Ставки сделаны

– Они твои прямые поставщики? – усмехнулся Марк, отпив кристально чистой воды из стоявшего на подносе стакана.

Виктория, принявшаяся за круассаны, только кивнула. Вода оказалась такой ледяной, что от холода заломило в зубах.

– Отличный боржоми, – похвалил он и вытащил из пачки очередную сигарету.

Так, запивая никотин минеральной водой, Марк дождался, пока Виктория расправится с круассанами. Потом она убрала поднос в мойку и опять забралась к нему на диван. Поджав ноги, попросила прикурить ей сигарету.

Некоторое время они молчали. Первой тишину нарушила девушка. Дождавшись, когда Марк потушит окурок, она проговорила, глядя куда-то поверх его головы:

– Ты так и не сказал о себе ни слова. Почему?

Он усмехнулся.

– Врожденная скромность. Не люблю говорить о себе.

К тому же и рассказать нечего. Дом не построил, дерево не посадил, сына не вырастил…

– А хочешь? – внезапно спросила она.

Спросила очень серьезно.

Марк замолчал, словно врезавшись в стену. Прошло почти полминуты, прежде чем он справился со своими чувствами и спросил:

– Это что, предложение?

Виктория пожала плечами.

– Лично я так не говорила. Но возражать против твоей версии не хочу.

Она обняла его и прильнула всем телом.

– Ты ворвался в мою жизнь как свежий ветер, – прошептала она, и ее горячее дыхание коснулось его шеи. – Я хочу, чтобы этот ветер не стихал.., никогда.

Марк почувствовал себя свиньей. На этот раз он молчал гораздо дольше.

– Мне нужна твоя помощь, – произнес он наконец, не слишком вежливо меняя тему. – Сегодня вечером.

Девушка вздохнула. На мгновение Марку показалось, что сейчас она отстранится, встанет и уйдет, но этого не случилось.

– Хорошо, – проговорила Виктория. – А что нужно сделать?

– Отвезти меня в гости, – ответил он. – К брату.

И привезти назад. Ничего сложного.

Здание было безыскусным. Четыре этажа, сталинский ампир, потемневшая от времени штукатурка, двухметровый бетонный забор вокруг прилегающей территории. Окна первого этажа были забраны решетками, а перед входом цвели две пышные клумбы в массивных каменных чашах. На тяжелой дубовой двери главного входа блестела отполированная латунная табличка: «Московское региональное управление федеральной службы безопасности».

Справа от двери висел старомодный почтовый ящик, выкрашенный в синий цвет. К нему никогда не Прикасались почтальоны, собиравшие по утрам почту, – только сотрудники. Он был предназначен для писем доброжелателей.

Автоматические камеры видеонаблюдения, установленные над дверью, позволяли быть в курсе всего, что происходило перед входом и на ближайшем участке улицы. Все, что они транслировали на два экрана в боксе дежурного, записывалось на видеодиски. В том числе и лица тех, кто подходил, чтобы украдкой бросить в ящик письмо, чаще всего без подписи.

В заборе слева от фасада имелись железные ворота с еще одной видеокамерой, открывавшиеся автоматически. В них проезжали только автомобили сотрудников.

Тот летний полдень выдался особенно жарким. Дежурный, лейтенант с греческой фамилией Петрас, потягивал охлажденную кока-колу из пластикового стаканчика и жутко потел. Раз в две минуты он доставал платок, чтобы промокнуть лоб, потому что соленые капли стекали прямо в глаза.

И тогда он не мог видеть происходящего на экранах, поэтому пропустил тот момент, когда перед дверью управления появился небритый человек в не первой свежести плаще мышиного цвета.

Вскинув взгляд на экраны, Петрас обнаружил там его лицо крупным планом. Подошедший, в отличие от лейтенанта, совершенно не страдал от жары, хотя и одет был скорее по-осеннему. Глядя прямо в объектив одной из камер, он приоткрыл полу плаща, и тут вдоль позвоночника Петраса пробежал неприятный холодок: под плащом на плече незнакомца висел стволом вниз укороченный «Калашников».

Дрогнувшим пальцем лейтенант нажал тумблер интеркома и не своим голосом объявил:

– Внимание! Нештатная ситуация! Вооруженный человек у входа в здание… Охране принять меры предосторожности.

Сам он вдруг ощутил, что мерзнет, и поежился.

Человек в плаще потянул на себя дверную ручку. Массивная дубовая плита подалась с негромким скрипом.

К чести спецслужб, за дверью его уже ждали. Охранники управления даром хлеб не ели. Трое из них взяли на прицел дверной проем, а еще двое встали по обе стороны от него, Поэтому, когда незнакомец вошел, то первым делом увидел несколько стволов, смотревших ему точно в переносицу, а потом ощутил, как еще два бесцеремонно уткнулись под ребра.

Он, однако, ничуть не испугался. На его лице даже появилась улыбка. По всей видимости, на другой прием он и не рассчитывал.

– Распахни плащ! – потребовал один из охранников, стоявших перед ним.

По всей видимости, он был старшим.

Вошедший без колебаний выполнил это требование.

– Я пришел сдаться, – глухо сообщил он.

– Разберемся, – ответил на это старший. – Ложись на пол, руки на затылок. Живо.

Незнакомец сначала опустился на колени, а потом лег так, как приказывали.

– Саша, забери у него оружие, – скомандовал старший одному из охранников.

Тот опустил пистолет и подошел к лежащему. Присел, стянул один из рукавов плаща, а следом – и ремень автомата. Отошел обратно, держа оружие за цевье.

– Я хочу говорить с полковником Комовым, – уже с пола произнес человек. – Мне есть что ему рассказать. Отведите…

Старший усмехнулся.

– Думаю, что Александр Петрович сам к вам придет.

Чуть-чуть попозже. Пока что можете встать.

Человек в плаще поднялся, и тут же двое, стоявшие у него по бокам, заломили ему за спину руки и защелкнули на запястьях холодные браслеты.

– Шагай, – один из охранников махнул рукой в направлении лестницы, ведущей, по всей видимости, в подвал.

«Чуть позже» продлилось почти два часа. Задержанный провел их в металлической клетке из прутьев толщиной в палец. Охранник периодически отрывал взгляд от какого-то глянцевого журнала, чтобы удостовериться в его присутствии.

Человек неподвижно сидел на деревянной скамье внутри клетки, воткнув взгляд, словно нож, в стену напротив. На его лице была только усталость – и больше ничего.