Наследник

- Эй, заморыш, у тебя что, языка нет? - прорычал гигант.

- А это имеет хоть какое-нибудь значение? - отозвался новорожденный.

- Тю-у-у, да ты умника корчить будешь? - присвистнул его колоритный собеседник. - Это ты брось! От умников очень мало толку, разве на мясо забить... До тебя моим напарником был один руад. Очень начитанный парень, всю мудрость миров на меня выплеснул... Пришлось ему шею сломать, очень уж достал он меня... А ты что, собственно, пялишься?

- Не пялюсь, а смотрю, - буркнул новорожденный. - А смотрю, потому что есть на что.

- Тьфу, придурок! - гигант сплюнул. - Не выпендривайся, парень, добром не кончится. Лучше поскорее собери мозги в кучу, пригодятся. Думаешь, я не понимаю, каково тебе сейчас? Понимаю, потому как сам такой был. Давно я тут зеркалицей живу, родился-то я здесь совсем еще ребятенком...

Новорожденный невольно улыбнулся, представляя себе, какой это был ребятенок.

- Чего скалишься? - фыркнул гигант. - Ты как, совсем оправился, или еще болит где?

- Да уже все в порядке...

- Ну так не стой столбом! Пожри чего-нибудь и марш на пост. Твоя очередь нынче...

- Моя очередь? На что? - удивился новорожденный.

- Службу нести, недоумок! Или я каторжный? За двоих уже пятые сутки вкалываю! Просил-просил нового напарника, так насилу дошло до них, что невозможно в одиночку сдерживать этих придурков... Так что ступай на пост, а я сосну немного, совсем заморился.

Считая, видимо, что он все сказал, гигант проковылял к куче сухих

листьев и тяжело плюхнулся на узкий тощий зад. Покосившись на новорожденного,

он вдруг снова смачно сплюнул и безнадежно махнул рукой:

- Эх, толку-то от тебя! Неужели в мирах покойников мало, чтобы такую хлипкую падаль подбирать?

С последним замечанием, насколько оскорбительно оно ни звучало, трудно было не согласиться. В сравнении с мощным рукастым бугаем новорожденный зеркалица смотрелся невыгодно.

- Да, если тебя одного на пост пустить, к утру я опять без напарника останусь, - уверенно заявил гигант и звучно поскреб свой затылок, поросший лохматыми рыжими волосам. - Разве пожрать немного да идти вместе с тобой?

Он повернул голову и долго смотрел на то место, где совсем недавно лежала куча гнилых костей.

- Где мой завтрак?! - наконец загремел он, очнувшись.

- Завтрак? - переспросил новорожденный. - Здесь не было ничего, кроме тухлых костей.

- Тухлых костей? - оторопело повторил гигант. - Ты в своем уме, заморыш?

- Вполне.

- Вполне?! - заорал громила и с неожиданным для его размеров проворством подскочил на ноги. - Ах ты, дерьмо человеческое! Да у меня эти кости две недели вылеживались! Две недели я ходил вокруг да слюну глотал, ждал, пока дойдут!! А ты сожрал их!

Последнее предположение вызвало у новорожденного легкий рвотный спазм,

но брезгливая гримаса не убедила гиганта. Он рванулся, поймал новорожденного

своими лапищами и затряс, как грушу:

- Сожрал?! Признавайся, а то голову оторву! Сожрал, да?!

Новорожденный делал тщетные попытки освободиться.

Потискав свою жертву, гигант вдруг швырнул ее на землю и звонко хлопнул ладонями по бокам:

- Великие силы! Ну везет же мне! Подсовывают каких-то пакостников безмозглых!.. Вот ты что пожрать любишь?

- Шашлычок под водочку, - машинально отозвался новорожденный.

- Вот если бы я его в пропасть выкинул из под самого твоего носа, что бы ты мне сказал?! - громила выглядел обиженным.

- Ну я же думал, что это отбросы, - виновато возразил новорожденный. - Я же не знал, какой это редкий деликатес!

- Ну, не такой уж и редкий... Сегодня же принесу свежую порцию, пусть вылеживается... - отмахнулся громила и потянулся к поясной суме. Достав оттуда что-то круглое размером с большое яблоко, испещренное морщинами, он протянул это новорожденному и снисходительно буркнул: - Орех фуку. Жри, урод несчастный.

Не вставая с того места, куда его бросил гигант, новорожденный принялся грызть щедрое угощение. Вкус ореха был не так чтобы очень, но штука оказалась питательной, потому что человеку-зеркалице и половины хватило, чтобы почувствовать себя сытым.

- Нажрался? - добродушно усмехнулся громила.

- Наелся, - подтвердил новорожденный.

- Будет удачный день, так на ужин печенку на углях поджарим, мечтательно пообещал бугай.

- Чью печенку? - осторожно уточнил новорожденный.

- Да откуда мне знать? Чью придется, - пожал плечами рыжий гурман. Тебе не все ли равно? Не будешь жрать, как следует, долго не протянешь...

- Я не жру. Я, видишь ли, кушаю. В крайнем случае, ем, - не удержался человек.

- Смотри-ка, умник! - фыркнул громила. - Ты думаешь, что я такой уж пень необразованный? Да я не только знаю двадцать семь синонимов слова "жрать" на местных наречиях, я еще знаю, как это слово звучит на одиннадцати этажах считая от мира шухоров до мира калганов...

И из перекошенного рта гиганта потекли замысловатые фразы, из которых новорожденный понял только половину.

- Так что не воображай себя лучше других, недоумок. Тут нам с тобой

не до правил вежливости. Образованным себя мнишь, тонкой натурой... А мало

того, что чужой завтрак сгубил, так еще и одежду мне испортил! укоризненно

добавил громила, закончив демонстрацию своих достижений в области

языкознания. - Такой плащ был хороший, а главное, почти новый. Я его лет

восемь назад добыл. Носил, не снимая...

- И не стирая, вероятно, - встрял новорожденный, слегка принюхиваясь.

- Врешь, два раза полоскал в озерце. А чаще и не к чему, обветшает. Ты носом-то не шмыгай, от пота да грязи никто еще не умер, во всяком случае у меня на глазах, - усмехнулся гигант и вздохнул. - Эх, жаль плащик, он что стираный, что нестираный, был что надо... Одни убытки от тебя.

- Ну ты уж извини, - покорно произнес человек. - Замерз я, вот и...

- А ну тебя, заморыш... - громила всплеснул руками и кивнул на выход.

- Пошли на пост. Уж рассвело давно, ночные твари спать улеглись, так как раз те сейчас полезут, которые только что глаза продрали...

- Кто куда полезет? - спросил новорожденный в спину рукастому гиганту, выходя вслед за ним из грота.

- Да те, кому жить надоело. Признаться, долго я тут вполсилы работал.