Воскресные охотники

Дворецкій Антипычъ

Повѣяло холодкомъ послѣ деннаго зноя. Былъ часъ седьмой вечера. Солнце бросало косые лучи и золотило крыши домовъ и верхушки деревьевъ. Изъ-за полуразвалившейся рѣшетки, ограждавшей большой тѣнистый садъ заброшенной барской усадьбы, вышелъ старикъ Антипычъ, когда-то служившій дворецкимъ въ этой усадьбѣ, а нынѣ проживающій въ ней на покоѣ и вмѣсто караульщика, и направился къ плотинѣ большого полузаросшаго водорослями пруда. Антипычъ былъ въ картузѣ, въ коломянковомъ пальтишкѣ, въ опоркахъ на босую ногу и несъ въ одной рукѣ ведерко, а въ другой удочки. Подойдя къ плотинѣ, онъ остановился, положилъ на землю удочки и въ раздумьи потеръ ладонью сѣдой щетинистый подбородокъ.

— Ловится-ли что-нибудь? — спросилъ онъ пономаря Скорпіонова, сидѣвшаго на берегу подъ старой ветлой около закинутыхъ удочекъ.

Пономарь повернулъ къ нему свою лысую голову, пощипалъ рѣденькую сѣдую бородку и отвѣчалъ:

— Часа не сижу, а ужъ штукъ пятнадцать карасей поймалъ.

— Ну, вотъ поди-жъ ты! И счастье-же вамъ, духовенству! А я вотъ по три часа сиживалъ и никогда больше пяти рыбицъ домой не принашивалъ.

— Не въ счастьѣ тутъ дѣло, а въ томъ, что на поплавки глядѣть надо въ оба. А ты нешто глядишь въ оба? Я вѣдь твою рыбную ловлю знаю. Ты вотъ придешь, сядешь, да про поплавки-то и забудешь. То глядишь на облака, то песокъ или камушекъ начнешь разсматривать, то самая обыкновенная птица тебя въ интересъ введетъ и начнешь ты за ней слѣдить. А рыбная ловля этого не любитъ. Она любитъ, чтобъ только объ ней думать, только за поплавкомъ слѣдить. Дай-ка табаку понюхать.

Антипычъ вынулъ изъ кармана табакерку, понюхалъ самъ и протянулъ ее пономарю.

— Съ золой? — спросилъ пономарь, звонко набивая себѣ носъ.

— Само собой, съ золой.

Водворилась пауза. Антипычъ закинулъ удочки, поднялъ съ земли небольшой камушекъ, принялся его разсматривать, долго разсматривалъ, какъ какую-нибудь рѣдкость, и наконецъ сказалъ:

— А любопытно-бы знать, сколько этому камню лѣтъ?..

— Вотъ, вотъ… Началось… — перебилъ его пономарь. — Ты за поплавками-то смотри, а не камни разбирай.

— Что-жъ мнѣ за поплавками смотрѣть, коли они не шевелятся. Поймалъ? Ахъ, чтобъ тебя! Ну, развѣ это не счастье? И какого карася-то большущаго поймалъ! А у меня все ничего.

— Ты въ философію-то вдавайся меньше.

— Въ какую философію?

— А вотъ въ эту, насчетъ этого камня.

— А нешто это философія?

— Конечно философія.

— Ну, это ты врешь. Гдѣ намъ философствовать! Мы люди неученые.

— Смотри, клюетъ. Тяни! Гдѣ? Да вотъ. Тяни скорѣй.

Антипычъ выдернулъ изъ воды удочку. Крючекъ былъ пустъ.

— Склюнула, проклятая. Надо новаго червя надѣвать.

Опять пауза.

— А какъ ты думаешь, Ферапонтъ Ильичъ, отъ сотворенія міра этотъ камень живетъ или послѣ сотворенія міра онъ откуда-нибудь взялся? — снова началъ Антипычъ.

