Рок

– Ну?

– Да не нукай ты, дай сосредоточиться. – Пульдис прикрыл глаза и потер руками виски. – Блендер говорил, что меня ждет в горах доверенное лицо. Но он не сказал – кто, а я не спрашивал!

– А как же ты собирался с ним встретиться?

– Я просто знал, что встречусь, если выполню задание.

– И что же ты должен был сделать?

– Я… я… – Пульдис опять побледнел, как мел. – Бенни, я не могу, ты меня проклянешь!

– Говори, а то сам в башку твою дурацкую залезу!

– Ну вот, и ты туда же, – обиделся Чарли.

– Да пошутил я, Чарли, давай, говори, не тяни за душу.

– Я должен… – Пульдис набрал в легкие побольше воздуха и выпалил, – я должен был тебя довести до Хозяина и проследить, чтобы ты поступил в его распоряжение. Все. После этого он должен был сообщить, как я буду выведен из операции.

– Ага, держи карман шире, так он и сообщил бы тебе. Думаю, в любом случае ты бы оказался здесь, – Адамс усмехнулся, – на пансионе. Но почему ты вспомнил только сейчас, а не тогда, когда меня отвели в скалу?

– Спроси что-нибудь полегче, – мрачно буркнул Чарли в ответ.

– Да-а, даже не знаю, как ко всему этому относиться. Ведь ты столько греха за собой тянешь!

– Испачкаться боишься? – усмехнулся Пульдис.

– Нет, можешь считать меня полным дураком, но я все равно в твою дружбу верю.

– Спасибо.

– Но, несмотря на это, – продолжал Бенни, – все это мне противно. Не ты один, Чарли, нет, вообще вся наша затхлая цивилизация со своей прогнившей стабильностью. Раньше, когда я был полицейским, я считал, что служу закону, а оказывается, закон является лишь лакированным прикрытием для беззакония.

– А я кому служил?! – возмутился Чарли. – Думаешь, мне не парили мозги по поводу того, что я на переднем крае защиты стабильности?! Ты бы знал, как я по молодости лет гордился своей профессией, готов был, не задумываясь, отдать жизнь ради своего правого дела! Ты можешь меня понять?!

– Могу, сам такой был.

Друзья помолчали. Адамс взялся было за бутылку, но Пульдис отрицательно помотал головой и провел ладонью по горлу. Тогда Бенни медленно толкнул пальцем бутылку, и она, качнувшись, словно раздумывая над законом равновесия, полетела вниз, но на полпути вдруг испарилась.

– Ловко, – усмехнулся Чарли, – даже мусор не надо убирать.

– А я тебя научу! – Адамс поднял голову и весело подмигнул другу.

– Как это научу? Ты же собрался разрушить всю эту химеру.

– Да, собрался, но не буду. Ведь ты же здесь живешь, Чарли. И не только ты, здесь есть еще много людей.

– Может, и есть, только я так никого и не увидел. Как только сюда попал, Хозяин мне все мозги наизнанку вывернул и загнал на это поле. Первые дни я работать не хотел, ругался, топтал эти гадкие овощи, только Хозяин меня кормить и поить перестал. Я тогда их попытался есть, так они все оказались такими солеными, как из бочки! В общем на пятый день я стал ручной и пушистый, а на десятый отупел и смирился. Думал даже: так тебе и надо за все твои преступления.

– Решил, что в ад попал?

– А как не решишь? Хозяин здесь и царь, и бог, захочет, может и адского огня под одно место подложить. Так что лучше уж кустики обрезать.

– Ну, ничего, пора его стаскивать с трона. – Адамс встал, и тут же беседка исчезла, остался только стул, на котором сидел Пульдис, растерянно озираясь. – Значит, план таков: надо отыскать Джорджа, а его богадельню сохранить, только управлять ею ты будешь. Сможешь?

– Конечно. Если научишь.

Бенни задумался. Его все больше беспокоило отсутствие Хозяина. Тянуть далее было незачем. Он зажмурился и попытался ощутить Джорджа. Не получалось. Хозяин все время вспоминался ему лощеным джентльменом, но ведь это был не настоящий его образ! И только тогда, когда Адамсу привиделись злые глаза, увиденные им перед падением в пропасть, у него, кажется, стало получаться. Джордж был здесь и, судя по всему, он очень боялся.

Бенни открыл глаза и увидел перед собой маленького толстого лысого человечка, дрожащего мелкой дрожью и обливающегося потом. Это был Хозяин.

– Не скажу, что рад вас видеть, Джордж. – Бенни уселся рядом с остолбеневшим от неожиданности Пульдисом. Его кресло мгновенно превратилось в широкий диван. – Это что, ваш настоящий человеческий образ?

– Да, – плаксиво и жалобно протянул Хозяин.

– И что с вами теперь делать?

