Страница 31 из 92
— После этого ты вернулся к Лоберу?
— Да.
— А что там?
Теперь Святой закурил сам, выгадывая время на размышления.
— Еще немного, и вам пришлось бы поискать другого огранщика для своих алмазов.
— Почему?
— Потому, что нового шофера в любом случае вам надо будет поискать. Он мертв.
— Мануэль?
Святой кивнул.
— Застрелен. Еще не остыл. Я осмотрел квартиру, но там было темно, и к тому же подкатила полиция. С ними была девица Палермо. Полагаю, она нашла Мануэля мертвым и подняла тревогу. Пока они взбирались по лестнице, я вылез через окно и ушел по крышам.
Лицо Грейнера осталось бесстрастным, его змеиные глазки внимательно наблюдали за Саймоном.
— А тебя не удивляет утверждение Лобера, что это дело твоих рук?
— Су камбио, сеньор.
Чистильщик вернулся и положил мелочь на столе перед ним. Святой отдал ему песету и, прекращая дальнейшие выяснения отношений, повернулся спиной.
— Нет, — прозвучал его вежливый ответ. — Это меня не удивляет, а просто убеждает в том, что это дело рук самого Лобера.
— Он тебе не очень-то нравится?
Святой пожал плечами.
— Я полагаю, вы и без меня знаете, чьих это рук дело. Просто говорю, что думаю. А какова версия Лобера?
— Он сказал, что, когда Мануэль передал мои указания, ты так рвался лично отправиться на Калле Сан-Франциско, что это вызвало у него подозрение. Когда он попытался вмешаться, ты оглушил его и очевидно убил Мануэля, когда тот попытался остановить тебя.
— Неплохая история, звучит правдоподобно. Тем более что сам Лобер настаивал на том, чтобы отправиться туда и подождать Алистона. Но если вы верите ему, почему бы не сообщить обо всем в полицию?
— Мы еще поговорим об этом, — внимательно глядя, как тлеет его сигара, заметил Грейнер. Наконец он оторвался от созерцания и добавил: — Я уже видел Алистона.
Святой некоторое время помолчал, боясь, что его выдаст голос.
— Это уже кое-что. Как он?
— С ним Кристина.
— С каждой минутой все лучше и лучше. — Он сам удивился как естественно все получилось. — И где же они?
— В моем доме. Когда я приехал туда с Палермо, Алистон уже был на месте. Он сказал, что нашел такси, выяснил адрес и обнаружил Кристину. Кстати, там же появился сообщник Джориса, когда ты его отпустил.
— Это невозможно, — уверенно заявил Святой. — Если только она не улизнула из отеля, в который я ее привез. Кроме того, если бы он знал, что она там, стал бы он бесцельно слоняться по городу, заглядывая чуть ли не во все магазины?
— Но это ты так утверждаешь, — напомнил ему Грейнер.
— Ну конечно, а Алистон утверждает, что я лжец. Вы же знаете, что я действую в ваших интересах.
Грейнер кивнул.
— Я просто повторил слова Алистона.
— Полагаю, что он уже сочинил еще одну историю, как я захватил Джориса с его напарником и запер их у любовницы Палермо.
— Нет. Он не отрицает, что захватили их они, и был крайне возмущен тем, что им удалось уйти.
— Держу пари, это так и есть, — мрачно заявил Святой. — А зачем же тогда они обманывали тебя?
— По его словам, все это из-за того, что они подозревали тебя и не стали обсуждать мои приказы в присутствии чужака. Хотя были уверены, что я совершаю ошибку, считали небезопасным привезти Джориса с сообщником домой, пока там чужие, и постарались спрятать их в надежном месте. Тем более что Кристину он сразу же привез туда, как доказательство своей доброй воли.
— А как насчет Палермо?
— Он более или менее подтвердил его рассказ, во всяком случае то, что ему было известно.
— А почему он сразу все не рассказал?
— Говорит, у него сдали нервы, особенно после того нокаута, который ты ему устроил.
Святой глубоко затянулся.
— Я не сомневаюсь, что любой сочинил бы то же самое, окажись он на их месте. Полагаю, ты и сам об этом догадался, и знаешь, кому можно доверять.
— Тем не менее я хочу узнать твое мнение.
