Ставки сделаны

Под рукоплескания собравшихся девушка сбросила топ и сошла в зал. Она двигалась среди столов, то сладострастно изгибаясь, то переходя на чисто рок-н-ролльные па.

Видя, как ее бедер, живота и ягодиц касаются руки завсегдатаев, Олег почему-то испытывал жгучую ревность.

Пиво было здесь ни при чем: пенный напиток ничуть не нарушил ясности сознания Эрдмана. Просто эта женщина вызывала желание, сильнейшее желание обладать ею.. единолично.

Как себя чувствовал в такие моменты Ерема, он не мог себе даже представить.

Анабель определенно направлялась к нему, но со стороны это выглядело как случайный выбор. Приблизившись практически вплотную, она начала танцевать специально для него, широко разводя и сводя бедра, приседая и резко выпрямляясь, взмахивая головой так, что волосы черными змеями взлетали вверх и, падая, рассыпались по смуглым плечам А потом она подступила к нему, обняла и прижалась всем телом. Совершенно естественно он положил руки на ее горячие бедра и почувствовал, что не может совладать со своей плотью.

– Когда я закончу, попросишь бармена провести тебя в мою гримерку, – с небольшим акцентом прошептала девушка, извиваясь в его руках. – Он все сделает, не волнуйся, я предупредила.

И, рассмеявшись, она оставила Олега, чтобы перейти к следующему счастливчику.

Все были увлечены ее зажигательным танцем, и никто не обратил внимания на то, как четверо посетителей, сидевших за VIP-столиком, собрались и ушли. Впрочем, к выходу направились трое; четвертый же скрылся за дверью с латинскими буквами WC.

Не заметил этого и Эрдман, следивший за Анабель во все глаза.

Она протанцевала через зал обратно на пятачок и, прильнув к мачте так, что тыл оказался выставлен на обозрение посетителей, избавилась от второй – и последней – детали купальника.

На несколько вязких мгновений она застыла, опираясь на отполированную поверхность мачты, а затем резко встряхнула задом – и исчезла в темноте за сценой.

Олег допил пиво и повернулся к бармену.

– Послушай, флибустьер, – начал он, – ты можешь провести меня к Анабель?

«Флибустьер» с подозрением посмотрел на него, но тут же смягчил взгляд и утвердительно кивнул.

– Сейчас, только объявлю следующую.

Он взял микрофон и предложил посетителям поприветствовать «китаянку Ли». Затем кивком головы указал Олегу на дверь по другую сторону стойки и сам тут же скрылся за ней, тем самым молча приглашая последовать за собой.

Эрдман, оглянувшись на зал, увлеченный новой стриптизершей, открыл дверь и шагнул через порог.

Он очутился в неярко освещенном коридорчике, по одну сторону которого находилось царство поваров: из полуоткрытых дверей сочились запахи всевозможных яств, приготовленных, вполне возможно, по самым настоящим пиратским рецептам.

Слева было еще три двери. На одной – табличка с надписью «Директор», на другой – «Винный погреб», а третья была никак не обозначена. В нее и вошел Олег следом за барменом, в ухе которого тускло поблескивала крупная золотая серьга, а на поясе, как оказалось, болтался музейного вида широкий изогнутый клинок в ножнах.

Интересно, есть ли у них разрешение на ношение холодного оружия, подумал Эрдман. Впрочем, вполне может быть, что клинок не заточен или, что еще надежнее, вовсе не вынимается из ножен За этой дверью оказался еще один маленький коридорчик. В конце его – еще одна дверь.

Бармен махнул рукой в ее сторону, показывая Олегу: тебе туда. Эрдман выжидательно посмотрел на него, но парень, ничуть не смутившись, ответил ему таким же взглядом.

– Не понял? – нахмурясь, спросил Олег.

– А за услуги? – хитро усмехаясь, вопросом на вопрос ответил «пират».

Хлопнув себя по лбу, Эрдман вытащил из кармана несколько бумажек и положил их в протянутую ладонь бармена. Тот кивнул и тут же скрылся за дверью, через которую они вошли.

Оставшись один, Олег почему-то оробел. Такое с ним случалось впервые. Он нетвердыми шагами приблизился к двери, слушая, как шумит в его висках кровь.

Превозмогая одолевшую его растерянность, Эрдман решительно поднял руку и коротко, но сильно постучал Ответа не было.

Он постучал еще раз – тишина. Тогда Олег, подчиняясь велению интуиции, вытащил из поясной сумочки свой небольшой игольный пистолет, спрятал оружие за спину, повернул ручку двери и толкнул ее от себя Комнатка, в которой он оказался, была обставлена небогато. У стены – зеркало в полный рост, перед ним – тумба, уставленная косметикой, и глубокое кресло с высокой спинкой, в котором…

С порога он видел только безвольно свесившуюся через подлокотник смуглую руку. И мускулистые икры. И дымящуюся на паркетном полу тонкую дамскую сигарету, выпавшую из ослабевших пальцев.

Олег бросился к креслу, позабыв закрыть дверь.

Анабель полулежала в кресле, а во лбу у нее темнело аккуратное отверстие, из которого вытекло совсем немного крови. Впрочем, тонкая струйка уже успела проложить себе путь вниз по ее переносице, и на кончике носа повисла некрасивая капля. На лице убитой застыло выражение какой-то умиротворенности.

Прекрасно понимая, что станет главным подозреваемым, если в этот момент его застанут рядом с мертвой стриптизершей, Эрдман быстро огляделся по сторонам в поисках выхода.

Как ни странно, но распахнутое настежь окно он заметил только сейчас. В том, что именно этим путем и скрылся настоящий убийца, у него не было никаких сомнений.

Оставалось только последовать за ним. К тому же в коридорчике за дверью, как назло, уже слышались чьи-то голоса. Приметив рядом с тумбой, на которой была расставлена косметика, сумочку Анабель из черной лакированной кожи, Олег схватил ее и с разбегу сиганул в окно.

Он надеялся, что убийца не успел выпотрошить ее личные вещи и, может быть…

Впрочем, надежда эта была ничтожно мала. Судя по стилю, здесь поработал профессионал.

Все эти мысли пронеслись у него в голове со скоростью курьерского поезда, а тело в это время действовало само по себе. Выпрыгнув из окна в темноту, он приземлился на кучу строительного мусора во внутреннем дворе бара и едва не потерял равновесие, когда его нога угодила в груду битого кирпича. Сделав несколько путающихся шагов по инерции, он все-таки упал – в этом был виноват кусок рельсы, неизвестно как здесь оказавшийся. Пытаясь смягчить падение, Олег отшвырнул сумочку в сторону и выставил перед собой левую руку. Ощущение было такое, будто он попробовал опереться о крупную наждачную бумагу; как оказалось, земля под его ногами была усыпана то ли щебнем, то ли еще каким каменным крошевом. А когда он сделал попытку подняться, на его затылок обрушился сильнейший удар, тут же погасивший сознание. Перед глазами Эрдмана в один миг разверзлась черная пустота, и он плашмя рухнул на землю…