Страница 19 из 25
В среднем группа выполняет 80-90 показов в год.
Планов по замене F-16 в пилотажной группе "Тандербёрдз" самолетами другого типа ВВС США пока не имеют.
С-123
Первым транспортным самолетом обеспечения был C-191F. В 1958 г. на смену одному C-191F пришли два С-123В. С 1962 г. группа использует С-130 "Геркулес" или С-141.
В 1962-1963 гг. группа наряду с С-130 использовала один С-54 с наименованием "City of Las Vegas". С "Городом Лас-Вегас" связан трагикомичный эпизод. Экипаж добился от командира группы разрешить ему посильное участие если не в шоу, то хотя бы в торжественном прибытии на аэродром показа. Транспортный борт должен был выполнить проход на малой высоте с отстрелом дымовых гранат. Проход С-54 после посадки пилотажных "Супер Сейбров" выполнил нормально, но электросистема отстрела гранат сработала несколько позже. Гранаты из С-54 полетели на земле, когда самолет подрулил к линейке F-100. И хотя обошлось без повреждений, больше С-54 участия в шоу не принимал.
Транспортные самолеты никто не замечает, пока они есть. В 1990 г. в преддверии операции "Буря в Пустыни" из "Тандербёрдз" на войну забрали "штатный" С-141. Из-за отсутствия "транспортного цеха" группа не смогла выполнить запланированное турне по Европе и Северной Африке. В 1991 г. С-141 вернулся, однако в 1993 г. полеты всех С-141 были приостановлены. Взамен одного С-141 "Тандербёрдз" получили два С-130. С 2006 г. группе придается один С-17, в состав группы он не входит.
Вариант окраски "Тандерджет" продумывал лично первый командир группы майор Кэтлидж. Он предложил общую концепцию – белый, красный и синий цвета фюзеляжа и крыльев; белый киль с голубыми звездами. Как вспоминал сам Кэртлидж, схема окраски в его голове родилась под впечатлением от "залетного" F-86F, увиденного на базе Люк несколькими месяцами ранее. Киль F-86F был окрашен в белый цвет, а по белому фону были нарисованы звезды голубого цвета. Идеи командира воплотил в жизнь капитан МакКормик на модели "Тандерджет". Капитан нарисовал в носовой части фюзеляжа и на торцевых крыльевых топливных баках дугообразные полосы красного, белого и голубого цвета, киль стал белым с голубыми звездами. Окраска понравилась всем летчикам.
На фюзеляжи "Тандерджетов" были нанесены изображения эмблемы Тренировочного авиационного командования ВВС США. После турне 1954 г. по Южной Америке символику изменили. На левом борту вместо эмблемы Тренировочного командования нанесли изображения флагов 11 государств, которые группа посетила в ходе турне и, естественно, флага США. На правом борту нанесли эмблемы "Тандербёрдз", над которой написали название "дамашней" авиабазы – Luke. Изначально флаги по левому борту изображались непосредственно на покрытой лаком алюминиевой обшивке, но в конце 1954 г. данную символику усовершенствовали: флаги теперь нарисовали на фоне прямоугольника белого цвета, окантованного голубой каймой. Изображение флагов стало традицией "Тандербёрдз". Стилистика этой своеобразной эмблемы несколько раз менялась, от голубой каймы отказались в 1962 г.
Окраска и символика F-84F "Тандерстрик" почти не отличалась от окраски пилотажных F-84G.
На верхние и нижние поверхности F-100C впервые нанесли изображения птиц-"громовержцев".
Иногда встречается информация, что киль хвостового в ромбе "Супер Сейбра" (б/н 4) впервые в истории группы окрасили в черный цвет, чтобы не была заметна оседавшая на нем копоть от ведущего самолета (см. фото на стр. 28). На самом деле киль просто перестали отмывать, в то время как за чистотой фюзеляжа и плоскостей следили очень внимательно. Все остальные, кроме "четверки", "Супер Сейбры" мыли в полном объеме.
