Страница 102 из 148
— И что? — не понял Молотов.
А сам вдруг подумал, что откуда им ведомо про сию бухту. Тут, в Сиверии, мало кто о ней помнит. Да и дорога к ней затеряна в Гиблых Скалах. Не всякий-то и найдёт…
— Должок пора возвращать, — уже без патоки в голосе ответил незнакомец.
Как не вовремя, — досадовал Демьян. — Ой, как же всё не вовремя.
— Нельзя ли отсрочить платёж? — сухо спросил Молотов.
— Нет. Но мы готовы брать не только золотом.
— А чем? — пришёл черёд удивляться Демьяну.
— Можно и медью…
Купец судорожно сглотнул и снова побледнел.
Рудники! Откуда они прознали? — Молотов сжал кулаки.
— Когда «Валир» станет на прикол в бухте, он будет готов принимать твою медь… Ну и не только её…
Тихо-тихо щёлкнул замок, и отворилась дверь. На пороге стояла неизвестная фигура какого-то человека, укутанная в мохнатый полушубок.
— Касьян? — тихо спросил незнакомец.
— Я…
— Вставай… И тихо, не шуми.
Парень поднялся и сделал пару неровных шагов.
— Кто… вы?
— Меня послал твой брат, Ефим.
Сердце у Касьяна тут же ёкнуло и забилось быстрее.
— Да? Неужели он не забыл? Не бросил…
— Тихо ты! Идём со мной.
От долгого сидения в тесной каморке, ноги Касьяна стали плохо слушаться. Его заплетающаяся походка приводила к тому, что он часто спотыкался. Наконец, незнакомец остановил его с недовольным видом.
— С такой скоростью мы до Острога через год доберёмся.
Касьян пожал плечами, мол, я не виноват. Его страшное распухшее лицо, некогда соблазнившее не один десяток девиц, теперь напоминало рожу какого-то забулдыги.
— Били? — участливо спросил незнакомец.
Касьян судорожно вздохнул. В памяти всплыли страшные дни заточения…
— Да вы знаете, кто мои братья? — кричал Касьян. — Если они узнают…
— Конечно, узнают, — усмехнулся человек, которого все здесь прозывали Лешуком.
Его сподручные дружно расхохотались. Потом Касьяну долго мяли бока, пока он в беспамятстве не свалился на пол.
Как-то утром он увидел перед собой Ефима.
— Ты? — Касьян вскочил и жарко обнял брата. — Где я?
— В Ухающем лесу, — грустно сказал Ефим.
— Ну всё! Хватит бабьих нежностей, — бросил Лешук. — Ты, Ефимушка, думаю, уже понял, что мы шутить не будем?
— Понял, — огрызнулся брат.
— Что это значит? — испуганно спросил Касьян. Все надежды на то, что его сейчас освободят, таяли прямо на глазах. — Ты меня оставляешь с ними?
— Я тебя вытащу, — бросил напоследок Ефим. — Обещаю.
— Стой! Подожди! Не оставляй меня здесь! — Касьян, было, вскочил, но его тут же усадили на солому. — Дай им денег! Я прошу тебя… Брат!
Но Ефим лишь пожал плечами и больше никого из родных Касьян не увидел.
— Суки! — взревел он, вскакивая на ноги.
И тут же получил сильный удар в живот. Его тут же вырвало на свои шикарные сапоги.
— Мы церемонится, не будем, — гаркнул Лешук. — Будешь шуметь, будешь наказан.
— И что вы хотите от меня? — в отчаянии крикнул Касьян.
— От тебя? — наёмник расхохотался. — Ребята, он себя не понятно кем возомнил! От тебя, дорогой ты мой, ничего не нужно. А вот от Хозяина…
— Так дело в нём? Он вам денег должен?
— Ха! В самую точку! — снова расхохотался Лешук.
— Ах, вы ж свиньи…
Закончить Касьян не успел. Ему тут же врезали по зубам.
— Заткни свой рот, сосунок!
— Он нас свиньями назвал! — возмутился кто-то из бандитов. — Ты, гадёныш, не знаешь, с кем связались твои хреновы братья.
— Врежьте ему ещё для острастки, — приказал Лешук, выходя вон из избы. — Да… и будет ему уже девок-то драть! Пора и честь знать!
Следующий удар пришёлся прямо в пах…
Касьян приблизился к незнакомцу и тихо сказал:
— В каюте капитана есть «Камень путешественника».
— Что? — резко повернулся человек.
