Дети Зазеркалья

Вот и свершилось! Трубу от уха пришлось отвести, поскольку вопли моей сестрицы невозможно было слушать с близкого расстояния. Я узнал о себе много нового, и это помимо обычного репертуара. Вел с любопытством косился на меня, но ничего не говорил. Наконец, когда в потоке многоязычной брани стали проскальзывать членораздельные выражения, я рискнул отозваться.

— Хм-м… — сказал я глубокомысленно.

Видимо, это послужило сигналом к переходу от просто ругани, к угрозам.

— Ничего не знаю, Макс, но завтра я вылетаю к вам! И только посмей сказать мне, что я вам там не нужна!

— К нам? — переспросил я, понимая, что если она прилетит в Москву, а нас здесь не будет, так легко, как скандал по телефону, я уже не отделаюсь.

— К вам, к вам. И не смей валить все на Вела. Уверена, не брать меня с собой было твоей идеей!

Я даже не стал пытаться доказать обратное. Гретхен уже выбрала для себя виноватого, и не мне ее переубеждать.

— Гретхен, мы улетаем из Москвы, — с трудом вклинился я в ее монолог, — Аси здесь нет, мы летим в Гуакиль, а оттуда в какую-то глушь.

На том конце наступила тишина.

— В Гуакиль? Где это? — наконец переспросила сестра.

— В Эквадоре. А из Гуакиля нам нужно еще добираться куда-то в горы. Тебе лучше подождать, пока мы вернемся.

Я затаил дыхание, ожидая, пока до сестры дойдет бессмысленность попыток догнать нас.

— Перезвоню, — бросила Гретхен и отключилась.

Я перевел дух. Интересно, с чего это она решила перезванивать? Все еще не поняла, что ей за нами не угнаться?

Объявили нашу посадку, и мы с Велом двинулись к терминалу. Я как раз проходил таможенный контроль, когда снова поступил звонок

— Когда вы улетаете? — требовательно спросила Гретхен.

— Через сорок минут, — ехидно сообщил я.

— Хорошо. Мой рейс завтра в четыре утра. С пересадкой в Пекине. На месте буду часам к шести вечера по Гринвичу. Уж не знаю, сколько это на том краю света. И чтобы не смели смыться из Гуакиля без меня. Ты меня понял?! Встретите пекинский рейс, чтобы я вас не искала.

— Гретхен!.. — только и смог вымолвить я, лихорадочно соображая, как у нее это могло получиться.

— И передай Велу, что я залезла в его карман. Ну, то есть в фонд, — хихикнула сестра и снова отключилась не попрощавшись.

— Вел? — я прекрасно понимал, что своими ослиными ушами он преспокойно ловил всю нашу беседу.

— Ну…

— Что "ну"?

— Она имела на это полное право. Так же, как и ты. Фонд подразумевает и деньги на ваше образование тоже, а так же, в том случае, если вы откажетесь уйти в тот мир, то и небольшие подъемные. Но ваши родители этим не воспользовались.

— Вел! — перебил я его. — Кто это "мы"? Я и Гретхен? Или все остальные тоже? Ася, Гордон Лэндсхилл и те двое других?

— Не совсем так, Макс. Подразумевалось, что мне нужно искать еще магов в этом мире. Если бы я кого-то встретил, я бы позаботился об этом человеке. И я встретил. Но это были лишь не наделенные магией потомки нашего мира. Я помог им. Как сумел. Но я не посчитал нужным сообщать им, кто они на самом деле.

— Вел, послушай, а если наш маг среди них?

— Среди тех, кого я встречал за все эти годы, не было ни одного сильного мага, Макс. Из-за таких порталы не открываются. Им лучше остаться здесь.

— Ты не мог ошибиться?

— Артефакты Рен-Атар не ошибаются. Другое дело, что нашего великого волшебника может не оказаться среди вас шестерых.

— Еще позавчера ты говорил, что нас только четверо.

— Я не брал в расчет Асю. А теперь я думаю, что дочь оборотней тоже обязательно нужно проверить. Все слишком запуталось. Будет очень плохо, если среди вас шестерых не окажется нужного нам мага. Этот мир куда более густонаселен, чем наш. Я даже не представляю, как нам придется искать того, кто откроет портал, если это не вы. На какую магию ориентироваться? К какому народу может принадлежать этот уникум? А в какой из почти двухсот стран этого мира он живет? Понимаешь, о чем я?

