Страница 3 из 12
- Благодарю за разъяснения, эта тема совсем не отражена в описании вашей вселенной. Кстати, тут есть ещё вопросы, касающиеся общей продолжительности жизни. Время 'по тут сторону' течёт в четыре раза быстрее. Не произойдёт ли преждевременное старение живых тел при долгом присутствии в игре?
- Исключено! - категорично ответил гость студии. - Наоборот уже известны случаи омоложения реального тела при воздействии в игре магии жизни.
- И как вы это можете объяснить? - ведущий попытался изобразить удивление, но сделал это весьма фальшиво. - Хотите сказать - магия действует и здесь?
- Про магию тут ничего не могу сказать, наши специалисты считают - телесный возраст - это скорее психологический момент. Эффекты старения наш имплант сдерживает особым образом, зато обратный процесс при омоложении 'души', оказался вполне реален. По сути, игра действует на тело как глубокий гипноз. Ощутив и восприняв вернувшуюся молодость там, немного помолодеешь и здесь. Думаю, нынешние единичные случаи вскоре приобретут более массовый характер.
- А что вы скажете на счёт случаев причинения вашим миром реального вреда душевному здоровью некоторых игроков? Случай ведь уже далеко не единственный, - ведущий снова сел на своего любимого конька обличений.
- Для всего подобного у нас есть страховка, - совершенно невозмутимо ответил мистер Зубатов. - Кто не прислушался к нашим рекомендациям и пострадал по своей неосмотрительности, тот всё равно имеет большой шанс вернуть утраченное. Наши специалисты способны справится даже с очень тяжелыми психическими травмами.
- Опять вы уходите от прямого ответа, - Стивен недовольно поморщился. - Хорошо, пусть это останется на вашей совести. А теперь расскажите всем нам, почему вы выбрали именно такой вариант своего мира. Магическое средневековье. Почему не стали делать виртуальный аналог нашей цивилизации, если чуть ли не насильно загоняете своих клиентов в виртуальную реальность. Скажите, зачем вообще вы это делаете. Только честно, без ухода в сторону и перекладывания ответственности на ваших клиентов.
- Если вы хотите услышать прямой ответ, что ж, готовьтесь его принять, как бы тяжел он не оказался, - гость студии изобразил подлинную трагичность на своём лице. - Наша цивилизация и планета медленно, но верно умирает. Мы своим неуёмным потреблением убиваем её. Уже прошли пики добычи нефти, цветных металлов, фосфора. Даже последние разработки месторождений на дне океанов не могут удовлетворить спрос. С каждым годом ситуация становится только хуже и хуже. Скоро нам не будет хватать ресурсов, чтобы просто прокормить существующее население даже в развитых странах. Я не говорю про обеспечение достойного уровня жизни, о чём обещают политики своим избирателям. Это просто невозможно в силу объективных причин. И тут появляемся мы со своим проектом. Месячный картридж со всем необходимым для капсулы поддержания жизни обходится примерно в сорок раз дешевле, чем простое питание самыми дешевыми продуктами из магазина. И вся наша химия подлежит полной переработке от начала до конца. Мы не теряем ничего, ни фосфора, ни азота, ни микроэлементов, столь необходимых для жизни. А в виртуальном мире наш клиент получает весь набор полноценного восприятия от потребления самого высокого уровня. Ему не требуется переводить драгоценный бензин, простаивая в автомобильных пробках, он может позволить покупать то, на что в реальном мире никогда не решился. Роберт, скажите, так это или нет? - один из главных владельцев Корпорации обратился ко второму гостю студии.
- Всё так, мистер Зубатов, - ответил тот. - За то недолгое время участия в вашем проекте я вспомнил вкус давно забытых деликатесов. Как это ни парадоксально, они там весьма дешевы и вполне доступны.
- Теперь отвечу на вопрос, почему именно 'магическое средневековье', а не виртуальная калька с нашей цивилизации, - снова взял слово главный гость студии. - Всё дело в товарных знаках, принадлежащих сторонним корпорациям, использование которых делает такое 'калькирование' совершенно невозможным. В нашем цифровом мире всё другое и нет ни одного прямого аналога с реальными товарами, за использование которых пришлось бы не просто платить, а заключать кабальные договорённости. Многие корпорации уже осознали бедственность своего положения в связи с выходом на рынок нашего проекта. Именно их желание сохранять свою прибыль ценой уничтожения последних ресурсов планеты и стоит за запретами нас в некоторых развитых странах. Зажравшиеся паразиты не хотят ничего менять и стараются задавить конкурентов самыми нечистоплотными способами. И Вы, мистер Стивен Брокк, сейчас старательно отрабатываете полученные от них грязные деньги. Только у вас и у тех, кто за вами стоит, уже ничего не получится. Ваше время кончилось!
