Оранжевое лето

— Почему? Ты же на самом дне. Может, тебе стоит что-нибудь изменить? У тебя получится.

— Что изменить? Изменять прошлое не в моих силах, а настоящее менять ни к чему.

— И тебе не хочется?

— Я просто не смогу.

— А ты пробовал?

Я дотянулся до альбома и достал из кармана карандаш. Меня все равно тянуло к бумаге, удержаться я не мог.

— Нет. Не пробовал. А что я могу сделать?

— Ну… вариантов много. Ты можешь, например, устроиться куда-нибудь на работу. Можешь пойти учиться. Можешь жениться, как Шон, наконец. Да мало ли что? Если тебе это действительно нужно. Вот к чему тебя, например, тянет?

— Да если бы я знал. Я привык вот так, понимаешь? — сказал я и провел несколько линий.

— А что ты рисуешь? Можно посмотреть?

— Потом, — сказал я. — Тут все связано, понимаешь? Чтобы пойти учиться, нужны деньги. Чтобы заработать деньги, нужно пойти работать. Чтобы устроиться на работу, нужно образование. Так? Так. Кроме того, меня никто никуда не возьмет. У меня было слишком много проблем. А еще я паспорт потерял. Его восстановить — тоже деньги. Веришь или нет, а сейчас у меня нет ни копейки. Что я буду есть завтра утром — загадка. Если сегодня нет поездов, то ничего. И что я могу изменить сейчас? Ничего. Хотя знаешь, если бы я этого действительно хотел, если бы мне это было очень нужно, я бы, пожалуй, смог. Но незачем.

Лин задумалась. Я пожалел, что вылил всю эту чушь.

— Слушай! Нам в больницу человек нужен. Даже два. Один в регистратуру… на телефон, где справочное бюро и такая ерунда, а один — уборщик. Это, конечно, не очень здорово, но хоть что-то. Хочешь, мы тебя устроим. Без проблем. Никакого образования не надо вообще. Хочешь?

— В больницу? — усмехнулся я. Лучшего варианта Лин не могла мне предложить. — Нет, Лин, спасибо. Не хочу.

— Почему нет? Я же там работаю, и ничего.

— Да ты не обижайся, я не имею в виду, что там плохо. Совсем нет. Просто не хочу. Фейс-контроль не пройду.

— Пройдешь…

— Ну, может. Но все равно не надо. Я и сам могу.

Я перестал рисовать на секунду и нахмурился.

— А что? — спросил я. — Думаешь, стоит?

— Думаю, да. А где бы ты хотел работать? Почему бы тебе не устроиться куда-нибудь в газету, например? Ты бы там все оформлял.

— Там и без меня есть кому работать. Это же не рисовать, Лин. Я компьютера в глаза не видал, а там непременно нужен компьютер. Да ну… Все цепляется одно за другое, цепляется и цепляется.

— Возьми да расцепи, — посоветовала мне девушка. Я живо представил себе длинную тяжелую цепь с расшатанным звеном. Если бы все было просто…

Через некоторое время я оторвался от рисунка. Мне показалось, что я слышал собачий лай. Я отложил альбом и перегнулся вниз с обрыва. Чуть ниже, на плоском каменном уступе, стояли Эван и Дэм. У Дэма за плечами висел красный рюкзак. В нем, вероятно, сидел Гардиан. Дэмиэн помахал мне.

— Привет! — крикнул он. — А мы к вам! Вы там уже два часа сидите, секретничаете! Нам стало скучно и мы пошли к вам разрушить романтические разговоры!

Трепло…

— Ох уж и романтические, — хмыкнул я и осторожно оглянулся на девушку. Лезет же Дэм со своими шутками…

Она подошла к краю обрыва.

— Эван, ты там поосторожней, — предупредила она. Мальчик показал ей большой палец.

— Все отлично, — сказал он. — А вы взяли ключи?

— Я взял, — сказал я.

Эван хорошо пристроился у меня на коленях. Он внимательно смотрел, как я рисую. Я согнулся в три погибели, мне было ужасно неудобно, но зато очень весело. Затылок Эвана щекотал мне подбородок, а иногда Эван поднимал голову, и, прищурившись, смотрел на меня, и тогда я видел, как в глазах у мальчишки пляшут чертики. Я смеялся и продолжал рисовать, а Эван, не скрывая восторга, наблюдал, как из-под моей руки появляется фигурка Лин. Дэмиэн старался научить Гардиана подавать лапу, и тоже иногда смотрел, что у меня получается. А еще он недовольно бурчал под нос, что я так и не научил его рисовать красиво, но я знал, что он притворяется и совсем не сердится. Потому что чаще Дэм брал щенка и присаживался рядом.

