Предложение плейбоя

Мишель медленно брела по набережной, а затем стала спускаться к волнорезам около скал. Погода стояла прекрасная. Было тепло, но не жарко и с моря веял легкий ветерок. Она села за столик открытого кафе и заказала кофе, когда услышала что кто-то рядом с нею отодвигает стул.

– Эй! – запротестовала она, прикрывая рукой глаза от солнца. Сквозь его лучи она разглядела мужчину, которого больше всего не хотела бы видеть в этот день.

– Как ты смеешь садиться рядом со мной?! – возмущенно бросила она Кевину. – Ты что, преследуешь меня, черт побери? Я не хочу с тобой разговаривать. И мой гнев совсем не означает, что я до сих пор тебя люблю, – язвительно добавила она. – Совсем нет.

– Мне это известно – сказал он, усаживаясь. – Не подумай, что я когда-нибудь верил в то, что могу сравниться с Тайлером. В это хотело верить только мое мужское «я» вкупе с большой долей ревности.

– Ревность? О чем ты говоришь? Только любящий мужчина способен ревновать.

– Я всегда ревновал, когда видел рядом с тобой Тайлера. Поэтому я всегда уходил. Думаю, тогда ты этого не понимала, но ведь ты всегда его привлекала. Ты подходила ему больше, чем мне. Вы оба причиняли мне боль.

– Хватит молоть чепуху.

– Это правда. Мое сознание всегда раздваивалось, когда я думал о тебе. Одна моя часть все время хотела быть рядом с тобой. Но в то же время я ненавидел чувства, которые ты во мне вызывала. Я всегда был вынужден прилагать усилия, для того чтобы стать лучше всегда старался быть тем, кем я не был на самом деле. В конце концов, я не смог продолжать эту игру.

На лице Кевина появилась гримаса боли, будто воспоминания действительно причиняли ему страдания. Но затем он смягчился.

– Теперь, с Дэнни, я занимаю главенствующее положение – как интеллектуальное, так и сексуальное. Под ее внешним лоском скрывается простая душа. И она меня обожает. Это повышает мою самооценку. Ты, наверное, думаешь, что это не так, но я люблю ее. Она очаровательна.

К своему удивлению, услышав подобные слова, Мишель почувствовала облегчение. В действительности она не желала ни ему, ни Дэнни никакого зла. Жизнь и без того коротка, чтобы тратить ее на мщение. Все, чего она хотела сейчас, так это счастья самой себе.

– А вы с Тайлером все еще встречаетесь? – спросил Кевин.

Мишель вздрогнула от внезапно промелькнувшей мысли. Ведь со дня свадьбы Кевина прошло всего лишь две недели – вечность в круговороте любовной жизни Тайлера. Гордость не позволяла показывать Кевину свои сомнения и страхи.

– Да, – ответила она. – И он предложил мне выйти за него замуж.

У Кевина отвисла челюсть.

– Ты шутишь!

– А почему я должна шутить? – с вызовом спросила она.

– Бог мой, Мишель ты знаешь кто он такой. Он отличный парень, но хранить верность – не в его натуре. Он не может прожить месяца без того, чтобы не увидеть поутру новое симпатичное личико рядом с собой на подушке.

Мишель хотела встать на защиту Тайлера, но неожиданно не смогла этого сделать. Кевин – не Люсиль. Он хорошо знает Тайлера. Может быть, даже лучше, чем она сама. Мужчины обычно рассказывают друг другу о своих похождениях. Он, несомненно, хорошо знал Тайлера в этом отношении.

Она слабо всхлипнула, и слезы хлынули у нее из глаз.

– Господи, Мишель, не надо плакать, – простонал Кевин. – О, к черту, неужели ты в него влюбилась? Серьезно влюбилась? Может быть, даже более серьезно, чем в меня?

– Да, – всхлипнула Мишель. – Я схожу по нему с ума. – Она схватила бумажную салфетку и прижала к лицу.

– Ублюдок, – пробормотал Кевин и ласково обнял ее.

Она смотрела через его плечо, и слезы текли по ее щекам.

– Я ненавижу, когда ты плачешь, – раздраженно проговорил Кевин. – Ты этого не заслуживаешь. Тебя достоин только тот мужчина, который будет любить тебя всю жизнь. Очень сожалею, что это не я, Мишель. Я был эгоистичен и причинил тебе много зла, но я просто боялся уйти, чтобы не сделать тебе еще больнее.

