Как выбрать мужчину

— Может быть. — Кейт улыбнулась ему. — Ты хочешь написать это черным по белому для всего факультета Нортблафа?

— Я хочу, чтобы это было написано через все небо в каждой столице мира.

Кейт пристально посмотрела на него, и остатки страха, который возник в ее сердце за последние несколько часов, растаяли. Теперь у нее все будет хорошо.

— Тогда приступим к работе.

Она отодвинула цветастые занавески в гостиной и открыла дверь на балкон, чтобы позволить послеполуденному солнцу и звукам на пляже ворваться в номер. Его забрали. Эдди Гамп сидел в тюрьме Сан-Диего, и он не мог больше никому угрожать.

Телефон зазвонил, и она напряглась. Звук его все еще приносил неприятные воспоминания.

— Я подойду, — сказал Гарт.

Она решила позволить ему оставаться стражем.

Со временем, когда придет в нормальное состояние, она будет сама отвечать на телефонные звонки и звонки в дверь, но не сейчас. Она прислушалась к интонации Гарта, когда он говорил по телефону, и определила, что там нет ничего плохого.

— Конечно, пришлите это сюда. — Он положил трубку. — Большой пакет для Летисии Трокмортон, — сказал он, обращаясь к ней. — Летисия чего-то ждала?

Кейт покачала головой. Затем она вспомнила:

— Мой агент Гленда обещала прислать почту поклонников.

— Разреши, я открою дверь.

— Прекрасно. Я опасаюсь представителей прессы.

— Мы будем избегать их так долго, как только сможем, но ты знаешь, что тебе придется встретиться с ними в конце концов.

— Я знаю, для начала будет моя встреча с ними в субботу в ток-шоу.

Губы Гарта сжались.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты в нем участвовала.

— Мне тоже, но я обещала. Сейчас отказываться было бы неприлично.

Кто-то постучал в дверь.

— Почта для миссис Трокмортон, — проговорил посыльный.

Гарт взглянул на нее и усмехнулся.

— А я-то думал, что я единственный мужчина у миссис Трокмортон, — сказал он низким голосом.

— Ты — единственный, — прошептала она и послала ему поцелуй прежде, чем он пошел открывать дверь.

Через несколько секунд он вернулся с пухлым конвертом размером с приличную подушку.

— Несколько писем поклонников? Похоже, ты получаешь писем больше, чем Сайга-Клаус. — Он вручил ей пакет.

С изумлением Кейт взвешивала его в руках. Затем разорвала упаковочную веревку, тряхнула пакет — и из него выпал поток писем.

— Господи! — Она села на пол и начала их разбирать. На них были обратные адреса со всей страны, не только из тех городов, где она выступала.

— Хочешь письмо с исповедью?

— Нам бы оно теперь не помешало. — Она продолжала сортировать письма. Они пришли из Балтимора, Спрингфилда, Атланты, Салема, Спрингса и Акрона; в белых конвертах, розовых, пестрых, жатых, надушенных и таких, которые стоят доллар за упаковку из пятидесяти штук. Все типы женщин, находящихся в разных обстоятельствах, откликнулись на ее книгу.

— Я достану письмо-исповедь, — сказал Гарт. Когда он поднял его, Кейт разрезала конверт и вытащила содержимое. Бумага была линованная, голубая, с букетиком фиалок в углу.

Вы изменили мою жизнь. Прочтя то, что Вы написали, я разорвала отношения с моим другом, который плохо со мной обращался, и начала встречаться с приятным мужчиной с моей работы, который, кажется, прошел все тесты, которые Вы привели в своей книге. Я счастливее теперь, чем когда-либо была. Ваша книга — моя Библия.

Искренне

Трейсы Потс

Кейт вручила письмо Гарту и разрезала следующий конверт.

Ваша всесторонняя оценка взаимопонимания между мужчиной и женщиной укрепила мой брак и дала мне бесценный совет, чтобы передать его моей дочери-подростку. Прочитав книгу, я осознала, что мой муж — настоящее сокровище. Наши мелкие размолвки и ссоры в общении недостаточны, чтобы разрушить брак. Теперь, когда я поняла, что у нас одна и та же система ценностей, я гораздо больше это ценю.

Очень искренне

Ваша Аманда Эмерсон

Она оторвалась от письма и увидела, что Гарт наблюдает за ней.

