Храм Теней

Джарик заставил небольшой огонек парить в воздухе, чтобы можно было хорошенько осмотреться.

Они стояли на галерее. Резные каменные столбы, изображавшие уродливых животных, поддерживали потолок пещеры, стены были из необработанного камня, зато пол был вымощен квадратными плитами из полированного агата.

— Похоже на бордель в Телшире, — заметил Кил марк.

Но при виде заржавевших оков он перестал шутить. К кольцам, ввинченным в каменные столбы, были прикреплены такие толстые цепи, что сгодились бы даже для швартовки корабля. Под цепями лежали груды человеческих костей.

— Хотел бы я знать, почему они держат пленных именно здесь?

Нигде не было видно ни единой крысы, не было видно даже насекомых, от чего Повелителю огня стало еще более жутко.

Убедившись, что на галерее нет выходов и смотровых отверстий в стенах, Джарик повернулся к своему спутнику и осмотрел его раны. Льняная рубашка Килмарка была разорвана в клочья и потемнела от засохшей крови, но порезы оказались неглубокими, а его ноги защитили толстые ботинки и кожаные штаны.

— Ни одного укуса, — заметил Джарик, радуясь, что Килмарк так дешево отделался. — Тебе повезло!

Однажды Джарика укусил ядовитый тьенз, и юноша ни за что не захотел бы снова пройти через такой кошмар.

Килмарк слегка скованно пожал плечами и ответил:

— Везение нам здесь не поможет. У тебя есть план?

Джарик опустил глаза и вздохнул.

— Сначала мне надо установить защиту.

Сын Ивейна не обладал способностью Таэн защищать человеческий разум от эмпатического вторжения. Но как Повелитель земли он мог создавать иллюзии, маскируя присутствие людей, так что живые существа начинали казаться неподвижными безжизненными камнями.

Джарик осторожно сплел защитные заклятия, чтобы демоны, вынюхивая человеческие мысли, почувствовали только пустые мертвые глубины и отправились, не задерживаясь, дальше.

Когда он закончил колдовать, друзья занялись останками несчастных, которых замучили демоны. Работая молча, но слаженно, они сожгли кости и жалкие тряпки, служившие одеждой узникам, отдав погибшим последний долг.

Дым костра жег глаза и заставлял кашлять; Джарик и Килмарк прополоскали рты водой из фляги, но пили мало, потому что воду приходилось беречь.

Повелитель Огня и король пиратов решили отдохнуть и подождать, пока уляжется тревога в Храме Теней, а потом двинуться дальше. Когда демоны уйдут из коридора, где погибли их товарищи, и перенесут поиски в дальнюю часть подземелий, у людей будет больше шансов покинуть галерею незамеченными.

Джарик лег спать, оставив гореть небольшой волшебный огонек, но вскоре проснулся, разбуженный кошмарным сном. Он увидел, что Килмарк нагревает кинжал на огне и сосредоточенно прижигает свои царапины; при этом повелитель пиратов корчил такие гримасы, что даже Корли бросило бы в дрожь, и сквозь зубы ругал волшебников, так и не научившихся выколдовывать спиртягу.

— Глоток-другой сейчас вовсе не помешал бы, помогает прочистить мозги и снимает боль…

Джарик ничего не ответил.

Он уже предлагал королю пиратов обработать его раны с помощью волшебного огня, но Килмарк замахнулся на него кинжалом, поэтому теперь юноша закрыл глаза и притворился, будто спит.

Повелитель Скалистой Гавани поплевал на горячую сталь, а когда она чуть остыла, убрал кинжал в ножны. Ложиться ему было не слишком удобно, поэтому он уснул сидя, прислонившись к каменной стене и положив ладонь на рукоять меча.

Когда Джарик в очередной раз пустил в ход магию, чтобы проверить, что творится за пределами галереи, над холмами уже встало солнце. Холодные осенние ветры стонали над башнями Храма Теней, но воздух на галерее был душным и неподвижным, как в гробнице.

Повелитель огня не обратил внимания на сосущий голод, но другой голод не давал юноше покоя — он тосковал по сновидице, от которой его отделяло много десятков лиг. Но пока демоны прочесывали подземелья в поисках вторгшихся в их владения людей, лучше было не думать о Таэн, лучше было вообще ни о чем не думать.

