Так приходит зло

Пайпер помолчала и посмотрела на Коула.

— Но если они тысячи лет оставались смертными, почему же они сейчас, в двадцать первом веке, преспокойно разгуливают по Лас-Вегасу?! Они давным-давно должны были рассыпаться в прах!

— Читай дальше! — велел Коул, ослабляя узел своего галстука. Справившись с узлом, он швырнул галстук на постель и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

Пайпер набрала в легкие побольше воздуху и погрузилась в книгу:

— «Прошло несколько десятилетий после проклятия, и сила Анубо начала таять. Тогда они пошли к ведьме и потребовали от нее произнести заклятие, которое вновь сделало бы их полубогами. Ведьма не смогла помочь им, тогда Анубо набросились на нее и выпили ее кровь. Так они поняли, что с кровью ведьм обретают утраченную силу. С помощью этой крови они могут жить вечно…»

— Вот оно что! — протянула Пейдж, усаживаясь поудобнее. — Жутковато, зато понятно.

Пайпер быстро пробежала глазами конец страницы.

— Тут говорится, что они высасывают кровь и хранят ее в канистрах, чтобы можно было использовать по мере надобности. Самим им на один раз нужно совсем немного, но эти твари очень запасливые и осмотрительные.

— А уничтожающее заклятие есть? — спросила Фиби, подойдя ближе. — Просто скажи, есть или нет!

Пайпер перевернула страницу.

— Есть! — воскликнула она, хлопая по книге ладонью. — Тут сказано, что Анубо можно уничтожить простым заклинанием Силы Трех!

— Ура! Вот это мне по душе! — обрадовалась Фиби. — Теперь нам остается только узнать, в каком отеле остановились эти мерзкие кровососы. — Она виновато потупилась. — Извините, я не могу точно назвать это место. Мне очень жаль…

— Погоди! — успокоил ее Коул. — Они остановились в отеле?

— Если верить тому, что я видела, то да.

Пайпер закрыла «Книгу» и передала ее Лео.

— Итак, Коул! У нас есть настоящие египетские демоны, они приехали в Лас-Вегас…

— …который, судя по здешнему климату, должен им особенно нравиться, — вставила Фиби, приподнимая волосы с шеи и обмахиваясь рукой.

— …поскольку он очень похож на их родной климат! — кивнул Коул и в подтверждение своих слов скинул пиджак.

— Итак, они немного играют, немного развлекаются, немного кровопийствуют, — продолжила Пейдж. — Где они могли бы остановиться?

— Стоп, ребята! — вдруг воскликнула Фиби. — Я знаю! Здесь есть казино в виде пирамиды! Ну, такое огромное с гигантским лучом света, бьющим из вершины.

— «Луксор»! — воскликнула Пейдж, и глаза ее вспыхнули от радости. Подбежав к своей койке, она выхватила из бокового кармана сумки туристический план Стрипа и поспешно расстелила его на столе. — Это вот здесь, в самом конце, — сказала она, указывая пальцем. — Вполне возможно, что Анубо получают какую-то силу от энергетического поля, создаваемого этой пирамидой! Кроме того, они могут, не привлекая внимания, ходить по всему казино. Люди принимают их внешность за элемент антуража. Как же мы раньше об этом не подумали?!

— Ладно, лучше поздно, чем никогда! — сказала Пайпер, хватая карту. Она чувствовала такой мощный прилив адреналина, что едва могла усидеть на месте. — Пошли скорее! Пора уничтожить этих кровопийц!

А в это время…

Слуга торопливо входит в кабинет, просторные черные одежды развеваются при ходьбе. Дрожит и мигает пламя черных свечей, расставленных вдоль стен. Возле залитого кровью алтаря стоит на коленях темная фигура — глаза закрыты, ладони моляще подняты вверх. Слуга останавливается перед алтарем, терпеливо дожидаясь, когда можно будет говорить.

— Ты хочешь нарушить мою медитацию дурными новостями? — раздается голос из-под черного капюшона.

— Нет, ваше величество! — с поклоном отвечает слуга. — Я здесь для того, чтобы сообщить радостные известия!

Темная фигура опускает руки, медленно поднимается с колен и откидывает капюшон. Глаза на бледном лице горят нечеловеческой, всепоглощающей злобой.

— Говори! — раздается глухое приказание.

— Все подтвердилось, ваше величество! — Слуга снова кланяется, сложив ладони вместе. — Они существуют. И они здесь.

