Так приходит зло

Набрав полные легкие воздуха, Пейдж ступила в колышущуюся массу танцующих и начала пробираться к бару, где оставила Жасмин с подругами. Нужно предупредить их, что она уезжает. Пейдж прекрасно понимала, что девушки вряд ли заметят ее отсутствие, просто она привыкла давать знать, куда идет и откуда уходит. Похоже, Пайпер все же удалось воспитать в ней чувство ответственности.

Слегка помятая, Пейдж пробралась, наконец, на другой конец танцпола и устало перевела дыхание. Оглядевшись, она сразу заметила Лилововолосую, которую, как оказалось, звали Хлоя. Хлоя о чем-то оживленно болтала с длинноволосой Анни и маленькой хрупкой Джесс, которая, как Пейдж успела убедиться, боготворила своих старших подружек и буквально ловила каждое их слово. Пейдж решительно протиснулась к Хлое, оттеснив совершенно распоясавшуюся парочку влюбленных, которые, видимо, вообразили, будто находятся в спальне, а не в общественном месте.

— Привет! Вы не видели Жасмин? — во весь голос крикнула Пейдж, пытаясь перекрыть грохот музыки.

— Пейдж! Ты просто не поверишь, что я сейчас сделала! — заорала Хлоя, отпивая большой глоток мартини. — Видела вон того парня возле стены? Вон того урода, в жуткой черной с серым майке? — Она ткнула в сторону нелепого молодого человека, одетого в майку и черные слаксы. Волосы у него были зачесаны в длинный хвостик, в ухе болталась длинная серьга.

— А что такое? — спросила Пейдж, холодея от нехорошего предчувствия.

— Ну, он запал на нашу Джесс и таскался за ней как приклеенный! Вот я его и пометила! — злорадно похвасталась Хлоя, отпивая еще один глоток из бокала.

— Пометила? — переспросила Пайпер. Она понятия не имела, что значить «пометить» человека, но подозревала, что эта процедура не содержит ничего хорошего.

— Хо! Я всегда ношу в сумочке это снадобье! — засмеялась Хлоя, вытаскивая из своей черной сумочки крошечный флакончик. — Нужно просто капнуть немного на палец и провести сзади по шее жертвы. — Она посмотрела через плечо Пейдж и снова засмеялась. — Гляди! Видишь, что с ним делается!

Нелепый парень решительно подошел к толстой девушке, затянутой в слишком тесное боди, резко прижал ее к стене и нежно провел пальцами по шее. Не на шутку перепуганная толстушка с трудом вырвалась из его объятий и юркнула в толпу. Пейдж почувствовала дурноту. Неужели Хлоя в самом деле заколдовала недотепу? Но это жестоко! Кроме того, несправедливо по отношению к женской половине танцующих! Судя по всему, этот клоун будет теперь до утра ловить всех девушек по очереди!

— Не смешно, Хлоя, — рассердилась Пейдж. — Детский сад какой-то!

Лицо Хлои потемнело, и Пейдж поняла, что та сейчас ответит какой-нибудь гадостью, но тут к стойке подошла Жасмин.

— Есть! Я раздобыла ее волосы! — захохотала Жасмин, размахивая сжатыми пальцами.

— Отлично! — взвизгнула Хлоя. Бросив флакон обратно в сумочку, она выхватила оттуда крошечную куклу, какие используют в ритуалах вуду. — Вот! Давай сюда!

— Тебе понравится, Пейдж, — фыркнула Анни, облокачиваясь на стойку бара.

Хлоя принялась деловито наматывать длинные белые волоски на шею куклы. Потом взяла куклу в обе руки и быстро прошептала: «Пусть эта кукла станет моим орудием! Дай мне силы заколдовать ту, чьи волосы ты носишь!»

Пейдж протестующе вскрикнула, но Хлоя только усмехнулась и положила куклу на стойку.

— Готовы, девочки? — заговорщически понизив голос, шепнула она.

Анни, Джесс, Хлоя и Жасмин прикоснулись пальцем к кукле и посмотрели через зал в сторону туалета. Пейдж тревожно огляделась, но никто из присутствующих, судя по всему, не обращал никакого внимания на происходящее. С другой стороны, даже если бы кто-то заметил, что девушки колдуют над куклой, никто не придал бы этому никакого значения. В Лас-Вегасе чудаков еще больше, чем в Сан-Франциско!

— Кого вы заколдовали? — спросила Пейдж.

— Сейчас увидишь! — усмехнулась Жасмин.

