Страница 16 из 85
Перекувыркнувшись, человечек что-то прокричал, погрозил кулаком и молнией рванул, исчезнув из поля зрения.
— Ага, — кивнул Шенд. — Можно выходить. Действительно, опустевшая было платформа вновь заполнилась народом.
— Быстро успокоились, — резюмировал вампир, становясь на прежнее место. Грузчики тоже возвращались к прерванному занятию, не сильно охотно и не особенно резво, но погрузка вновь начала двигаться.
— Скорее уж «их успокоили» хмыкнул Шенд. — ветерки, наверное. Хеннер только поморщился. Он уже не стал расспрашивать о ветерках, и так приблизительно понятно было, а изучать в подробностях местный бестиарий… Наконец грузчики закончили, вагон закрыли и опломбировали, хотя заполнен он был едва наполовину. Гром проверил еще раз замки и пломбу — его для этого специально вызвали. И погнал подчиненных в вагон — поезд вот-вот должен был отойти. Хеннер вошел в числе последних, мрачно оглядел узкий коридор с окнами по одну сторону и дверьми по другую. Да еще и запахи мерзкие, и духота, несмотря на позднюю осень. И в этом гробу торчать почти дюжину дней? Чокнуться можно. Телохранитель, идущий последним, сразу за вампиром, смачно шлепнул его ладонью по спине:
— Двигай, что ли? Хеннер подавил желание дать хаму в морду. А еще лучше прикончить.
Стоп. Ус-по-ко-ил-ся. Принкел — именно так звали идиота — конечно мудак. Самоуверенный и громогласный. Но это не повод убивать, ты сейчас среди людей, м-мать их, держи себя в руках. Или нанимайся к Вельду, любой вампир за подобную фамильярность уже огреб бы по полной. И будь он хоть кем, даже Князем, никто бы и слова не сказал.
Л-люди… Вампир с чувством выругался, двинулся вперед. И, запнувшись, чуть не полетел на пол. Из-под ног с писком шарахнулся босой человечек в темно-красном костюмчике. И в серебристой шляпе-котелке. Совсем крохотный, даже не по колено, ниже. Вампир выплеснул раздражение в стремительном движении, и человечек, вновь пискнув, замер. Его котелок оказался пришпиленным к стенке клинком метательного ножа. Человечек съежился, но не убежал, лишь вцепился двумя руками в поля котелка, дергая туда-сюда, пытаясь высвободить, увы, безрезультатно. Хеннер приблизился, нагнулся над человечком и буркнул:
— В другой раз под ноги кидаться не будешь. И передай дружкам, если пакость мне какую вздумают сделать, прибью. Это я на первый раз добрый. Вампир вынул клинок, вложил его в ножны перевязи и принялся по очереди проверять купе на предмет свободного места, больше не обращая внимания на улепетывающего малыша. А от реплики Принкела Хеннера вообще перекосило.
— Так этой мелюзге и надо! — громогласно одобрил тот действия коллеги.
— У тебя забыл спросить, — буркнул вампир. Принкел состроил физиономию незаслуженно обиженного. Или действительно обиделся, и фиг с ним. Хеннер за четвертой по счету дверью увидел расположившегося за откидным столиком Эштина, который приветливо махнул вампиру рукой — заходи, мол. Купе были на троих, к ним попытался сунуться Принкел, но Эштин, нагло глядя ему в глаза, заявил, что место занято. Тот, что-то ворча, ушел, а вампир, взобравшись на верхнюю полку (нижняя была одна и ее уже занял Эштин), поинтересовался:
— И кого ты пригласил в компанию?
— Да кого угодно, лишь бы не этого, — хмыкнул тот в ответ.
