Локация

На сей раз тишина длилась дольше. Было слышно, как Ирина волнительно дышала… Вместо неё заговорил Ран:

– А мы с ней как-то в жару… – От него растекался холод.

– Не надо, – прошептала Ира.

– …заигрались на компе в одну игру… Классная штука – я бы ещё сыграл… – Рана бесило до посинения то, что Борис клеил при нём его девчонку, а та…

– Ран, не надо… – На Иру стало жалко смотреть.

– А первенца нашего мы на балконе оставили…

– Прекрати, я сказала! – зло процедила Ирина.

– Ну, я ж говорю, игра отличная… – Ран передёрнул затвор. – Мы про сынишку и забыли…

– Замолчи!

– Достаточно, – согласился Борис.

– Вот малыш-то наш от жары сознание и потерял! – Ран повысил голос. – И больше не просыпался! Да, спёкся как курица в духовке! А мамаша его в этот момент радостно вампиров мочила!..

– Хватит!!! – Ира хлестнула землю руками, окунулась в колени и разрыдалась.

«Она ничего уже не может исправить», – говорил её плач.

– Не наревелась, что ли, дура?! – Ран торжествовал.

Внезапно за Иру вступился Борис:

– У тебя что, гадёныш, башку напрочь сдуло? Она же мать, идиот! Она его любит…

Он придвинулся к ней и слегка обнял…

– …скучает… и себя ненавидит…

Ирина ответила Борису взаимностью – упала ему на шею и подарила новые ручьи слёз, позволяя его ласкам себя утешать. А он, незаметно для бедняжки, размазал по всему лицу нахальную улыбку и послал её Рану…

Тот окаменел… Расплавленный красный металл наливался в глазные сосуды и под кожу…

Оркестр передатчиков исполнил свою комариную симфонию и преподнёс:

«Задание № 4: Убить троих Игроков».

Борис и Ран на пару секунд задели экраны вниманием…

Башня подогрела ситуацию – её хранилища вышвырнули на поле боя помповое ружьё и автомат Калашникова, который упал недалеко от Рана.

– Вот и отлично. – Последний вскинул пистолет. – У нас уже есть кандидатуры.

Он вдавил в рукоятку карающую запятую.

Словно удар молнии над самой головой!

Ира завизжала и плавно стихла… Борис крепче прижал к себе её тёплое тело…

За мгновение до того, как из ствола вылетело пламя, породив свинцового шмеля, в блестящее оружие Рана врезалась берёзовая палка. Пуля сгинула где-то в листве, а пистолет – в кустах.

Ира, прячась в Борисе, перепугано и обиженно глядела на своего парня…

Над Раном тёмным призраком возвышался Виктор, готовый при надобности вновь махнуть дубиной…

Но униженный ревнивец капитулировать, как вскоре выяснилось, не собирался. Он разъярился ещё больше. Вскакивая, он дёрнул на себя палку вместе с обделённым силой мышц Виктором и кулаком отправил его в нокдаун. Затем подхватил автомат.

– Сейчас я в тебя вставлю, падла… Сразу десяток!

Борис развернулся к стрелку спиной и пригнул голову, заслонив собой Ирину.

АК застрочил неистовой очередью.

Андрей вздрогнул и, запинаясь, суматошно попятился назад.

Разгромленный Виктор стал отползать от очага смертоносной мести.

Огненный град рвал плащ и застревал в теле, фаршируя и грабя его. Парализованного Бориса оттесняло вперёд и валило к земле.

Законсервированную в нём Иру тоже разрывало – от её же вопля и страха.

А бывшая любовь не жалела патронов. Ран погружался в патоку расплаты так же пылко, как когда-то в свою подружку. Он не останавливался. Морщины-бритвы исполосовали ему лоб и отрезали скулы от оскаленных зубов и поджатых губ.

И вдруг с руки, которая душила спусковой крючок, слетел кусочек кожи. Брызнула кровь. Ран крикнул, выпустил оружие и вцепился в окрасившееся предплечье…

Дымящийся пистолет, пресекший издевательство над трупом Бориса и спасённой им Ириной, держал… Виктор!

Андрей тем временем подобрался к дробовику.