Всемирная трансляция ток шоу Стивена Брокка с участием мистера Зубатова вызвала в мире огромный резонанс. В некоторых странах люди вышли на улицы, требуя от своего правительства предоставления им возможности заглянуть за грань реальности. В других местах наоборот крепло движение против нового дьявольского соблазна. Фанатики были готовы идти крушить всё и вся, дабы избавить мир от скверны. Мнения резко разделились, одни были 'За', другие 'Против', и между ними шла активная полемика, нередко переходящая во вспышки рукоприкладства. Но, главное - никто не остался безучастным. А корпорация сделала на скандале себе очень хорошую рекламу. И виртуальный мир уже готовился к приёму новых миллионов добровольных переселенцев.
Первая глава. Водоворот событий.
Странные мысли порой лезут в голову, когда тебе предлагают сделать что-то невозможное. К примеру, прыгнуть из магического средневековья в дальний космос. Проверка самого лёгкого варианта в попытке найти готовый космический корабль, закончилась совершенно безрезультатно. Моё пространственное чутьё не смогло обнаружить второго навигационного компьютера, как бы я не старался. Да, это чутьё тоже далеко от идеала, и пасует в насыщенных магией местах, но, тем не менее, обычно может подтвердить - существует искомый предмет в природе или нет. В этот раз всё вообще глухо. В доступном мне пространстве второго такого компьютера точно нет. Сдаваться же после первой неудачи я не собирался. Инженер я или нет, в конце-то концов! На третьем часу представления ответной части технических разъёмов, моё чутьё уловило далёкий сигнал. Есть! Где-то далеко-далеко валяется корабль, с которого техническую хреновину стащил хитрый Бог торговли. Мог и сразу показать, где нужно искать кем-то утерянные ценности. Нет, поставил мне сложную задачку, влезть без внешних интерфейсов в тот вычислитель. Магическим взглядом он легко просматривается, но никаких плетений силы в нём нет. Попробуй, достань оттуда ценную информацию. Я же поступлю проще.
Дальний прыжок сквозь пространство по ощущениям не отличается от ближнего. Что на пару метров прыгать, что на пять тысяч километров - никакой разницы. Вот только выходная точка оказалась под водой, и навалившимся давлением меня чуть не раздавило. Когда смог нормально воспринимать окружающее пространство, передо мной открылась величественная картина - на тёмном каменистом дне озера растянутой цепочкой валялись обломки не очень крупного космического корабля. Их вполне можно было опознать по характерным очертаниям. Я медленно плыл над ними с ярко сияющими истинным светом руками, как в настоящем космосе над маленьким спутником. Рельеф дна местами напоминал лунную поверхность с многочисленными метеоритными кратерами, валяющимися камнями и неровностями естественного происхождения. Не мудрствуя лукаво, принялся складывать обнаруженные обломки в пространственный карман, начав с самых мелких кусков обшивки. Ох, и непросто это было. Энергии моей ауры маловато для перемещения столь тяжелых объектов, внутри которых находилась вода. Пришлось вытаскивать их магическим захватом на поверхность, ждать, пока стечёт лишняя жидкость и только потом перемещать в сумку. Если бы не старательно создаваемые запасы энергии в Великом Камне Ауры и Морском Змее, у меня ничего не вышло. Больше всего помог Камень. Мой собственный лимит к настоящему моменту достиг полутора миллионов единиц ауры, но некоторые обломки весили больше десяти тонн. Вот тут и пригодились свойства Камня отдавать необходимый запас сразу в течение одного действия, чем не мог похвастаться Морской Змей. Это и решило проблему. Собрал всё до последнего кусочка космических материалов на дне, после чего прыгнул обратно на постоялый двор. Теперь чтобы достать тяжелые куски наружу придётся опять накопить достаточный запас энергии, изводя себя аурными истощениями.