Страница 5 из 142
— Ты никуда не пойдешь, — объявил он.
— Вы не должны были меня переодевать.
— Герцогиня, больше повторять не буду. Ложись.
— Мне нужно идти.
Не успела я выговорить «идти», как он поднял мои ноги и положил на кровать. Я больше не могла удерживаться в сидячем положении и тоже упала. Он накрыл меня одеялом.
— У тебя в сумках лекарство. Я принесу. И тебе надо поесть.
— Мне надо идти.
— Еда, лекарство, потом поговорим.
— Послушайте...
— Сейчас вернусь.
С этими словами он ушел, и у меня даже не было сил поднять голову и посмотреть куда. Я решила достать из чемодана одежду и выбираться отсюда. Потом я решила, что сначала ненадолго закрою глаза. Они слишком болели, да еще это солнце и снег. Слишком ярко, надо дать глазам отдохнуть.
А потом я, кажется, вырубилась.
* * *
— Нина, ты со мной? — услышала я смутно знакомый, глубокий хриплый голос, который, казалось, шел откуда-то издалека.
— Откуда вы знаете мое имя? — спросила я, не открывая глаз. Если бы я не так сильно устала, то меня бы сильно встревожил скрипучий звук собственного голоса.
— Ты со мной, — пробормотал этот смутно знакомый, глубокий хриплый голос.
— Горло болит.
— Похоже на то.
— И глаза болят.
— Могу поспорить.
— И все тело болит.
— У тебя температура, Герцогиня.
— Так я и знала, — буркнула я. — Я же в отпуске. Всю свою чертовски скучную жизнь я здорова как огурец. Стоило мне уехать в отпуск, и я сразу заболела.
Я услышала очень даже привлекательный смешок, а затем:
— Милая, мне нужно, чтобы ты приподнялась, приняла ибупрофен и попила.
— Нет.
— Нина.
— Откуда вы знаете мое имя?
— Водительские права, кредитки, паспорт.
Я слегка приоткрыла веки, но на это потребовалось слишком много сил, так что я снова их закрыла.
— Вы копались в моей сумочке.
— Да, у меня в кровати больная женщина. Подумал, что лучше знать, как ее зовут.
Я попробовала перевернуться, но это тоже требовало слишком много сил, поэтому я оставила попытки и сказала:
— Уходите.
— Помоги мне.
— Устала, — пробормотала я.
— Милая.
Он дважды назвал меня милой. Найлс никогда не называет меня милой, любимой, дорогой или еще как-то. Он даже Ниной меня редко называет, а ведь это, черт возьми, мое имя. На самом деле, если подумать, Найлс вообще мало со мной разговаривает, но сейчас у меня не было сил думать об этом.
Я почти заснула, когда почувствовала, что мое тело осторожно подняли и устроили на мужских коленях, а потом поднесли к губам стакан.
— Выпей, — приказал все тот же смутно знакомый, глубокий хриплый голос.
Я выпила. Стакан убрали, и я услышала:
— Открой рот, Герцогиня.
Я сделала, как мне велели, и почувствовала что-то на языке. Стакан вернулся.
— Проглоти.
Я проглотила и дернула головой: таблетка больно оцарапала мое воспаленное горло. В результате мой лоб оказался прижатым к чьей-то шее, а щека покоилась на мягкой ткани.
— Ох, — прошептала я.
— Извини, милая.
Меня снова положили на кровать головой на подушку. Я заснула еще до того, как меня накрыли одеялом.
* * *
Я проснулась, почувствовав, как моей шеи коснулось что-то холодное, слишком холодное.
— Нет, — прохрипела я.
— Ты вся горишь, малышка.
Я не горела. Я мерзла, мерзла так сильно, что меня трясло. Настоящий человек-землетрясение.
— Очень холодно.
Я поморщилась — слова царапали горло.
Холод оставил мою шею и прижался ко лбу.
— Нина, у тебя есть туристическая страховка?
Я попыталась сосредоточиться, но не смогла и переспросила:
— Что?
— Если жар не спадет, мне придется отвезти тебя в больницу.
Я молчала, по большей части потому, что старалась согреться. Я подтянула одеяло повыше и закуталась в него.
