В дорогу, ВОР!

  - Лучше не надо, - покосившись на его кулаки, поспешно отказался я и, переводя разговор, кивнул на лежащие тела: - Ты убил их?

  - Нет. Скоро очнутся. Ба-а, да это же наш знакомый барон!

  - Ага, - ощерился я. - Видать, суждено ему получать по башке твоим оружием. Только что с ними теперь делать?

  Задумчиво посмотрев на валяющиеся туши, я обратился к людям Таэль:

  - Ребята, по-моему, не порядок, что такая хорошая и дорогая одежда не принадлежит вам.

  - Ну-у, вообще-то мы воры, а не грабители, - протянул один из них. - но, с другой стороны ...

  Через минуту на лежащих телах не осталось даже ниточки, причем гномы активно участвовали в дележе бывшего баронского имущества. Обратив внимание на длинные волосы лежащих без сознания людей, решил ещё немного пошутить...

  Вскоре, удовлетворённо поглядывая на плоды своего труда, я посетовал:

  - Эх, жаль, что клея нет.

  - У меня есть, - отреагировал так хорошо разбирающийся в женщинах гном, показывая вместительную баклажку. - Жена делала. Думал оружейникам за два, то есть за три серебряных продать.

  - Беру, - мгновенно согласился я.

  - Хватит вам ерундой заниматься, - недовольно произнёс тролль. - Пойдём ко мне. Сегодня по кружке пива бесплатно.

  Все с энтузиазмом восприняли это предложение и шумной толпой повалили к знакомому трактиру. Перед уходом я ещё раз оглянулся. Четыре голых тела лежали головами друг к другу, их волосы были сплетены в одну толстую косу, густо пропитанную клеем, который уже начал подсыхать.

Глава 23

  В трактире тролля было весело. Гномы, воры и караванные охранники перемешались между собой и шумно гуляли, старательно уничтожая предоставленную выпивку и закуску. Я, Таэль, Рык, Кар, не назвавшийся представитель нищенской гильдии и Бофур, тот самый мудрый коротышка, который продал мне клей расположились за отдельным столом. Гном оказался командиром коротышек и на первый взгляд выглядел забавным простаком. Постоянно поминал свою жену, разглагольствовал на темы выпивки и уговаривал всех признать, что "гном кого хочешь за пояс заткнёт". Как только увидел огромную кружку тролля, тут же потребовал такую и себе. Но судя по хитрым глазам и метким комментариям, наивным простофилей он отнюдь не был.

  - Помниться, вы говорили, что Тиро взяла хвалёная Тайная стража, - сказал Кар, смакуя вино. - Как-то больно легко мы его отбили.

  - Это потому, что нам его отдали, - мрачно ответила Таэль.

  - Как отдали? Зачем? - удивился воин.

  - Не знаю, - недовольно признала атаманша. - Но нищие сказали, что перед домом-ловушкой нас заметили и следили, но потом, словно поняв или как-то по-другому узнав, кто мы есть, оставили в покое.

  Интересно, где у герцога осведомители, в Воровской или Нищенской гильдии? А скорее всего везде, решил я.

  -А ведь такое происходит не в первый раз, - задумчиво заметила Таэль. - Помнишь, дядя Рык, мы сначала думала, что это помощь Нищенской или других дружественных гильдий. А потом оказалась - они не причём, им тоже так помогали.

  - Думаешь это тоже Тайная стража? - нахмурился тролль.

  - Это очевидно. Имперский волк давно стремится объединить ночные гильдии, - тихо сказал нищий.

  - Но зачем? - удивился Рык.

  - Чтоб удобней было договариваться. Или прибить, - выдал Бофур. - С кем-то одним оно легче будет. Мы гномы также делаем. Своих детишек вместе обучаем. А коли кто набедокурит, лупим всех без разбора.

  - Слышал, воры уже подмяли нищих, те теперь всегда с вами заодно. Значит, объединяют вокруг вашей гильдии, - сделал вывод Кар.

  - Или наоборот, - снова влез гном.

  Все недоумённо на него уставились. Он хмыкнул.

  - Просто у ваших гильдий противоречий нет и враги общие. А насчёт того, кто кого подмял... - бородач усмехнулся. - Скажите, а часто воры в совещаниях нищенской гильдии участвуют?

