Идущая

ИДУЩАЯ

(Филологический анализ одного психического расстройства)

(1999-2004)

Я мечтою ловил уходящие тени,

Уходящие тени погасавшего дня,

Я на башню всходил, и дрожали ступени,

И дрожали ступени под ногой у меня.

К. Бальмонт

Душа, увы, не выстрадает счастья,

Но может выстрадать себя.

Ф. Тютчев

______________________________________

1: БРОДЯГА

I

В этой горнице колдунья

До меня жила одна:

Тень её ещё видна

Накануне новолунья...

А. Ахматова: "Хозяйка"

(из цикла "Новоселье")

- О чем вы молитесь, Ваше Величество? - голос святейшего Мастера звучал так скорбно и проникновенно, так уместно окутал пять колонн часовни, заполняя ниши, что Шегдару стоило некоторого труда не впасть в священный трепет. - Вечные могут даровать прощение, но не могут лишить воздаяния...

- Оставь этот слог для проповедей, святейший Мастер, - скривился император. Очертил разведенными пальцами прямой крест между собой и алтарем и поднялся с колен, смахнув с краев бордовой куртки облачко пыли. - Моя душа - не твоя забота! - добавил Шегдар через плечо и рефлекторно отряхнул с кистей теплую патоку священнического голоса, который не спешил затихать между полом и куполом.

- Белый плащ Судьи вручил все души Центральной равнины моему попечению, - возразил Ксондак, смиренно опуская двустволку глаз.

- Угу. А меч Таго вручил мою душу мне, - не слишком почтительно отозвался Шегдар, поворачиваясь, наконец, лицом. Его святейшество стоял, сложив узкие руки на призрачно-белом полотне куртки, и разглядывал розетку солнечных пятен на плитах.

- В делах земных порой полезнее быть умудренным старцем, а не яростным мужем.

- Ты можешь говорить по-человечески? - сквозь зубы спросил Шегдар. - Просто и ясно: что за надобность привела твое святейшество к бедному императору?

- Забота о душе Вашего Величества, - наклонил голову Ксондак. - Вам наверняка ведомо, что колдовство, иначе называемое магией, пристойно только священнослужителям, совместно с тремя другими способами. Но никак не светскому лицу, ибо тогда колдовство обращается во зло...

- Мастер, обвинивший богоизбранного императора в ереси, сам еретик ещё худший, - усмехнулся Шегдар.

- Я не помышлял оспоривать писания, - сказал Мастер. - Я лишь пекусь о душах человеческих. А ваша душа, сын мой, в тени Предателя.

- И не прискучила тебе эта тема? - дернул углом рта Шегдар, явственно демонстрируя, насколько тема прискучила ему. - Магия - не помеха в управлении государством, а подмога. И ересью она становится тогда лишь, когда маг взывает к нечисти.

- Неужто призвание ведьмы не есть призыв к хаосу? - Его святейшество вскинул глаза, нанизав на них фигуру Шегдара, исчерканную тенями и светом из витражей под куполом. - Неужто возрождение ведьмы есть итог молитв к Вечным? Будь воля судьбы на то, мерзость проявилась бы, но...

- Значит, на то и верно воля Вечных! - расхохотался Шегдар. - Твоему святейшеству ещё не донесли? Мне удалось! Лэнрайна ол Тэно, Реда вернулась, Мастер!

Ксондак оторопел настолько, что внимательный зритель сумел бы даже заметить это: по тому, как дёрнулись руки его святейшества, задев и качнув серебряную подвеску на поясе.

- Не может ли это быть ошибкой, Ваше Величество? - мягким голосом начал увещивать слуга Вечных, вновь соединив кончики пальцев.

- Не может, - усмехнулся Шегдар, направляясь к двери. Лучи, расцвеченные витражным стеклом, на миг плеснули ему в лицо. - Она в чёрно-серебряной комнате. Обряд я проводил в лаборатории, а появилась она в чёрно-серебряной комнате.

- И вы оставили её там одну? - Ксондак был вынужден зашагать следом, догоняя. - Предоставили возродившейся полную свободу?! Да ведь...

- Что это, святейший Мастер, ты способен потерять самообладание? - изумился Шегдар, поворачивая голову.

- В подобной ситуации малый грех простителен! - назидательно сказал тот, мгновенно леденея обратно. - Ваше Величество! Призвать возродившуюся - само по себе ужасно, но оставлять её свободной...

Шегдар повёл бровями:

- Оставь, священник! Никуда она не денется - она обычная девчонка сейчас, ничего не помнит, и вспомнить не сможет, пока я не совершу второй обряд, пробуждая сознание Реды. Девчонка не захочет сдаваться, а в своей комнате возродившейся проще будет взять верх. Думаю, я мало в чём ошибся: свидетельств довольно для воссоздания. Вещи не те, что стояли там триста лет назад - не беда: сами стены ещё пропитаны ею, её магией.

- Да, ещё... - Шегдар приостановился, ухмыляясь. - Если вздумаешь послать кого-то с подарком Кеила [зд.: смертью], гвардейцы под её дверью поблагодарят за развлечение.

Для многих свойственно, просыпаясь, какое-то время ещё балансировать на грани сна, не вполне понимая, кто ты и на каком ты свете. Вика всегда выпадала в реальность резко и окончательно, зная, с какой стороны дверь и чья это жилплощадь - даже после какого-нибудь шабаша в родной общаге. Именно потому, открыв глаза, она ясно поняла, что ещё спит. Ну, приснилось тебе, что ты просыпаешься - с кем не бывает!

Просто настоящей эта комната быть никак не могла. Вернее, как-то, наверняка, могла - но не с Викой.

А комната приятная, кто же спорит. Эффектная. Два цвета, черный и серебристо-стальной, и их сочетания. Низкий и широкий диван - как раз подошёл по росту. Чёрный бархат, тёплый и мягкий, расшит серебром: металлически жёсткая нить царапнула голую руку. Поверх ткани - две подушки с таким же, плавным и хищным узором.