— Знаешь, — Хеннер вытянулся на узкой кровати, закинув руки за голову. — срочно тащи сюда кого-нибудь. Уверен, Принкела все попрут подальше, и он останется в компании самых нерасторопных. Эштин скривился, но проворчав:
— Придется. Иначе чую, с ним по дороге запросто случится несчастье… А не хотелось бы, — вышел в коридор. Хеннер хмыкнул. Кажется, парень усвоил урок. Вроде бы… Вернулся Эштин с молчаливым Растом. Самый старый из телохранителей, по крайней мере, физически. Мужчина за сорок, для профессии телохранителя почти предел. Магическим продлением жизни Раст не воспользовался, хотя многие с Анвила, несмотря на показательную нелюбовь к магам, выезжали для омоложения в магический Клан. Раст же физически соответствовал своему истинному возрасту и сейчас «дорабатывал» последние дни перед уходом. Хеннер еще дома успел пообщаться с мужчиной и узнал, что его контракт закончится вот-вот, осталось чуть больше месяца. Была вероятность, кстати, что из-за нынешнего дефицита телохранителей контракт Расту продлят…
Если он на это пойдет. В общем и целом, как сосед Раст Хеннера устраивал. Уж по-любому лучше он, чем этот идиот Принкел. Вагон дрогнул и тронулся, Вампир перевернулся на живот, уставился в окно, на проплывающие здания вокзала. Почему-то движение за стеклом нравилось, успокаивало. Вокзал сменился каменными многоэтажными домами, потом особняками в окружении деревьев, и наконец здания пропали, за окном мелькала разнолесица, а Хеннер все не отрывал взгляд от прозрачного стекла. Наконец за окном потемнело. Хеннер, конечно, различать предметы не перестал, со своим-то вампирьим зрением, но пейзаж стал плоским, как на картинке, и очарование пропало. Было темно и тихо — вампир находился здесь один. Оба соседа ушли довольно давно, правда, Эштин пару раз заглядывал и звал Хеннера — мол, в соседнем купе ребята собрались. Чтобы парень он него отвязался, пришлось пообещать присоединиться позже, впрочем, вампир не собирался это свое обещание выполнять. Однако ему не повезло — только-только он расположиться спокойно поесть, как в дверь опять сунулся Эштин:
— Чего это ты? Обещал же! А ну, пошли! Возмущение мальчишки было настолько ненаигранным и он так искренне был уверен в том, что вампиру стоит присоединиться к остальным, что надо было либо с ним очень сильно ругаться, либо идти. Хеннер плюнул и выбрал второе. Если бы он только представлял, куда суется, послал бы парня подальше! В купе набились все свободные от дежурства телохранители, количеством почти десять штук. Точнее, десятым был Хеннер. Это при том, что сидячие места были рассчитаны в крайнем случае на пятерых.
На кровати и боковых откидных стульчиках угнездились, как кильки, однако вампира встретили дружным: «Наконец!» и ухитрились подвинуться настолько, чтобы дать ему возможность присоединиться.
Вампир мысленно взвыл, но уходить сейчас… Пришлось втискиваться между Шендом и Доминго. Последний был высокий белокурый парень с обманчиво-мягкими движениями и прищуренными серыми глазами. Хеннеру тут же сунули в руки стакан, наполняя его чем-то спиртосодержащим…
Но не вином точно. И не водкой, поскольку напиток имел желтовато-коричневый цвет. Он вздохнул. Алкоголь на вампиров действовал так же, как на людей. В отличие от тех же оборотней. И куда Гром смотрит, а? Пришел бы, разогнал всех… И Хеннеру меньше проблем было бы. Ну да ладно… Алкоголь ухнул в желудок, прокатившись по пищеводу ощутимым шаром, да еще и опалив горло. Ни фига себе. Вампир, переведя дыхание, уточнил:
— Это не спирт, случайно?
— А ты, случайно, не баба? — ехидно поинтересовался Снупи, грубоватый парень, комплекцией не уступающий Эштину. — У нас только Ната водку пьет, и то под настроение. Хеннер скривился. Ната — единственная женщина-телохранитель, оставшаяся дома. Высокая, с развитой мускулатурой, она походила скорее на грузчика, чем на женщину. И вела себя соответственно, на спор перепивая мужиков — коллег и не только. Хеннер, кстати, с ней по этому поводу не спорил и не собирался, хотя его и подначивали.
Ната была тяжелее вампира раза в полтора, а Хеннер прекрасно знал, что воздействие алкоголя обычно идет именно в процентном соотношении к весу, смысл дурью маяться? Вот Эштин уже попробовал… И проиграл.
Что именно, Хеннер уточнять не стал, хотя и вполне мог предположить, слишком уж потрепанным выглядел мальчишка следующим утром. Вампир про себя хмыкнул, что молодой дурак еще легко отделался. Как ни странно, после принятия дозы (Шенд пояснил, что это настойка на травах, по крепости почти спирт), раздражение стало сходить на нет. Несмотря на неудобства, Хеннер понял, что с зарождающимся любопытством прислушивается к разговорам и наблюдает за поведением окружающих. Как обычно. Эйнер, невысокий кареглазый крепыш, сидящий напротив, сунул Хеннеру в руки гигантский бутерброд, при этом случайно задев локтем уплетающего кусок пирога Принкела. Не нарочно, просто в такой тесноте никого не зацепить было невозможно. Принкел надулся и попытался возмутиться, но парни были навеселе, и не слегка, так что на жалобу зануды внимания никто не обратил. Тем более, что вовсю уже обсуждались темы, не оставившие равнодушным никого — бабы и оружие.