Меж двух миров

— То есть ты хочешь сказать, что дома после нашего исчезновения уже почти неделя прошла? Вот черт, да меня же с работы выпрут. А еще мне машину надо было из мастерской забрать.

— То-то я смотрю, ты такой спокойный все это время, — засмеялся Иван.

— Ну, чего ты ржешь, — воскликнул Илья. — Сам-то подумал, что с твоими делами будет?

— Да хрен с ними, с делами, — махнул рукой Иван. — Только, что Полина Игоревна волноваться будет, да может Ирка. Но Ире мое исчезновение только на руку, а Полину Петька успокоит: если он узнает, как мы пропали, то обо всем догадается.

— Гор, а тебя ищет кто? — спросил Илья. — Ну, там жена, дети?

— Я не женат, — хмуро ответил Гор. — Надеюсь, что ищут, хотя головой за это не поручусь. Наверняка тот, кто меня в лес закинул, позаботился о правдоподобной причине моего исчезновения.

Засыпая, все молча обдумывали какие-то свои дела. Утром также молча двинулись в путь.

— Замри, — вдруг сказала Топаз, мужчины резко замерли.

— Что, опять кракозявка? — с ужасом спросил Илья.

— Нет, — ответила Топаз. — Теперь осторожно разожми кулак, только веточку не повреди. Вот так, а теперь также осторожно отойди на шаг назад.

Илья сделал все, как просила Топаз.

— Здравы будьте, — поклонилась в пояс дереву, у которого только что стоял Илья, девушка. — Прощения просим за вторжение и за вред, по неосторожности причиненный.

— Оно живое, — простонал Иван.

— Кланяйтесь, — шепнул друзьям Гор, так же, как и Топаз, склонившись в поклоне. Илья с Иваном переглянулись, но тоже поклонились.

— Позволь, хозяин лесной, по земле твоей пройти, — обратилась Топаз к дереву. — Мы обещаем деревьев не ломать, веток не гнуть.

— Позволю, — проскрипело дерево. — Только будь мила, ведунья, окажи и мне помощь.

— Чем смогу, помогу, только сил у меня очень мало, — ответила Топаз.

Дерево скрипнуло и махнуло веткой куда-то в сторону.

— Идите очень осторожно, — повернулась к своим спутникам Топаз. — Мы на территории живого леса.

Мужчины пошли за Топаз, но даже Гор явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Куда теперь? — спросила Топаз и сошла с тропинки туда, куда указывали деревья. — Ой, бедненький, — воскликнула девушка, увидев раздувшегося до невероятных размеров лешего. — Понять бы, что с ним.

— Как будто пива перепил, — усмехнулся Илья.

— Точно, — обрадовалась девушка и, нагнувшись к лешему, что-то тихо спросила. Леший закивал, указывая куда-то своей сучкообразной ручкой.

— Ты можешь ему помочь? — спросил скрипучий древесный голос, и все вздрогнули. Дерево, говорившее с ними у тропинки, стояло прямо позади них.

— Он нашел источник силы и перебрал немного, — ответила Топаз. — Я могу забрать у него часть энергии, или ему надо поколдовать, как следует, желательно в безопасном месте, чтобы не навредить никому.

— Забери ты, — попросило дерево. — Тебе же нужны силы, да и безопаснее так будет.

Топаз нагнулась к лешему, что-то прошептала ему, тот согласно кивнул и протянул девушке лапку. Топаз села на землю и закрыла глаза.

— Сдувается, — восхищенно прошептал Гор.

— Ну вот, пожалуй, достаточно, — открыла глаза Топаз. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она у лешего. Тот что-то радостно пискнул и тут же куда-то унесся, потом вернулся, схватил девушку за грязный подол когда-то красного платья и потащил неизвестно куда.

— Топаз, — крикнул Иван. — А мы? — уже тише спросил он.

— Нам, наверное, подождать надо, — предположил Гор.

— Наверное, — согласился Илья.

Топаз вернулась примерно через час, невредимая и очень довольная.

— Пойдемте, — сказала она и, выйдя на тропинку, пошла через лес. Мужчины переглянулись и двинулись вслед за ней.

Живой лес остался далеко позади, когда Иван наконец-то решился спросить.

— А куда ты уходила?

— Там источник энергии открылся, — ответила Топаз. — Мне разрешили им воспользоваться, а заодно попросили спрятать, чтобы больше никто, как леший, не пострадал.

— Значит, ты теперь в полной боевой форме? — обрадовался Иван.