— Это просто невероятно. Ты думаешь, они все такие, как это?

— Может быть. — Его лицо было бесстрастным.

— Я думаю, что это хорошая сторона. Плохая в том, что случилось сегодня с Эдди Гампом. Это часть награды. — Как бы то ни было, она светилась от гордости. Она помогла этим людям. Благодаря ее книге их жизнь изменилась к лучшему.

Гарт стоял рядом, борясь со своими эмоциями. Глаза ее сияли, щеки горели. Однажды он уже видел ее такой: когда занимался с ней любовью. Если получение этих писем делало ее такой счастливой, для них это очень серьезно. Он сглотнул и заставил себя задать вопрос, хотя и боялся ответа!

— Это довольно мощная вещь, Кейт. Тебя, очевидно, боготворят твои поклонники. Ты уверена, что все еще хочешь писать это письмо в Нортблаф?

Глава 15

Кейт заглянула в его глаза. Ей хотелось знать, чего ему стоило задать этот вопрос.

— А что, если бы я сказала, что не хочу писать это письмо, что вместо этого я хотела бы продолжить писать книги?

Он помрачнел.

— Я…

— Ты бы не хотел этого для нашего будущего, не так ли?

Он покачал головой.

— И я бы не хотела. — Она встала, роняя письма с колен, и обняла его. — Мы обоснуемся в Нортблафе, как и планировали. Я не забыла об Эдди Гампе, и там тоже могут быть подобные ему.

Гарт глубоко вздохнул и крепче прижал ее к себе.

— Конечно, они есть. Писать следующую книгу и оставаться в центре внимания было бы сумасшествием. Ты можешь гордиться тем, что ты сделала; но одной книги достаточно, Кейт. Они получили кое-что от тебя. Позволь им найти другого гуру, чтобы следовать за ним.

— Правильно. — Кейт заставила себя не думать о письмах. Может быть, даже не стоило читать остальные. Ей хотелось помечтать о возвращении к своим классам и о покупке дома в Нортблафе — большого дома, достаточного для семьи. Ей хотелось подумать о посадке сада весной и проведении дней и ночей в полной гармонии и мире. Ей хотелось думать о радостях любви с Гартом. — Давай напишем это письмо, — сказала она, обнимая его еще раз.

Кейт сидела в зеленой комнате телестудии и старалась сосредоточиться на своем дыхании. Если бы только она могла расслабиться, возможно, тогда она перестала бы потеть и, может быть, ее руки не дрожали бы теперь, когда она была на передаче «Джерри Перри показывает».

По крайней мере она отвергла все предложения, которые поступили после того, как Эдди Гамп был арестован. Все известные ведущие ток-шоу страны гонялись теперь за ней, особенно после того, как ее книга была включена в список бестселлеров, опубликованный в газете «Нью-Йорк тайме». Джерри Перри, когда он пришел в зеленую комнату, чтобы увидеться с ней заранее, просто распирало от гордости, что он был единственным человеком на телевидении с «даром предвидения», как он подчеркивал, который заметил ее прежде, чем она стала такой знаменитой. Он намекал, что когда прочел ее книгу, то «представил» себе взрывное шоу с ней в качестве гостя.

Кейг знала правду. Гленда была знакома с Джерри Перри еще с университета, благодаря этому ей удалось устроить участие Кейт в шоу. Гленда предупредила Кейт, что Джерри Перри никогда не читал ничего более «серьезного», чем комиксы в местной газете «Лос-Анджелес тайме». Кейт пыталась отговорить Глевду от сотрудничества с Перри, но Гленда хотела, чтобы она приняла участие хотя бы в одном общенациональном телевизионном шоу.

— Одно шоу не убьет тебя, — сказала Гленда. Когда Кейт сидела в зеленой комнате, наблюдая за стрелкой часов, она не была в этом уверена.

Она теперь почти жалела, что не приняла предложение Гарта пойти с ней. Но она вспомнила о том, как сильно не любит он этот вид крикливой пропагандистской шумихи, и сказала ему, что встретится с ним в номере после шоу. Это, возможно, ее последнее официальное выступление в качестве «Др. Кейт», а затем она, могла бы сосредоточиться на том, чтобы стать профессором, женой и если бы им очень повезло, то и матерью.