В этот момент из туалета вышла та самая нахалка в ботфортах, и Пейдж поняла, что не нуждается в подсказках. У девушки были длинные светлые волосы, точно такие же, как на шее куклы!

— Оступись! — хором сказали четыре девушки.

Девушка вдруг споткнулась сразу на обе ноги и ухватилась за колонну, чтобы не упасть. Пейдж в ужасе вытаращила глаза.

— Что она вам сделала? — спросила она, посмотрев на Жасмин.

— Вела себя нагло! Пихнула меня локтем на танцполе. Так не годится, верно? Вот мое место, а вот — твое. И нечего пихаться! — Жасмин посмотрела на подружек, не сводящих глаз со светловолосой. Соблазнительно покачивая бедрами, та как раз направлялась к какому-то высокому симпатичному парню.

— Чихни! — хором сказали девушки.

В тот же миг блондинка в ботфортах чихнула прямо в лицо парню, с которым собиралась познакомиться. Тот недовольно поморщился, отерся рукой и быстро отошел. Блондинка в ужасе застыла, а Жасмин с подружками так и покатились со смеху.

— Хватит, перестаньте! — взмолилась Пейдж.

— Не будь такой паинькой! — процедила Хлоя. — Еще разок, девочки!

Блондинка ринулась на танцпол — видимо, бедняжка хотела поскорее затеряться в толпе танцующих. Она пробилась в середину зала и приблизилась к группе шикарных молодых людей и девушек. И тут колдуньи решили нанести последний удар.

— Упади! — хором сказали они.

Блондинка запнулась и повалилась вниз лицом прямо в центр разодетой стайки. Пейдж сочувственно покачала головой, но все, стоявшие в радиусе десяти шагов, просто покатились со смеху. Девушка встала на четвереньки, потом вскочила и, расталкивая народ, бросилась прочь из зала. Видно было, что она вот-вот разрыдается.

— С меня хватит! — с отвращением сказала Пейдж. — Я уезжаю.

Ей было все равно, насколько сильно обидела Жасмин эта глупая блондинка! Ведьмы не имеют права использовать свои силы для того, чтобы причинять вред невинным людям. И не совсем невинным тоже. Пейдж схватила свою сумочку и, не обращая внимания на протесты Жасмин, бросилась через зал к выходу. Меньше всего на свете ей хотелось сейчас столкнуться с рыдающей девицей. Скорее бы добраться до лагеря и забыть этот жуткий день!

Очутившись на улице, Пейдж свернула в темную аллею. Оглядевшись, она заметила в конце аллеи мелькающие огни машин и решила, что это, должно быть, Стрип. Пейдж быстро пошла вперед и вдруг застыла, услышав сзади крик. Громкий человеческий крик!

Пейдж повернулась на каблуках и увидела в конце аллеи две темные фигуры. Она бросилась к дерущимся и, уже подбегая, заметила, как в темноте блеснул металл. Сердце ее пропустило один свой удар. Какой-то негодяй приставил нож к горлу девушки и рвал сумочку из ее рук.

Не раздумывая, Пейдж вытянула вперед руку и крикнула: «Нож!» В воздухе возник смерч голубого света — оружие исчезло — и тут же вновь появилось в руке Пейдж. Ошеломленный бандит ослабил хватку, и, воспользовавшись этим, девушка со всей силы врезала ему локтем в живот. Грабитель согнулся пополам, а девушка стремглав понеслась мимо Пейдж по направлению к огням Стрипа. Она так торопилась, что даже не заметила Пейдж, чему та была несказанно рада. Меньше внимания — меньше вопросов. В этот момент грабитель распрямился, в ужасе посмотрел на Пейдж, моргнул — и побрел на противоположную сторону аллеи.

— Ну вот, можно сказать, ночь не прошла даром, — еле слышно вздохнула Пейдж.

Она зашвырнула нож в ближайшую урну, довольно отряхнула руки, повернулась к дверям казино — и обмерла. В дверях стояла Жасмин и, разинув рот, во все глаза смотрела на нее.

— Что за чертовщина? — прошептала Жасмин.

— Может, это был всего лишь обман зрения? — умоляюще спросила Пейдж.

Жасмин встала поудобнее, скрестила на груди руки и даже приподняла одну бровь — трюк, которому Пейдж безуспешно училась вот уже несколько лет.

— Не бери в голову, — буркнула Пейдж. Она нервничала, торопилась и, что самое худшее, прекрасно понимала, что теперь сестры ее уж точно убьют.

Глава 8

— Это просто какой-то кошмар! — мрачно сказала Фиби, когда на следующее утро сестры уныло плелись по тропинке в столовую.