— В полной, — кивнула девушка. — Теперь ночами можно не дежурить, я теперь смогу нас защитить.

Прошло еще несколько дней, и как-то после обеда Топаз заявила, что они почти дошли.

— Аль, наверное, обрадуется, — гадала Топаз. — Она уже меня наверняка совсем потеряла.

— А ты во сне ей больше не пробовала являться? — спросил Иван.

— Пробовала, — резко погрустнела Топаз. — Но у меня ничего не получилось.

— Может, она настолько тебя потеряла, что закрыла доступ к снам, — попытался утешить девушку Гор. — Представляешь, как она обрадуется, когда ты вернешься.

— Конечно, — не очень уверенно кивнула Топаз и ушла вперед, чтобы немного подумать. Гор пошел за ней.

— Скажи, Илья, мне кажется, или Гор пытается закадрить нашу Топаз? — спросил Иван.

— Мне тоже так показалось, — улыбнулся Илья. — А что, красивая пара. Или ты ревнуешь?

— Может, и ревную, — пожал плечами Иван. — Чего ты смеешься, красивая девушка, милая, добрая.

— Брось, Вань, — махнул рукой Илья. — У тебя не было шансов. Во-первых, она из другого мира, во-вторых, намного тебя моложе, а в третьих, похоже, она воспринимает тебя исключительно как друга.

— Это я и сам заметил, — вздохнул Иван. — Ладно, пускай кадрится, так уж и быть, я разрешаю.

К вечеру Топаз стала ускорять шаг, она очень спешила попасть домой. Мужчины еле поспевали за ней. В какой-то момент девушка побежала.

— Аль. Аль, — закричала она. — Аль, я вернулась.

— Кто тут шумит? Кто меня зовет? — вышла из домика старушка.

— Аль, я вернулась, — растерянно сказала Топаз.

— Куда вернулась, милая? — спросила старушка. — Ты уж прости меня, старую, но не помню я тебя. Ты у меня раньше бывала?

— Но, как же…., - из глаз Топаз полились слезы.

— Пустите переночевать, бабушка, — отодвинув Топаз в сторону, поклонился старушке Гор. — Мы давно по лесу плутаем, устали, а тут такая удача, домик ваш. Денег за доброту отплатить у нас нет, но мы ночлег отработаем, не сомневайтесь.

— Конечно, почему бы ни помочь добрым людям, — кивнула старушка. — Только не смогу я вас всех в доме расположить.

— Это ничего, мы и в сарае поспим, — согласился Гор.

— Вы проходите в дом, я вас накормлю, а завтра с утра баню истопим, помоетесь, вон какие вы все чумазые.

— Аль, посмотри на меня, — за плечи повернула к себе старушку девушка. — Это я, твоя Топаз. Ну почему ты меня не узнаешь? — голос Топаз сорвался на крик.

— Старая я, внученька, — виновато, ответила Аль. — Ты уж не серчай, коли я тебя забыла. Я теперь многое вспомнить не могу, старость она не только силы, она и память крадет

— Не надо, Топаз, — отвел девушку в сторону Гор. — Перестань. Она тебя не помнит. Успокойся, надо спокойно разобраться в чем тут дело, а если ты будешь истерить, то все только испортишь.

— Гор прав, — поддержал мужчину Иван. — Ты была права, с твоей воспитательницей что-то случилось. Но только ты сможешь выяснить что.

— А для этого тебе надо быть спокойной, — вмешался в разговор Илья. — Так что давай, вытирай слезы и будь благодарна старушке за приют.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Вы идите, а я позже подойду.

— Хочешь, я с тобой побуду? — предложил Гор, но Топаз отказалась.

— Простите меня, бабушка, — поклонилась она хозяйке, войдя в дом. — Устала я очень, вот и начала на людей кидаться.

— Ничего, девочка, — улыбнулась Аль. — Ты можешь в доме спать остаться, у меня тут как раз кроватка лишняя есть. Я тебе водицы нагрею, вымоешься, а я чайку заварю, чтобы спалось тебе спокойнее.

— Спасибо, — с трудом сдерживая слезы, сказала Топаз и села к мужчинам, которые уже во всю уплетали ужин.

— Мда, ситуация… — вздохнул Иван, вытягиваясь на сене. — Я-то думал, доберемся до Аль, и все закончится, а теперь получается, что рано понадеялся.

— Топаз жалко, — сказал Илья. — Так она, бедняжка, расстроилась. Интересно, а что это с хозяйкой стало?