Гардиан лапой дотянулся до карандаша, и на рисунке появилась длинная изогнутая линия. Я подмигнул мальчишкам, сделал из нее волну, а Гардиана почесал за ухом.

— А теперь я знаю, что ты рисуешь, — смеясь, сказала девушка. — Еще бы. Вы все трое на меня в упор смотрите.

— Ты догадливая, — кивнул Дэм. — Знаешь, как красиво получается?

— Это потому что первый раз я рисую тебя с натуры, — улыбнулся я. — Конечно, так лучше.

— А когда ты закончишь?

— Уже скоро, да? — спросил Эван.

— Скоро.

— И мы сразу пойдем на катер?

— Договорились же вечером.

— Ну, можно и вечером. А тогда в парк? — робко предложил Эван.

— На горки? — испугался я и даже рисовать перестал.

— Нет. Просто так…

— Ну, тогда ладно, — я кивнул.

У Дэма в кармане заиграла мелодия. Мальчик закусил губу и потянулся за телефоном.

— Райан? — спросил я. Мальчик кивнул.

— Райан… Да?

— Дэмиэн? Привет. Мне ехать надо, очень срочно. На несколько дней опять. Я звоню тебе сказать, что уезжаю. Деньги в шкафу, ты знаешь где.

— Куда ты?

— Ну, нужно. Там… много проблем с филиалом. Без меня никак не решаются. Я буду жить в гостинице. Приеду где-то через три дня. Хорошо?

— Хорошо, — машинально сказал Дэм.

— Где ты сейчас?

Дэмиэн подумал, стоит ли говорить правду.

— На речке, — сказал он. Это была почти правда, если только не уточнять, на сколько метров выше уровня речки.

— С кем? С Кристианом?

— Да, — прямо ответил Дэм. Я перестал рисовать.

— Ладно, — неожиданно сказал Райан. — Ты домой-то заглядывай…

— Ага, — кивнул Дэм. Он, как и я, был удивлен внезапным спокойствием Райана.

— Ну все тогда. Пока.

— Пока…

Дэм отключил телефон и задумчиво посмотрел на меня.

— Вот это да, — сказал мальчик. — В такое я бы никогда не поверил.

Я закончил рисунок. Эван захлопал в ладоши, отобрал у меня альбом и побежал к маме. Он вручил альбом Лин, и девушка долго смотрела на себя на бумаге, а потом засмеялась.

— Я чувствую себя какой-нибудь звездой. Ты устроил мне фотосессию или вроде того.

— Рисункосессию, — пошутил Дэмиэн. — Это же клево.

— Это, конечно, клево… А если у меня будет звездная болезнь?

— Ну и пускай, — решил я.

— А вообще-то она должна быть у тебя, Итан, — сказал Дэм. — Ты должен чувствовать себя величайшим художником и смотреть на нас свысока.

— Да брось ты, — улыбнулся я. — И ты так же нарисуешь.

— Когда? — присвистнул Дэм. — Лет через десять, не раньше.

— Раньше…

— А мне можно его взять? — попросил Эван и показал мне альбом.

— Конечно, можно. А вы что нарисовали?

— Это секрет, — хитро прищурился Эван.

— Но мы можем его раскрыть, — сказал Дэмиэн. — Только тогда нам надо к вам домой.

— К нам домой? — удивилась девушка. Дэмиэн кивнул.

— Именно к вам. Пойдем?

— Давайте, — сказала Лин. — А Итан мне желание проиграл.

— Как это? — не понял Эван.

— А вот так. Мы сюда наперегонки лезли. Поспорили, что я буду первая.

— И ты продул? — засмеялся Дэм, обняв меня. — Ну и правильно… Желание есть желание. А когда ты будешь его загадывать, Лин?

— Когда придумаю…

— Загадай что-нибудь страшное! — Дэм продолжал смеяться. Я толкнул его в бок.

— И ты туда же… Что вы все "страшное да страшное"… Я тут сидел, рисовал, а вы… Злые вы. Уйду я от вас.

Я перемахнул через край обрыва на уступ. Дэм посадил Гардиана в рюкзак, а Эван застегнул молнию.

— Итан! Альбом обратно положить? — крикнула ему Лин. Парень покачал головой.

— Не, не надо. Эвану отдай… Или нет. Положите его Дэму в рюкзак…

— А там есть еще рисунки? — полюбопытничал Дэмиэн и, не дожидаясь ответа, раскрыл альбом. — Вау! А ты это когда рисовал? А кто это? На меня не похоже…