Время от времени Джарик слышал шлепанье перепончатых лап, грохот распахнутой решетки, ударившейся о скалу, — и знал, что поиски продолжаются. Демоны продолжали искать так тщательно и неустанно, как вряд ли смогли бы люди. Джарик знал, что тьензы способны выследить его, не только уловив его мысли, но и почуяв его магию, поэтому очень осторожно пользовался волшебством. Он исследовал лишь те пещеры и лестницы, которые казались пустыми, а Килмарк старательно и точно зарисовывал то, что описывал Джарик, угольком на куске запасной льняной рубашки.

План темниц был готов едва ли наполовину, когда Джарик нашел наконец, что искал — камеру с живыми существами, прикованными к скале. Он, в отличие от Таэн, не мог проникать в чужие мысли, но благодаря своему волшебству чувствовал очень многое: холодящую сталь оков на руках узников, странный звенящий резонанс каменного пола, на котором сидели пленники… Такой резонанс вполне могли породить сатиды, пытающиеся вступить в симбиоз с человеком.

— Я нашел их, — объявил Джарик.

Он открыл глаза, посмотрел на Килмарка и содрогнулся при виде выражения лица повелителя пиратов. Килмарк замер, как до предела закрученная пружина, в любой миг готовая распрямиться.

Повелитель огня ткнул пальцем в карту.

— Это здесь. Похищенные Храмом Теней дети заперты в камере у вентиляционного канала. — Помедлив, он осторожно добавил: — Кажется, их шестеро. Боюсь, что мы пришли слишком поздно, чтобы их спасти.

— Тогда мы можем хотя бы избавить их от мучений. — Килмарк нетерпеливо уставился на карту. — Но сначала надо до них добраться. Как ты думаешь, где демоны хранят кристаллы, украденные у ллонделей?

Джарик с трудом заставил себя заговорить: оковы, которые он чувствовал благодаря своему дару, были сделаны для совсем маленьких рук.

— Ниже этажом под камерой с детьми. Судя по всему, там нечто вроде аптеки: деревянные полки и ряды заткнутых пробками стеклянных сосудов, похоже, с лекарствами и минералами. А еще там есть какое-то вместилище, сплетенное из лозы, которую не встретишь в Кейтланде. Нечто вроде сети — и в ней запечатанные флаконы. Мне кажется, именно в них хранятся кристаллы сатидов.

Килмарк кивнул, сложил карту и поднял глаза на Джарика.

— Ты сможешь провести нас туда?

— А что еще мне остается делать?

Повелитель огня вытер руки и быстро встал. Он давно чувствовал тупую боль в затылке, и вовсе не из-за усталости: демоны нашли камеру, через которую скрылись Килмарк и Джарик, и теперь методически обшаривали все пещеры за ней, время от времени тревожа защитные заклятия Повелителя огня. Это причиняло ему нараставшую с каждой минутой боль.

— Скоро к нам могут пожаловать гости. — Джарик заставил Килмарка встать, пересек галерею и приложил ладони к дальней стене. — Положи руку мне на плечо, — велел он. — И что бы ни случилось, не отпускай. Если отпустишь — застрянешь внутри скалы.

Килмарк сразу послушался.

— Лучше возблагодари Кора, что я не боюсь темных пространств, — но впервые бесшабашная храбрость повелителя пиратов показалась Джарику несколько напускной.

Пальцы Килмарка больно впились в плечо юноши, и дышал повелитель Скалистой Гавани слишком быстро.

Джарик не решился спросить, что беспокоит его товарища — замкнутое пространство, в котором тот вскоре должен был очутиться, или то, что там невозможно будет вытащить меч.

Медлить было нельзя, и Джарик призвал на помощь свою магическую силу.

Воздух вокруг него замерцал, свет ударил в каменную стену, будто огромный солнечный зайчик. Килмарк прищурился от этой вспышки и двинулся вслед за Джариком, когда тот шагнул вперед.

Инстинктивно король пиратов приготовился к удару о каменную стену, но этого не случилось. Хотя он понимал, что входит прямо в скалу, он не ощущал сопротивления камня. Килмарк и Джарик свободно вошли в стену, а за ними хлынул воздух, сухой и жаркий, как в центре пустыни.