— Зачарованные?

Слуга снова сгибается в поклоне и продолжает:

— Их сила оказалась даже большей, чем мы думали, ваше величество. Если мы сумеем захватить их, магический круг будет завершен. Наше восхождение к могуществу скоро свершится! Кровь этих сестер чиста и сильна. Нужно покончить с ними, и тогда мы станем теми, кем должны быть!

— Почему ты говоришь «если»? Разве у тебя есть хоть малейшие основания сомневаться в том, что мы одолеем этих… девчонок?

— Нет, ваше величество! — быстро отвечает слуга, не смея ответить иначе. — Они могущественны, но на сегодняшний момент пребывают в растерянности. Они слишком доверчивы. Слишком… наивны.

— В таком случае нам будет просто победить их! — раздается в ответ. Темная фигура вновь накидывает капюшон и опускается на колени перед алтарем. — Это будет так же просто, как дважды два!

Глава 9

Пайпер первой выскочила из палатки и устремилась к парковке, расположенной перед въездом в кемпинг. Все мысли ее вертелись вокруг предстоящего сражения. Что они будут делать, когда доберутся до «Луксора»? Нельзя же просто подойти к стойке администратора и спросить, в каком номере у них остановились демоны! Если Анубо действительно скрываются где-то в отеле, вряд ли они поставили персонал в известность о своем пребывании! Иначе в «Луксор» давно сбежались бы корреспонденты «Нэшнл инквайрер», охочие до всяких загадочных явлений!

— Пайпер! — крикнул Лео, догоняя ее. — Куда мы идем?

Лео уже вернул «Книгу Теней» в особняк Холлиуэл, а сам вернулся обратно, на случай, если сестрам понадобится его помощь в «Луксоре». Некоторое время он бежал рядом с женой, но потом схватил ее за руку и заставил остановиться.

Пайпер замерла на месте, слегка задыхаясь после пробежки на жаре. Она затормозила так резко, что ее волосы взлетели в воздух, подарив своей хозяйке пару секунд освежающей прохлады.

— Я иду к машине, Лео, куда же еще? — сказала она, переводя дух.

— А разве нельзя просто перенестись в это казино? — спросил Лео, оглядываясь, чтобы убедиться, что их не слышит никто, кроме Пейдж, далеко обогнавшей Фиби и Коула. Фиби плелась последней, что-то быстро черкая в карманном блокнотике.

— В самом деле, Пайпер! — крикнула Пейдж. — Почему не воспользоваться тем, чем мы располагаем?

— Но мы же не знаем, где прячутся эти Анубо! Мы даже не уверены, действительно ли они остановились в этом казино! — терпеливо возразила Пайпер. — Не хватало только, чтобы ты перенесла нас в номер какого-нибудь туриста или в центр игрового зала! Кроме того, Фиби нужно время на составление заклинания. Пока будем ехать, она как раз успеет его закончить.

— Ясно, — кивнул Лео, подмигнув Пейдж. — Отличный план.

— Не зря же она у нас старшая! — с чуть заметной иронией сказала Пейдж.

— Давайте скорее! — поторопила Пайпер, роясь в сумочке в поисках ключей.

Когда она увидела, как опустела еще недавно переполненная парковка, на душе у нее стало совсем грустно. Как бы ни раздражали Пайпер собравшиеся в кемпинге люди, она не могла не признать, что в лагере царила веселая и дружелюбная атмосфера. А теперь насмерть перепуганные викка разбежались кто куда. Оставалось надеяться, что совсем скоро с кошмаром будет покончено!

Открыв машину, Пайпер забросила в нее сумочку и приготовилась сесть. Фиби, Коул и Пейдж забрались на заднее сиденье, а Лео как раз распахнул переднюю пассажирскую дверцу, когда Пайпер вдруг услышала громкий топот бегущих ног и увидела поднимающееся над дорожкой облако пыли. Обернувшись, она увидела несущихся к ним Жасмин и Кристиана.

— Отлично, — процедила Пайпер сквозь зубы. — Только этого не хватало!

— Куда это вы собрались? — пропыхтела Жасмин, пытаясь выровнять сбившееся дыхание. Она была одета в черную футболку, черную юбку, черные чулки и черные высокие ботинки на шнуровке. Едва взглянув на нее, Пайпер тут же облилась потом, но, видимо, Жасмин принадлежала к людям, для которых стиль важнее комфорта.