось извлечь из этой самой горы цифр и фактов... Тебе это интересно?

- Сын, не мучай меня. Выкладывай!

Шото потер лоб, бросил руки на колени, крепко сцепив пальцы, и заговорил:

- Через пару месяцев после того, как ты ушел вместе с нами к людям, Лэри действительно был отправлен в длительную командировку, и по официальным данным департамента очень долго пробыл там на лечении в клинике. Вскоре после его возвращения на службу в столицу в той местности, где он пребывал, среди прочих произошли почти одновременно два малоприметных события: в архиве клиники при возгорании кондиционера уничтожены носители информации с историями болезни пациентов за текущий год, включая документы как взрослых больных хирургического отделения, так и данные младенцев из родильного отделения... А через месяц после этого пожара в клинике при невыясненных трагических обстоятельствах погиб один из детских врачей...

- И какой вывод я должен сделать из этих фактов? - угрюмо уточнил

Стерко.

- А такой, что рассказ вершителя становится похожим на правду. Он не лечился долгие месяцы, а всего лишь родил в положенный срок. Только вследствие тех самых странных происшествий это теперь нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть, - пояснил Шото.

- А если нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть, то считай, что твои изыскания не внесли никакой ясности, - уверенно заявил Стерко.

- А мои изыскания на этом не закончились. Я исходил из того, что вершитель должен был, во-первых, скрыть своего ребенка от всего мироздания, а во-вторых, вряд ли он смог бы удержаться от того, чтобы совсем не принимать участие в его судьбе. Я допустил, что он и вправду любил тебя, Стерко, а значит он не смог бы не видеться с ребенком хотя бы изредка. И я стал сводить концы с концами... - высказался Шото и взглянул на отца. - Ты хочешь знать, что у меня нарисовалось?

- Да что тут рисовать? Я бы на его месте не стал бы искать лучшего места для сына вершителя, чем Пограничье... - вздохнул Стерко. - Там малыш был бы в безопасности. Да и Лэри часто наведывался в Пограничье, прикрывая свои визиты служебной необходимостью...

- Ты не прав, Стерко, - запальчиво возразил юный хаварр. - Сначала я тоже стал искать подтверждения этой версии. Но мне вдруг пришло в голову, что вряд ли вершителю хотелось, чтобы его ребенок вырос и стал таким же беспомощным перед жизнью в мирах, каким оказался он сам... И я стал искать его следы вне Пограничья...

В словах Шото было некое зерно. Не рациональное, скорее наоборот. Но почему бы Стерко не признать, что свежий взгляд может оказаться не только парадоксальным, но и верным?!

- Ну, ну, Шото! И что? - заторопил Стерко сына.

- На первый взгляд - ничего. Он никогда не покупал детских вещей, никогда не делал благотворительных переводов в детские приюты. Но была одна зацепка: майр Лэри с некоторого времени стал дробить свой ежегодный отпуск. Именно последние шесть лет он непременно брал неделю отпуска примерно в то время, когда по моей версии у его ребенка должен был быть день рождения. И неизменно уезжал из столицы, не заказывая транспорт в департаменте, хотя положение позволяло ему пользоваться бесплатным транспортом. Четыре раза он снимал со счета наличными. Но два раза он оплатил по своей личной карточке аренду автомобиля в конторах проката. Первый раз сбоев не было, через неделю машина, скорее всего, была возвращена. Но вот в последний раз майр Лэри вместо машины вернул справку о том, что вследствии аварии его автомобиль понес невосполнимый ущерб и не подлежит восстановлению. Контора подшила справку в свои архивы и взяла с майра Лэри полную стоимость автомобиля марки "Жигули" человеческого производства. Справка об аварии была выдана в ГАИ по Сестрорецкому району Петербурга...

- Как по-твоему Лэри, который в высшей степени профессионально затирал каждый след, мог так расслабиться, и вместо того, чтобы просто заплатить за сгубленный автомобиль, оставил справку о том, где он проводил отпуск?

- Стерко не терпелось услышать, как его умный малыш трактует этот факт.

- А почему бы почтенному майру не провести недельку на Сестрорецком курорте? - пожал плечами Шото. - Как я успел понять, в среде защитников развлекаться на других этажах - популярно и совсем не предосудительно. И этаж людей как нельзя лучше подходит для того, чтобы хаварр мог отдохнуть, никем не замеченный. К тому же ни у кого не было повода заподозрить Лэри в систематических визитах куда бы то ни было. Это я предположил, что и в остальные года он побывал именно там, у людей, и там прятал ребенка, потому что я знал о его возможных мотивах и о косвенных уликах... Ты же знаешь, отец, этаж людей - тихое, мирное место, и Лэри не прогадал, отправив туда своего ненаглядгного наследника...

- Шото! - Стерко в ужасе схватился за голову. - Но оставить маленького хавви у людей - это совсем не то же самое, что сделал когда-то я, забрав тебя и Зого к людям! Ведь маленький хаварр в глазах людей - это физически ущербный неполноценный двуполый инвалид!

- Что ты, отец, разве вершитель отдал бы вашего ребенка на поругание?

- фыркнул Шото. - Как я выяснил, в детских учреждениях Сестрорецкого района нет ни одного двуполого инвалида с золотыми глазами...

- Ах, ты уже и это выяснил? - опешил Стерко.

- Ну не я, а мой знакомый из службы надзора.

- Какой еще знакомый?

- Он два года назад закончил курсы службы надзора, - пояснил Шото. Он очень толковый и энергичный, регулярно работает у людей. Я попросил его кое-что выяснить...

- А говоришь, что никому ничего не рассказывал! - похолодел Стерко.

- Отец, ты опять? По-твоему, у меня не хватает ума сочинить правдоподобную легенду? - оскорбился Шото. - К тому же я скорее позволю себя убить, чем подставлю этого парня... Он мой близкий друг, Стерко, и я берегу его от всех своих заморочек!

- Кто-то, как мне помнится, клялся никогда не влюбляться,