Ран деградировал в безмозглого упыря с постоянной жаждой. Он не предусмотрел того, что дохляк, которого он и в счёт не брал, посмеет взяться за пушку. Каких-то тупых псин этот наркоман щадил, а его – нет? Он будто специально пускал всем пыль в глаза своей мнимой добродетелью, чтобы потом внезапно…

Взбешённый Ран потянулся к автомату, но тут же отдёрнул руку, потому что Виктор снова выстрелил – на сей раз в землю.

Засадив отборную ярость во взгляд, Ран воткнул его в наследника Бориса. И первым в завещании оказался статус главврага. Ирина отошла на второй план. Хотя, возможно, для своего обожателя она уже умерла: её, притворно не двигающуюся, не было видно под широким плащом.

Чувства Рана превысили осторожность. Он опять кинул двух пятиногих пауков к автомату.

В ответ раздался только щелчок. У Виктора закончились боеприпасы.

Вмешался Андрей, открыв огонь из ружья. Почва всплеснулась чёрными каплями. Один из шариков выбил искры на прикладе.

Ран, успев ухватить автомат за дуло, исчез в траве. Шорох и треск, сопровождавшие его, постепенно растаяли. Он утонул в лесу. В преследование никто не пустился.

Полминуты продлились в остывающем напряжении…

Послышалось прыгучее дыхание Иры. Девушка, придавленная кошмаром, медленно вылезла из-под тяжёлого Бориса, словно боясь потревожить его вечный сон. Она доползла до маяка и прижалась к нему как последнему защитнику. Ещё не плакала – низменный страх пока что работал в ней, не уступая место слезам – крови души.

Андрей, не отводя глаз от предательских зарослей, подкрался к Борису и приподнял борт плаща. Пистолет покойнику не пригодится, а лишний ствол живому не помешает…

«Стоп!»

Внимание поддело спину мертвеца.

«Что???»

Андрей недоумённо глядел на излохмаченный плащ.

«Почему он не красный?»

Догадка стрелой зоркого индейца пронзила голову. Но поздновато.

Рука-молния одним выпадом своровала у Андрея дробовик. Борис перевернулся и вскочил на ноги. Ловко крутанул оружие и передёрнул цевьё.

– Извини, пацан, я с этим лучше обращаюсь.

Он посмотрел на впавшую в кому Иру, которую переклинило от такой разности потенциалов, от потрясения со знаком минус к потрясению со знаком плюс.

– А это тебе, моя сладкая. – Борис вынул пистолет и бросил его девушке. Та, конечно же, не поймала и даже не шевельнулась.

– Ты бронежилет нашёл, – Андрей стал отшагивать назад.

Борис улыбнулся и задрал рубашку. Блеснула тёмно-серебряная пластина.

– Да, туз в рукаве, точнее, за пазухой, – сказал он. – Хотя Витьку отдельная благодарность… Витё-о-ок!

Виктора нигде не было…

– Знаешь, у Витька есть очень полезное свойство… – Борис опалил взором территорию и почти невидимо кивнул на Андрея, мол, беги-беги. – Быть незаметным.

Он навёл на него дробовик…

Андрей метнулся в зелёный туман, а когда вынырнул оттуда, хлопóк мгновенно сдунул лоскут коры с ближайшего дерева. Тополя, берёзы и осины заездили, зашатались туда-сюда. Носки неисправимо натыкались то на кочку, то на ветку, то на собаку. Андрей пыхтел как паровоз, но всё равно слышал позади погоню. Не останавливаясь, он обернулся и подтвердил очевидный факт: Борис нёсся за ним.

«Он догонит меня и легко прикончит».

Однако охотник вместо того, чтобы открыть огонь по цели, махнул ладонью вперёд, приказывая тем самым Андрею бежать дальше, и оглянулся, проверяя, не увязалась ли следом Ирина… Девушки не было…

Андрей подумал, что Борис решил поглумиться над ним, измотать его и лишь затем убить.

«Сначала он продырявит мне руки и ноги… Этот может… Этому не противно…»

Он не хотел плясать под чужую дудку и терпеть садистские выходки. Но как только он причалил к дереву, не желая больше потакать издевательствам над собой, Борис настойчиво повторил жест… Андрей растерянно повиновался…

«Он что, не собирается меня убивать?»

Их тандем затормозил только у ограждений с адскими черепами.

Борис долго изучал взгляд Андрея…

Ветер разгульно гудел в кучерявых волосах леса. Пухлые дождевые тучи плыли через всё небо, от солнца ничего не осталось… Мир посерел… Рычащий гонг в вышине предвещал грозу… Кровавый флаг был счастлив…