— Нина, послушай, у тебя есть туристическая страховка?
— Бумажник, — сказала я. — В сумочке.
— Хорошо, милая, отдыхай.
Я кивнула и закуталась еще плотнее, но никак не могла согреться.
— Мне нужно еще одно одеяло.
— Милая.
— Пожалуйста.
Прохладная ткань осталась у меня на лбу, но я почувствовала, как мою шею обхватили сильные пальцы и спустились к плечу. Потом я услышала тихое «Твою мать», и с меня стащили одеяло.
— Нет! — слабо вскрикнула я.
— Держись, малышка.
Матрас прогнулся от солидного веса, устроившегося у меня за спиной. Макс всем телом прижался ко мне, а я поудобнее устроилась в его твердых теплых объятьях. Меня продолжало трясти. Он вытянул руку, и его ладонь отыскала мою. Я обеими руками вцепилась в нее.
— Так холодно, Макс.
— Борись, Герцогиня.
Я кивнула в подушку и сказала:
— Постараюсь.
Дрожь не давала мне уснуть, а Макс крепко держал меня, прижимаясь своим телом.
Мне показалось, что прошло несколько часов, прежде чем дрожь начала стихать. Я тихонько окликнула:
— Макс?
— Я здесь, — раздался хриплый и сонный ответ.
— Спасибо, — прошептала я.
И соскользнула в сон. Я так устала, словно только что выиграла грандиозную битву.
* * *
У меня на лбу опять лежала влажная ткань, закрывая волосы.
— Макс?
— Жар спал.
— М-м-м, — промычала я, снова проваливаясь в сон.
Мое падение прервали слова:
— Помоги мне, Нина.
— Хорошо, — прошептала я, и меня перевернули на спину, а потом подняли в сидячее положение.
— Подними руки.
Я сделала, как просили, и с меня сняли футболку.
— Ты вспотела, Герцогиня, скоро станет лучше.
— Хорошо.
— Держи руки повыше.
— Хорошо.
Я почувствовала, как на мои руки и голову надели другую футболку, почувствовала, как ее расправили у меня на животе и боках. Я упала вперед и ощутила, что уперлась лбом во что-то мягкое и твердое. Твердое мужское плечо, покрытое мягкой тканью.
— Можешь опустить руки.
— Хорошо.
Я уронила руки, обняла мужскую талию и прижалась поближе. Я почувствовала, что меня тоже обняли в ответ, и еще мне показалось, что по моей спине легко прошлась мужская ладонь.
— Ты милая, когда болеешь.
— Да?
— И безбашенная, когда сердишься.
— Да?
— Да.
— М-м-м.
— Не знаю, какая мне нравится больше, — пробормотал он.
Я не ответила, потому что опять провалилась в сон.
Глава 2
Снова человек
Я проснулась от безумно яркого света и через несколько секунд вспомнила, где нахожусь.
Дом.
И Макс.
— О Боже, — пробормотала я в подушку, открыла глаза и перевернулась на спину. Мой затуманенный мозг наполнился воспоминаниями.
Я не была уверена, что помню все до секунды, но того, что я помнила, оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя униженной. Такого унижения я не испытывала никогда в жизни.
Нужно убираться отсюда. Немедленно.
Я откинула одеяло, свесила ноги с кровати и встала. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы не упасть. Немного кружилась голова, и нос был еще чуть-чуть заложен, но в остальном я снова чувствовала себя человеком.
Настолько человеком, что готова была сбежать.
Я подошла к перилам и посмотрела вниз, потом налево и направо. Макса не было ни в кухне, ни в гостиной.
Я выглянула в окно. Снег, сосны, неровные бело-зеленые горные вершины, пронзающие голубое небо, — захватывающий пейзаж. Великолепный вид, куда ни глянь.
Я заметила, что кто-то расчистил подъездную дорожку и большую площадку перед домом. Ведущая к шоссе дорога и само уходящее вдаль шоссе тоже были очищены от снега. Перед домом стояла моя арендованная машина, сияя на солнце так ярко, что слезились глаза. Она выглядела так, словно и не попадала под снегопад.