Отпрянув от Кевина, Мишель взглянула в его глаза. Он улыбнулся и поцеловал ее в лоб.

– Ты очень специфическая девушка.

Его нежные слова исцеляюще подействовали на ее старые душевные раны, но ничем не облегчили нынешние страдания.

– Знаешь, скорее всего, мы неправильно судим сейчас о Тайлере Может быть, он влюбился первый раз жизни и собирается быть верным мужем. Ведь в любом случае его предложение о женитьбе вызывает изумление.

– О, спасибо тебе большое… – всхлипнула она.

– Я не говорю, что это действительно так. Но женитьба в корне изменит его жизнь.

– Может 6ыты он собирается жениться ради своей семьи?

Кевин нахмурил брови.

– Для той, которую он имеет или для той, которая будет?

– Для той, которая есть. Его отец настаивает, чтобы он женился.

Кевин медленно покачал головой.

– Нет, нет. Я не думаю, что Тайлер решил жениться лишь потому, что так приказал его папаша. Тайлер поступает только по-своему. Я это знаю. Он делает ошибки, но принимает собственные решения. Теперь, когда я все переварил, могу сказать, что ты напрасно страдаешь. Если Тайлер сказал, что любит тебя, значит, так оно и есть. И если Тайлер предложил тебе выйти за нею замуж, значит, он искренне этого желает. Именно он, а не его отец.

Мишель выпрямилась на стуле и стала прикладывать к глазам салфетки.

– Ты действительно так считаешь?

– Да, конечно.

Вспышка облегчения и радости была так велика, что она кинулась к Кевину, обняла и поцеловала его.

– Эй, поосторожней! – запротестовал он, смеясь. – Я – женатый человек. Вдруг кого-нибудь увидит, как меня целует бывшая подруга!

– Это за то, что ты связывал меня так долго, как только мог.

– Я сделал тебя такой, какая ты есть.

– Какой?

– Невероятной. – И он поцеловал ее в ответ. – Мне пора идти, Мишель. Время моего ланча истекло.

– А мне дали отгул на сегодняшний день.

– Почему же ты не звонишь Тайлеру? Скажи, что ты согласна выйти за него замуж.

– Может быть, я это сейчас и сделаю.

Мишель смотрела вслед Кевину. На лице ее играла мягкая улыбка. Он ведь, в сущности, не был гадким человеком. А ведь она уже забыла о том, каким он мог быть нежным и милым.

После того, как Кевин ушел, она открыла сумочку и достала мобильный телефон.

– Ты, наверное, собираешься звонить Тайлеру? – раздался прямо над ней звенящий, словно натянутая струна, голос. – Я на твоем месте не стала бы торопиться.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Мишель резко повернула голову и увидела Клео, стоящую рядом с ней и смотрящую на нее глазами убийцы.

– Я могу тебя задушить, знаешь ли ты об этом? – прошипела она. – Я думаю, что Тайлер скажет мне за это спасибо после того как он увидел трогательную сцену соединения, состоявшегося между тобой и Кевином. Мы обедали здесь наверху, – сказала она, указывая на верхнее окно ближайшего прибрежного ресторана, – когда Тайлер тебя заметил. Он уже собирался спуститься и пригласить тебя к нам, как появился Кевин. Нет нужды говорить, что Тайлер поменял свое решение.

– Где Тайлер?! – Побледневшая Мишель вскочила так резко, что опрокинула стул, и стала вглядываться в толпу туристов и посетителей кафе. – Я должна ему все объяснить!

– Он ушел. А тебе не придется ничего ему объяснять. Когда брат увидел, что ты целуешь Кевина, он понял все! Бог мой, видела бы ты в этот момент его лицо!

Мишель охватила паника, страх проник в самое сердце.

– Но все было не так! Он все понял превратно!

– Рассказывай свои сказки кому-нибудь еще, а Тайлер не будет тебя слушать. И я тоже. Я знаю, что ты его не любишь, – гневно вымолвила Клео. – И я предупреждала его, что ты вернешься к Кевину, когда он тебя об этом попросит. Но Тайлер меня не слушал. Мне кажется, что он любит тебя слишком сильно. И ждал тебя чересчур долго.

– Что ты хочешь этим сказать? – задыхаясь, воскликнула Мишель. – Чересчур долго?