— Откуда-же послѣ-то сотворенія міра ему взяться:

— Нѣтъ, я такъ въ одной книжкѣ читалъ, что будто камни иногда съ луны падаютъ.

— Не слыхалъ такой премудрости.

— Я тебѣ говорю. Я самъ въ книжкѣ читалъ. Опять-же этотъ камень могъ какъ-нибудь и черезъ Ноевъ потопъ здѣсь проявиться.

— Какъ-же это такъ?

— Громадами волнъ морскихъ изъ странъ невѣдомыхъ.

— Ты на поплавокъ-то поглядывай.

— Да и то, братъ, гляжу, а только лежитъ онъ на водѣ и не шевелится. Опять поймалъ?

— Поймалъ. Я, братъ, философіей не занимаюсь. Дай-ка еще табачку.

Антипычъ и пономарь снова понюхали табаку.

— Ты о постороннемъ думай меньше. Рыба этого не любитъ, — продолжалъ пономарь.

— Не могу безъ думы жить. Ну, вотъ что ты хочешь, а не могу. Какъ приду на берегъ, сяду, взгляну на воду и небесы — сейчасъ и думается. Обо всемъ, обо всемъ думается. Вотъ, напримѣръ, облака… Ты посмотри на нихъ… Вѣдь каждое облако что-нибудь да обозначаетъ. Вотъ, напримѣръ, на манеръ лошадиной головы… Вотъ какъ будто-бы колесница… А вотъ словно какой великанъ топоромъ замахнулся. Неужто это все тамъ на небѣ и есть въ дѣйствительности?

— Гляди, гляди на поплавокъ-то! Клюетъ.

— Клюетъ и есть… Надо тянуть… Фу, ты, пропасть! Опять склюнула.

— И тебя самого склюнетъ, если будешь за облака возноситься.

— Да я не возношусь, а только думаю: неужто и тамъ люди и звѣри есть? Ты вотъ человѣкъ ученый, Ферапонтъ Ильичъ, какъ ты думаешь?

— Въ Писаніи ничего объ этомъ не сказано.

— А я вотъ въ одной книжкѣ читалъ, что будто и на лунѣ люди есть.

— Такъ вѣдь это въ фармазонскихъ книжкахъ написано. Нешто можно этому вѣрить!

— А отчего-же и не вѣрить? Судьбы Божіи неисповѣдимы, премудрость велика. Ты посуди самъ: кто-же къ намъ на землю съ луны камни бросаетъ?

— Да никто съ луны камней и не бросаетъ. Все это только въ фармазонскихъ книжкахъ. Смотри! Опять клюетъ.

Антипычъ вытянулъ удочку и опять произнесъ:

— Опять склюнула. Ну, да ужъ нечего дѣлать! Знать судьба моя такая. Не любитъ меня рыба, не дается мнѣ.

— Думай меньше, такъ и тебя полюбитъ и тебѣ даваться будетъ.

— Да какъ-же меньше-то думать, если съ одного думается. Я вотъ теперь, знаешь, о чемъ думаю? И по ночамъ думаю, и за рыбной ловлей думаю, и на ходу днемъ думаю.

— О чемъ-же-бы это, напримѣръ? А вотъ о томъ, что тогда было, когда ничего не было?

— Охо-хо-хо, куда ты заѣхалъ! Нѣтъ, братъ, не думай объ этомъ, брось. Нехорошо.

— Да я и самъ знаю, что нехорошо, но что-жъ ты подѣлаешь, коли думается. Куда ты, Ферапонтъ Ильичъ?

— Домой. Наловилъ уже достаточно, съ меня будетъ.

— Скажи на милость! Наловилъ. А у меня все еще ни одной рыбины.

— Да и не будетъ, коли станешь о такихъ предметахъ думать. Дай-ка табачку на прощанье.

Антипычъ и пономарь понюхали.

— Грѣхи! Какъ тутъ не думать, коли думается! — произнесъ Антипычъ, качая головой.

Пономарь, забравъ ведерко и удочки, удалился отъ берега…

1898