— Я видел его… Они думали, что я без сознания. Старпом достал «камень» из сундука…
— Что это такое?
— С его помощью можно совершать перемещения к порталу, на который настроен «камень».
— Метеоритное железо?
— Наверное… Я слышал, как старпом рассказывал кому-то… Они нашли… или забрали эту вещь у какого-то эльфийского мага. Кажется, Клемента… не помню дальше… чего-то там…
— Интересно, интересно. Откуда мятежники знают о работах Клемента ди Дазирэ?.. И на какой портал настроен этот «камень»?
— Вроде на тот, что в столице.
Незнакомец задумался.
— Вот что, — сказал он, чуть погодя, — отправимся туда и попробуем воспользоваться этой штукой. У тебя, кстати, есть знакомые в столице?
— Сёстры…
— Да? Так-с… Ладно… ладно…
Касьян и его освободитель поднялись вверх, и вскоре очутились в каюте капитана. Молотов чуть вскрикнул, увидев мертвые тела Крюкова и его старпома.
— Где «камень»? — спросил незнакомец.
— Там… в сундуке…
Несколько минут и на свет был извлечён тёмный кусок метеоритного железа.
— Он? И как им пользоваться?
Касьян взял «камень» и вытянул из сундука медную узорчатую рамку.
— Вставляем сюда, — начал объяснять он. — Тут только одно «но»: «камень» для одного человека.
— Замечательно, — нехорошо усмехнулся незнакомец.
Касьян испугался, понимая вдруг, что ему придётся остаться на корабле, а незнакомец, пришедший его спасать, сам отправиться в Светолесье. Он бы на его месте так и сделал…
— Слушай меня внимательно, — вдруг сказал наёмник. — Попадёшь в Новоград: ни в коем случае не иди к своим сёстрам. Что-то в твоей истории не чисто… Лучше найди в портовой слободке трактир Заи Корчаковой. Скажи что ты от Бора… Запомнил?
Касьян рассеяно кивнул.
— Тайно сообщишь своим братьям, что ты свободен. Тайно! Понял?
— А ты что?
— У меня тут дел ещё по горло. Ну, давай… Тенсес тебе в помощь!
Касьян вставил камень в рамку и тут же словно получил мощный удар в грудь. Через пару секунд он с шумом грохнулся на спину в огромной зале…
11
Для того, чтобы теперь выбраться из бухты, кишащей мятежниками, пришлось снова идти на хитрость.
По-прежнему бушевала метель. Пользуясь плохой видимостью, я пробрался к частоколу и взобрался на самодельную башню. Дозорный, стоявший прислонившись к деревянному щиту, вроде как подрёмывал. Укутанный в теплую шубу, облепленный снегом, он напоминал ходячий шар.
Я на всякий случай ещё раз огляделся, не наблюдает ли кто за мной, а потом, зажав рот дозорному рукой, вогнал нож под горло, стараясь, чтобы его лезвие достало мозга. Тело стража сразу обмякло и повалилось книзу.
До земли было аршин семь. Прыгнешь — можно и ноги сломать. Но открыть ворота мне бы без боя не удалось, потому надо было что-то выбирать.
Я перемахнул через невысокую ограду и на руках опустился вдоль частокола к земле. Секунду-другую повисел, собираясь духом, и затем разжал пальцы.
Правая пятка ударилась обо что-то твёрдое и меня пронзила сильная боль. В следующее мгновение тело потянуло к земле, и я покатился в сугроб.
«Только бы ногу не сломал… Только бы ногу… Иначе, мне конец!» — мысли вихрем пролетели в сознании.
Я попытался встать. Кажется, лишь сильно ушибся. Ныло отчего-то всё тело.
Ковыляя к ущелью, матерясь про себя, за свою неловкость, я поспешил, как мог, в темноту, подальше отсюда. А то утром, когда хватятся и капитана, и Касьяна, мятежники быстро снарядят погоню.
Я вспомнил про бумаги, которые нашёл в ларце Крюкова. Там много занимательного… Особенно привлекали внимание послания от какого-то БВ.
Надо бы кому-то эту переписку показать. Но вот кому? Уряднице? Так она баба же… Тут кто-то посерьезней нужен.
Эх, передать их Жуге Исаеву…
Слушай, а, может, надо было их всучить Касьяну? — Нет… Нет… Не хватало ещё такие документы отдавать первому встречному… Да и к тому же, вдруг он не попал на столичный аллод. Мы, помнится, тоже с острова Клемента тоже как собирались переместиться в Новоград, а очутились непонятно где.