Оранжевое лето

— Ничего себе, — пробурчал я, встал, сразу же подошел к окну и, к своему удивлению, заметил там Эвана и Дэма. Они тащили с собой большой лист бумаги на ниточке.

"Змей", — догадался я. За мальчишками уверенно шел щенок. Дэм больше не вел его на поводке, Гардиан шел сам. Я с интересом посмотрел на мальчиков. Дэм тоже заметил меня.

— Привет! — крикнул мальчик. — Доброе утро! Мы тебе сейчас покажем, что мы с Эваном и Лин сделали!

Дэмиэн быстро вбежал в дом. Я открыл дверь.

— Вы бы собаку все-таки привязали, — сказал я. — Убежит. Он маленький еще, не понимает ничего.

— Он все понимает! Привяжем потом. Смотри!

Дэмиэн развернул бумагу ко мне.

Я угадал. Это действительно был змей. Большой и красивый, ярко-оранжевого цвета. На нем Дэмиэн нарисовал огромное солнце и написал: "Лето".

— Лето началось, — сказал Эван. — Надо отметить. Давайте запустим? Мама сказала, если согласитесь, будем запускать вместе.

— Ветра нет, — машинально сказал я, вспомнив Тая в интернате. — Дэм… А почему он оранжевый?

— Потому что это наш с Эваном любимый цвет. Красиво.

Итан задумчиво закивал. Дэмиэн вопросительно посмотрел на парня.

— Так идем или нет?

— Ветра нет, — повторил я.

— Очнись! Выйди на улицу, к речке! Знаешь, как дует!

На улице действительно было ветрено, а возле речки особенно. Дэмиэн вручил змея Эвану и с разбегу бросился в реку. Вода не успела еще нагреться, и Дэмиэн почти сразу вылетел обратно на берег. С его джинсов ручейками стекала прозрачная и чистая вода. Дэм вздрогнул.

— Вот это водичка! Холодная!

Эван, сначала с завистью смотревший летящему в воду мальчику, теперь весело смеялся. У Дэмиэна намокла рубашка и стала такого же цвета, как змей. Дэмиэн тоже засмеялся и толкнул меня в спину.

— Догоняй! Водишь! — крикнул мальчик. Эван завизжал и бросился в противоположную сторону. Лин улыбнулась и побежала вместе с ним. Я сперва ничего не понял, а потом прищурился и погнался за Дэмиэном. Дэм закрылся руками и попытался спрятаться за Эваном. Он заверещал и отпрыгнул в сторону. Я черпнул кроссовкой воды, но меня это только рассмешило. Я все-таки поймал Дэмиэна, и мальчишка побежал за Эваном. Тот довольно резво отскочил на несколько метров и ухитрился на бегу скорчить рожу. Дэм нарезал за ним круги. Я притормозил и задумчиво посмотрел на них.

— Я триста лет не играл вот так, — сказал я.

— Да? Повезло вам… А это чудовище постоянно хочет играть. Вот и приходится с ним возиться… А времени постоянно не хватает. Хорошо, что появился Дэм. Он меня прямо спас. Когда он с Аароном, тоже хорошо. Они меня не берут в свое мужское общество.

— А кто он? Если не секрет? — полюбопытствовал я. Дэмиэн почти догнал Эвана, но споткнулся и растянулся на траве.

— Не секрет. Мы еще в детском саду были вместе. Всегда дружили. Он иногда играл со мной в куклы и в больницу, а я с ним — в казаков-разбойников, — Лин засмеялась. — В школе списывали друг у друга… Он мне задачки решал, а я ему ошибки в сочинениях исправляла. Вот так… Школу тоже вместе закончили. Он мне здорово помог, когда родился Эван. И квартиру эту помог выбить… Все таскался с документами. Я с Эваном, а он где-нибудь в банке или в фирме, что-то оформляет, за что-то хлопочет… Да уж. Вот ему будет сюрприз.

— Да, — пробормотал я. Я испытывал к Аарону не самые теплые чувства, но заставлял себя прогонять негативные мысли, потому что ревность была глупая и неоправданная. И мне было ужасно стыдно.

— Эван любит его до безумия. Если бы мог, наверное, переехал бы к нему. На несколько дней так точно.

— А вы отпустите его…

— Отпущу. В августе он должен приехать. Хочет взять Эвана на море.

— Поедете?

Я спросил машинально и почти сразу понял, что сморозил глупость.

— Поедем. Лет через пять теперь. Пока ремонт не сделаем, куда ехать?

— Можно забить, — сказал я. — В смысле, наплевать… То есть… Да как сказать-то нормальным языком? В общем, просто взять и поехать.