– Не знаю. Но я надеюсь на ваше милосердие, мистер Адамс.

– И в чем, по-вашему, оно может заключаться?

– Сохраните мне жизнь. А заодно и всем остальным обитателям моего мира. Вот, – Джордж робко указал рукой на Чарли, – например, вашему другу.

– Хитер! – усмехнулся Бенни. Он повел рукой, и Джордж оказался окружен толстой решеткой. Хозяин растерянно огляделся, но клетка была пуста. – Ничего, Джордж, постоите. А может, сделаете себе стул самостоятельно?! Вы потренируйтесь, а я пока подумаю.

Бенни действительно надо было подумать. Он вдруг понял, что Хозяин вовсе не сдался, нет, он просто играет, отрабатывает свой тщательно подготовленный план, цель которого – любым способом выпроводить отсюда незваного гостя. Он и не сомневается, что останется жить, ведь в заложниках у него сотни чужих жизней. Нет, не жизней, поправил себя Адамс, а душ. И он почти прав. Вот только он не знает того, что знает Бенни: с уничтожением Джорджа его мир не исчезнет, потому что монстр – существо самостоятельное, и ему все равно, кто будет править в этом мире. Это очень древнее существо, оно вползло после Большого Взрыва в ирийский мир и ищет здесь новых впечатлений, хотя разумным его назвать было нельзя, так, гигантский червяк из неведомых далей. «А я откуда это знаю? – дивился Адамс. – А, понятно, кладезь приоткрывает свои тайны. Ну что ж, очень вовремя». Он еще не решил точно, что будет делать, вернее, не осмысливал этого, он просто знал… и ждал сигнала. Какого сигнала? А Бог его знает. Бенни встал и заметил, как Джордж сжался от страха. Нет, боится он по-настоящему.

– Знаете, Джордж, мы сейчас у ваших людей спросим, что с вами делать.

Адамс медленно поднял перед собой согнутые в локтях руки и чуть повернул ладони. Словно рябь пробежала по небу, по лесу, громыхнуло среди далеких гор. За решеткой, где стоял Хозяин, деревья расступились, высвобождая большую поляну, на которой тут же стала расти дуга амфитеатра, ряд за рядом. На них сидели молчаливые и растерянные люди. По мере того, как росло число рядов, увеличивалось и количество народа. Здесь были и женщины, и мужчины, и даже дети. Некоторые были в пижамах, а несколько парочек испуганно кутались в простыни. Люди сидели тихо, очень тихо.

– Джордж, – Бенни хмуро взглянул на жалкого человека в клетке, – сколько же всего людей населяет ваш мир?

– Около полутора тысяч.

– Да-а, немало, – он поднял голову и неожиданно очень громко, словно через громкоговоритель, сказал: – Слушайте меня, несчастные заблудшие! Вот ваш поверженный властитель. Я не спрашиваю, как вы попали в этот игрушечный мир, это был ваш выбор, и я не хочу знать, хороши вы или плохи, я собрал вас здесь только для суда.

По рядам прошел легкий ропот, а Адамс вновь заговорил.

– Мир, который коварно подарил вам этот человек, – Бенни зло усмехнулся, – надо бы уничтожить, потому что он – не дар Божий, а дьявольская иллюзия.

Поднялся шум, возмущенные голоса требовали объяснений, слышались призывы к спокойствию и порядку, а также требования немедленно разобраться с самозванцем. Несколько человек вскочили с мест, но тут же рухнули обратно. Все поняли, что с мест вставать нельзя. Это образумило быстрее угроз или уговоров, шум стих.

– Кто вы?! – донесся с передних рядов звонкий девичий голос.

– Я судья, меня послал Рок! – громовым голосом ответил Адамс. Все испуганно притихли. – Ждите, я скажу, что вам делать.

Бенни сделал два шага к клетке, в которой сидел Джордж, и протянул в его сторону руки, напряг их, чуть дернул на себя. Хозяин побледнел как полотно, судорожно вцепился в толстые прутья решетки. «Давай сюда, чудовище», – шептал Адамс и медленно клонился вперед, словно вытягивал из подсудимого что-то очень тяжелое, неподдающееся. Гримаса ненависти исказила лицо Джорджа, он яростно оттолкнулся от клетки и поднял вверх руки, словно пытался нащупать над головой молнии, чтобы метнуть их во врага. Но Адамс упорно продолжал вытягивать из него нечто, только им двоим и ведомое. Безмолвное противостояние закончилось резким рывком Бенни, словно он выдернул что-то из Джорджа и тут же, обернувшись, кинул это в Пульдиса. В гробовой тишине раздались два приглушенных возгласа. Вскрикнул Хозяин и бессильно осел на траву, и вскрикнул Чарли, свалившись с дивана. Джордж застыл, распластавшись внизу, а Пульдис резво вскочил.