В своей истории группа дважды брала "Супер Сейбры" в строевых частях. Скорее всего, эти самолеты не перекрашивались, а символика группы, включая цветные полосы, наносилась поверх исходной окраски. Известна фотография, минимум, одного камуфлированного F-100D с символикой "Тандербёрдз".
С-141 с эмблемой "Т-птиц"
С окраской "Фантома" связана интересная история. Ранее группа выступала на частично окрашенных самолетах. Самолеты ВВС США не окрашивались, а на истребители "Тандербёрдз" наносились полосы красного и синего цвета. "Фантомы" были предварительно камуфлированы, поэтому их пришлось перекрасить в белый цвет, по которому нанесли "мотивы" красного и синего цвета. После нескольких полетов на сверхзвук белая краска сильно и очень неравномерно темнела – самолеты становились "пегими". Пришлось разработать и наладить производство совершенно новой краски белого цвета на полиуритановой основе, устойчивой к воздействию высоких температур.
Киль "Фантома" хвостового ведомого был темным. По одной версии его специально покрасили в черной цвет, чтобы не была заметна осевшая копоть, по другой – просто не мыли, как в случае с "Супер Сейбром".
В период, когда транспортные самолеты принадлежали пилотажной группе, они также как и демонстрационные истребители, получали "фирменную" окраску. В цвета пилотажной группы перекрашивались С-119 и С-123. Транспортные С-130, С-141 и С-17 придавалась и придаются группе только на время сезона показов и специальной окраске не получали, хотя эмблема "Тандербёдз" иногда наносится на борта фюзеляжа.
Официальные наименования подразделения:
3600-th Air Demonstration Team 1953- 1956 гг.
3595-th Air Demonstration Flight 1956- 1958 гг.
4520-th Air Demonstration Flight 1958- 1961 гг.
4520-th Air Demonstration Squadron 1961- 1967 гг.
USAF Air Demonstration Squadron 1967 r. – настоящее время.
По не совсем понятным причинам 19 сентября 1985 г. было принято решение "увязать" историю демонстрационной эскадрильи ВВС США с историей сформированной в июне 1917 г. 30-й бомбардировочной эскадрильи (30-th Bombardment Squadron) – одной из старейшей в военной авиации Штатов. 30-я эскадрилья была расформирована еще в 1963 г. "Тандербёрдз" унаследовали от нее "по преемственности" все награды и знаки отличия.
При подготовке статьи использованы фотографии из национального архива CLUA
Авиасалон в Ле Бурже Paris Air Show – 2015
Андрей Юргенсон
51 -я выставка Paris Air Show прошла в Ле Бурже с 15по21 июня. Она собрала 2260 участников (до этого рекордным считался 2011 г. -2113 участников) из 47 стран и 285 официальных делегаций из 102 стран. На земле и в полете демонстрировалось 120 летательных аппаратов. В ходе выставки было подписано заказов и соглашений (включая опционы) на 1223 воздушных судна общей стоимостью 69 млрд. долл.
С точки зрения техники и зрелищности выставка все больше уходит в демонстрацию достижений французской авиационной промышленности. Главным стендом по праву можно считать стенд компании Dassault, большую часть которого традиционно занимали модели административных самолетов семейства Falcon и истребителей Rafale. Два истребителя (Rafale С и Rafale М) с подвешенным вооружением стояли на статической стоянке, еще один выполнял демонстрационные полеты, заставляя посетителей выставки замирать и задирать головы. Впрочем, если не сравнивать с Су-35, полеты смотрелись достаточно неплохо. В начале 1990-х гг., когда только началось серийное производство истребителей Rafale, компания Dassault высоко оценивала экспортный потенциал этих самолетов. Однако изменение экономической ситуации в мире после завершения "холодной войны" разрушило эти планы. Желающих покупать "очень эффективный, но дорогой" авиационный комплекс не нашлось. Ситуация изменилась только в этом году (если не считать индийского тендера): в феврале Египет заказал 24 самолета, а затем было подписано соглашение с Катаром на поставку также 24 самолетов (с опционом еще на 12 машин). Таким образом это должно обеспечить загрузку сборочного завода в Merignac (на юге Франции) по крайней мере до 2021 г.