Саймон не мог понять, куда клонит Грейнер. Никакой враждебности или чего-либо настораживающего в его поведении не было. Значит, нужно было выжать максимум пользы из сложившейся ситуации.
— Если вас действительно интересует мое мнение, — медленно цедил он каждое слово, — то Лобер отъявленный лжец. Ведь все вы еще вчера ночью считали, что билет у него, не так ли? И это похоже на правду. Во всяком случае, не исключено. Естественно, он хотел привлечь на свою сторону Мануэля, но когда тот отклонил его предложение или пригрозил, что все расскажет вам, — убил его, чтобы заставить замолчать.
— А Алистон?
— Это еще проще. Не сомневаюсь, что ему удалось найти Кристину, и повез он ее к Марии. Но вы тем временем уже были там, и он увидел вашу машину. Остался только один выход: сделать невинные глаза и отвезти ее к вам домой как ни в чем не бывало. Да, ничего не скажешь, трудно помочь человеку, если у него крыша поехала.
— Моя крыша пока на месте, и я пришел к почти такому же выводу.
Саймон Темплер не верил своим ушам. Его ноги, казалось, снова ощутили почву под ногами.
— Ты хочешь сказать, что понял, в какой компании лжецов очутился, дав им приют в собственном доме?
— Именно это я и имел в виду. Полагаю, мы сможем решить эту проблему, — тихо произнес Грейнер.
Внутри у Святого все затрепетало от радости, и ему стоило немало усилий удержаться от смеха. Свинцовая тяжесть, минуту назад сжимавшая его желудок, исчезла, его просто распирало от радости. Ни в одном словаре не хватило бы слов описать его состояние.
Внешне Саймон по-прежнему оставался спокоен.
— Вы хотите сказать, что собираетесь попотчевать их собственным лекарством, — невозмутимо заключил он.
— Именно это я и хотел сказать, — согласился Робин. — Другого средства, по-моему, просто не существует. Они голову потеряли из-за этого лотерейного билета, а когда такие вещи случаются в таких организациях, как моя, то им приходит конец. Полагаю, мы с вами могли бы начать все сначала, и мне кажется, занимаясь огранкой алмазов, вы попусту теряете время, не ценя своих способностей. Действуя вместе, мы будем непобедимы.
— Другими словами, мы выжмем все возможное из этой ситуации и вышвырнем их вон, — предложил Святой.
Грейнер утвердительно кивнул.
— Согласись, они этого заслужили.
— Полагаю, это вполне справедливо по отношению к ним. Но как мы это преподнесем?
— Сделав вид, что верю Палермо и Алистону, я запер Кристину, оставил их одних и уединился у себя. Прошло довольного много времени, прежде чем я смог прийти к правильному решению.
— Когда я звонил?
— Это было еще до того, как я переговорил с ними. Я еще не пришел ни к какому решению, хотя уже тогда было ясно, что они пытаются обвести меня вокруг пальца. А потом появился Лобер.
— И ты сделал вид, что веришь ему?
— Это был единственно правильный ход. Пока они считают, что я доверяю им, у меня есть некоторые преимущества. Я оставил их в доме и заявил, что отправился разыскать тебя и вернуть назад. Удалось убедить, что мне ты поверишь гораздо легче, чем любому из них.
— Неплохое начало, — проницательно заметил Святой.
Грейнер благодарно кивнул в ответ.
— Мне нравится твоя точка зрения. Я не хочу тебе ничего навязывать. Просто если ты принимаешь мое предложение, то волен делать все, что сочтешь необходимым в данной ситуации.
Святой продолжал задумчиво дымить сигаретой, надо было все предусмотреть, ведь он не любил пускать события на самотек.
— Как Алистону удалось завладеть Кристиной?
— По его словам, просто сказал ей, что Джорис с сообщником, и ты тоже схвачен. Он соврал, что о ее местонахождении известно всем, и с минуты на минуту мы появимся там. Кроме того, у него нелады с нами, и его тоже ищут. Она, видимо, поверила, что теперь ей не на кого рассчитывать, и осталась единственная надежда — на него. Надо заметить, Алистон прежде был неплохим актером, так что убедить ее особого труда не составило.
— Но как же он привез ее в дом…