— Да… Аарон и Эван могут и забить. А я не могу.

— Я бы смог, наверное…

Я подумал, что разговариваем мы ни о чем. Наверное, потому что говорить нам не о чем.

Дэмиэн наконец догнал Эвана. Он подбежал к маме и дотронулся до нее, а потом так же быстро отскочил на метр. Я задумался и совершенно позабыл об игре, поэтому вздрогнул, когда меня толкнула Лин. Я улыбнулся и побежал догонять ее. Удивительно, но я не чувствовал себя дураком, носясь вот так по берегу, как мальчишка.

Выдохся я очень быстро. Согнулся пополам, умоляя Дэма о пощаде, а потом повалился в траву, тяжело и прерывисто дыша. Наверное, пора завязывать с дешевыми сигаретами.

Дэмиэн кинул на меня змея. Я раскинул руки и посмотрел в голубое небо с пушистыми белыми облаками. До них как будто можно было дотянуться рукой. Я машинально протянул руку вверх. Дэмиэн дунул на меня пушистый одуванчик, и я поморщился. Гардиан подошел и прижался рядом. Я почесал ему бок.

— Вы хотите поймать облако, да? — тихо, чтобы никто не слышал, спросил рухнувший рядом Эван. Я удивленно посмотрел на мальчика.

— Откуда ты знаешь? — спросил я так же тихо.

— Оттуда. Я их ловил.

— Да? Как?

— Просто. Закройте глаза и представьте, что небо прямо над нами, несколько сантиметров. А потом представьте, что можно туда сунуть руку, и она пройдет как через вату. Только если очень хорошо представить.

Никакое облако я ловить не собирался, но закрыл глаза и ясно представил над собой небо, вплотную висевшее над землей. Я протянул руку, но, конечно, ничего не почувствовал. Эван ловил облака, потому что был маленьким. Ему ничего не стоило представить и почувствовать это так же ясно, как и соленую воду и ветер, жаркое солнце и колючие травинки под ногами. Я уже не умел так мечтать. Я грустно улыбнулся и открыл глаза.

— Вставай, — сказал Дэм и потянул меня за руку. — Будем запускать.

— Лучше ты ложись, — предложил я. Встать мне было не под силу. — Небо красивое. Летнее такое.

Дэмиэн, недолго думая, плюхнулся в траву рядом с Эваном.

— Облако похоже на медведя, — сказал мальчик. — Вон то, Эван, гляди.

— Точно! — Эван хлопнул в ладоши. — Мам, а ты давай тоже…

— Что тоже? Лежать с вами на холодной земле у меня нет никакого желания.

— Она не холодная, а совсем даже теплая, — сказал Эван. — Ма, ты ложись и смотри, какие облака прикольные.

— Чудовище, — сказала девушка, но легла тоже. Ей было, пожалуй, удобнее всех. Под головой у нее оказался плоский и широкий камень, который комфортно было положить под голову.

Я гладил Гардиана и думал. Мысли лезли в голову самые разные. Почему-то все думалось про Эвана.

— Лин… а когда Эван пойдет в школу? Через год?

— Хочет в этом, — сказала девушка. — Ему шесть через две недели. Рано еще, конечно… Но с другой стороны, закончит раньше. В принципе, может и пойти. Читает уже. Да и считает маленько… Что, Эван? Пойдешь в первый класс осенью?

— Да… Можно?

— Посмотрим.

— А можно я пойду в одну школу с Дэмиэном?

— Дэмиэн гимназист. Он учится не в школе, в гимназии.

— Какая разница?

— О, поверь, большая, — хмыкнул Дэм.

— Нет, Эван. Ты пойдешь в простую школу, не в гимназию.

— Почему? Разве не все равно?

— Нет, не все равно. Гимназия платная. Очень дорого учиться.

— Эван, поверь, там ужасно, — сказал мальчик. — Там учатся одни кретины. И учителя все чокнутые. Не ходи туда, не надо.

— Я хочу с тобой.

— Я, может, в школу тоже пойду, — решительно сказал Дэм. — Достала меня эта гимназия. В конце концов, что мне Райан? Мне жить мою жизнь, не ему. Сам буду решать. Итан, ты как думаешь? Перейти мне в другую школу?

— Гимназисты вступительные экзамены не сдают. Легко поступишь в любой институт.

— Плевать. Я лучше сдам. Хоть все.

— Тогда переходи…

— Значит, мы будем в одной школе? — допытывался Эван. Дэм пожал плечами, и за рубашку ему забилась травинка.