Я задумался. Если Вел прав, и искать надо среди всего населения нашего шарика, мало нам всем точно не покажется. На это всю жизнь убить можно. Пожалуй, я понимал эльфа в том, что он так уцепился за свою идею с всевидящей лисицей. Что ж, я не против, чтобы это оказалась именно Ася.

— Вел, а как мы узнаем, что мы к нему хотя бы приблизились?

— По порталу. Если будет достаточно близко, он откроется.

— И что значит это твое "достаточно близко"?

— Понятия не имею. Порталы напряглись только потому, что он есть в мире. Возможно, он поколдовал что-то, открыл в себе талант. А может, сам не понял, что сделал. Но напряжение порталов с тех пор сохраняется. И я не знаю, на каком расстоянии от него мы должны быть, чтобы силы притяжения Библиотеки хватило. Может, в ста метрах, а может на одном континенте. Я провел кое-какие расчеты, но на них не очень-то можно надеяться. Исходных данных не хватало. В общем, по моим подсчетам, все же не сто метров выходит. Минимальное расстояние, думаю, с полкилометра будет.

— А максимальное?

— Все же не больше примерно пяти.

— Что ж… — я задумался, — Лучше, конечно, чтобы эти расстояния были поменьше. Искать легче. Но пять километров — это все же не континент. Эх, жаль я не хакер…

— Я разбираюсь в компьютерных технологиях, — невозмутимо констатировал эльф, и глаза у меня полезли на лоб.

— У вас что, тоже компьютеры есть?!

— Нет, конечно. Я здесь научился. Интересно же. Вашим миром компьютеры правят, так что надо уметь с ними договариваться. Да и пригодиться может в любой момент. Если ты о поиске с помощью существующих систем слежения и контроля, то нет проблем. Только вот для начала надо найти отправную точку.

— Я все же одну вещь не понимаю. Ты рассказывал, что когда порталы открыла бабушка, ими пользовались все, кому не лень, и ее присутствие при этом было совсем не обязательным. Так почему же сейчас, раз уж этот сильный маг появился, мы не можем их просто открыть?

— Слушай… — эльф замялся и посмотрел на меня обиженно, — привыкай ты не называть ее бабушкой, а? Она же совсем девчонка. И далеко не все в том мире знают, что она оставила здесь семью, да еще внуков. Ляпнешь потом при ком не нужно — засмеют! Бабушка! — фыркнул он и погрузился в свои раздумья.

Но мне сейчас было не до его трепетных чувств. Требовалось разобраться в этой нестыковке. И потом… для кого девчонка, а для кого все же бабушка. Любимая, между прочим.

— Ты не ответил! — дернул я его за руку.

— Да тут и отвечать-то нечего. Для Марты Библиотека на все готова была. Разве только грань не порушить. И все, кто тогда из мира в мир бегали, делали одно с ней дело, опять же угодное Библиотеке — утерянные геномы искали. А как только нашли всех, кого нужно было, так порталы и кончились. Она даже связи нам не оставила, когда Алена и Грэм навсегда ушли.

— Кто она? Бабуля?

— При чем здесь Марта?! — Вел сделал акцент на имени. — Библиотека, конечно. Марта, я думаю, убилась связь налаживать, да только если это не во власти Смотрителя, такая задачка даже ей с ее силой не по зубам. Я же от нее еще лет пять иногда письма получал. Через ограниченные пространства посылала. Но, видно, в этом вопросе Библиотека даже ей навстречу не пошла.

— Вел, а что такое Библиотека? — не выдержал я.

Это место он упоминал слишком часто, и в его интонациях сквозило уважение с презрением вперемешку. Пока что я понимал только, что там живет моя бабушка, и для всего волшебного мира имеет не последнее значение все, что в этом месте происходит.

— Ну, ты как спросишь! — ушастик обиженно покосился на меня, а потом…

Я даже не сразу понял, что с ним. Он расхохотался. Не просто расхохотался. Это был какой-то пароксизм веселья. Мне даже пришлось придержать его, когда мы поднимались по трапу в самолет — еще грохнулся бы. Что именно его развеселило, я решительно не понимал.

Пока мы устраивались на своих местах, Вел немного успокоился. Улыбка все еще не сходила с его лица, но мысли, судя по всему, уже начали уплывать в неизвестном направлении. Меня это категорически не устраивало.