  Взгляды сошлись на скромно сидящем в уголке побирушке.

  - Сейчас, конечно, не закрытое собрание, - продолжал гном. - Но попрашайка здесь привычно пристроился, явно, что не в первый раз.

  - А зачем грабители вообще меня подставляли? - спросил я, прерывая неловкое молчание. - Что Тарух сказал?

  Люди и тролль недоумённо переглянулись и смущённо опустили глаза.

  - Да они и не спрашивали, - простодушно сдал их гном. - Как узнали, что ты в ту ловушку лезть собираешься, так сразу туда и рванули.

  - А чего же сам не спросил, если такой умный? - обиделся Кар.

  - Как это не спросил?! - удивился Бофур. -Очень даже спросил.

  Все выжидательно замолчали. Но хитрый гном сделал вид, что поглощён потреблением пива.

  - Ну, так говори! - не выдержал Рык. - Чего эльфа за уши тянешь?

  - А вот не скажу, - упёрся коротышка.

  - Почему?

  - Да потому, что вы, воры, у моей тёщи неделю назад маленькую сковороду спёрли. Я сначала обрадовался, но теперь, если чуток пива выпью, сродственица, чтоб её, меня большой лупит, - загрустил гном. - Вот вернёте мою любимую маленькую сковородочку, тогда скажу.

  - Да, вернём-вернём, - успокоила Таэль. - Рассказывай.

  - Это другое дело! - воспрял Бофур. - Тарух сказал, что ты, - гном ткнул пальцем в девушку, - как узнаешь, точно какую-нибудь глупость сделаешь. А тебя за это объясняться призовут.

  Внезапно дверь трактира распахнулась, в зал вошёл человек. Окинув взглядом помещение, он уверенно подошёл к нашему столу.

  - Мне нужна глава воровской гильдии, - сказал он.

  - Это я, - отозвалась Таэль. - Чего надо?

  - Ты вызываешься на суд гильдии Ночных Псов.

  - Что ты сказал? - с угрозой произнесла ночная королева города. - С какой это стати вы можете меня судить.

  - Ты добровольно вступила в нашу гильдию и принесла клятву. Ты приняла условия: есть только одна причина покинуть гильдию - смерть, обидчик одного члена гильдии обижает всю гильдию, правосудие вершит только гильдия, члены гильдии подчиняются главе гильдии беспрекословно. Напав на Таруха, ты нарушила клятву, и тебя будут судить. Суд состоится через час на пустыре у Старой стены. Если не явишься, гильдия Ночных псов объявит тебя вне закона.

  Закончив говорить, не прощаясь, в полной тишине - весь зал прислушивался к его словам - посланник покинул трактир.

  - Это когда и зачем, интересно, ты стала членом гильдии грабителей? -заинтересовался я.

  - Несколько дней назад предложили, думала, в знак примирения. Вступила, - досадливо ответила Таэль. - Что же теперь делать?

  - Не ходить, - рыкнул тролль. - Послать подальше, да и дело с концом.

  - Тогда свои же зарежут, - не согласилась девушка. - Я женщина, мне не простят, если такое спущу. До сих пор я глава гильдии только потому, что нигде не проявила слабость. Сейчас надо собрать людей, прийти на этот суд и показать, кто истинный ночной хозяин города. Но Горбатый наверняка подготовился, а у меня здесь всего пятнадцать человек. За час смогу найти ещё не больше десятка, этого всё равно мало, их будет не меньше пятидесяти, а скорее даже больше. Но делать нечего.

  Таэль больше не обращая на нас внимания начала раздавать приказы:

  - Рыжий, хватит пить. Бери пятерых, распечатывайте схроны, нам нужно оружие. Монета, с остальными бегом собирать людей. Кого не найдёте дома, оставляйте сообщение, чтоб сразу приходили на пустырь к Старой стене. Можете попробовать сбежать, но сами знаете Горбатого. В живых всё равно вас не оставит.

  - Другие ночные гильдии не простят Горбатому такого беспредела, - неуверенно предположил Рык.

  - Ночные гильдии ничего не смогут сделать, когда их поставят перед совершившимся фактом. К тому же, формально Горбатый прав. Таэль действительно член их банды, - ответил нищий. - Но, думаю, сейчас мы сможем предоставить десяток человек. Будем ждать вас на подходе к пустырю.