Избранник судьбы

– Вот и ваш обед, – ладонь директора опустилась на ящик с этикеткой. «Свежее мясо.» По величине он был равен системному блоку компьютера.

– Отнесём её ко мне домой. – Фаргонт водрузил было коробку на плечо, но ящер мгновенно вызвался:

– Давайте лучше я. Всё-таки мне ею пользоваться. Мне и нести.

– Благодарю, – директор передал посылку её потребителю. Они отправились в жилище Фаргонта, где и оказались через минуту.

Деревянный ящик стоял на столе. Глядя на него, монстр подумал, что сейчас Фаргонт пойдёт искать гвоздодёр или же ему придётся пускать в дело свои когти. Но у них, как выяснилось, всё просчитано. Директору достаточно было отклеить от уголка бумажную пломбу с надписью «Срочно», и стенки ящика упали плашмя на стол. «Магический сервиз даже в ящике для посылок! Прогресс!» – изумился Рагдар, однако впереди ждала трапеза, очень нужная изголодавшимся клеткам, но не сладкая для психики. Фаргонт убрал крышку, и алая упитанная туша предстала во всём своём великолепии.

– Вот ваша еда, – констатировал директор. – Теперь вы можете потреблять только такой род пищи… Что ж, приятного аппетита. А мне необходимо отлучится.

Человек-кабан удалился, и спустя несколько минут раздался знакомый шум ветра, который скоро затих. Фаргонт ушёл в убежище Лиги Избранных.

Рагдара окружил страх, будто он остался один на один с ядовитой змеёй, которая дрессирована, но всё же не любит полного подчинения. Он должен съесть его, иначе он потеряет всякие силы не то что на утёк от погони гвардии, даже встать на ноги не сможет. Но проблема сводилась к тому, что мозг, в отличие от мутировавшего до неузнаваемости тела, остался почти таким же, человеческим, детским. Пожирание сырого мяса… Для его психики это может обернуться шрамом.

Голод и звериные инстинкты начали поджимать, несмотря на сопротивление воли. Он прикоснулся к мясу. Оно было сочным и ещё тёплым: скорее всего, бедное животное убили около часа назад. Рагдару стало страшно, он отдёрнул руку. Но и этот блок рухнул. Когда ящер провёл ладонью по кровавому блюду, и осторожно лизнул его, то ощутил настолько блаженный вкус, что недавние моральные убеждения превратились в глупости. В существе проснулся хищник. Он вонзился когтями в мясо и рывком оторвал барский кусок. Клыки заработали сокрушительно и быстро, как завод утилизации на атомном реакторе. Казалось бы, внушительная порция, но её не стало спустя секунд тридцать. Рагдар нагнулся к столу и начал слизывать остатки крови со стенок ящика. Это было истинное наслаждение! Желудок был отяжелён сытным запасом, но он бы с удовольствием уместил бы ещё столько же.

Он присел на стул и громко запыхтел, как после долгой пробежки. Чувство удовлетворения в полной мере начиняло его первое время. Однако спустя несколько минут неконтролируемая эйфория стала вытесняться разумом и пониманием содеянного. Чудовище вновь уступило лидерство робкому флегматичному мальчишке, который, осознав всё, готов был сойти с ума от разразившегося кошмара в его голове. Это и произошло бы, если бы в смежном помещении не засвистели ураганные звуки. Опекун ящера возвратился, и, судя по шагам, направлялся сюда.

Рагдар немедленно вскочил со стула, глянул в зеркало и наспех вытер салфеткой кровь с морды. Он хотел скрыть своё состояние и притвориться непринуждённым, будто рацион из сырого мяса для него привычен.

Когда Фаргонт вошёл на кухню, Рагдар, скрестив руки на груди, ходил взад и вперёд мелкими шажками, словно уже битый час дожидался хозяина. Человек-кабан мельком взглянул на пустующий стол и не счёл нужным продолжать эту тему. Он держал сложенную слоями одежду.

– Это для вас, – объявил он и протянул ящеру. – Уникальный костюм, новейшая разработка наших учёных. У меня всего четыре экземпляра, – заметил Фаргонт, подчёркивая высоту оказываемой ему услуги.

– А размер соответствующий? – осведомился монстр.

– Он с регулирующимся размером. Я уже настроил его под ваши параметры, – рассеял сомнения директор. – Прошу вас в мою комнату.

Когда Рагдар открыл дверь и покинул комнату, он двинулся на кухню, где терпеливо ждал Фаргонт.

– Великолепно! – воскликнул он, стоило ему увидеть монстра в ином наряде. Тёмно-серый, почти чёрный плащ являлся главным предметом одежды, которому не хватало буквально миллиметра для связи с зелёным плиточным полом. Плащ не был застёгнут, а потому за ним представлялись глазам другие вещи родственных оттенков: обтягивающая куртка, толстый жилет поверх неё, полуоблегающие брюки чуть смятого стиля, а на руках – беспалые перчатки. Такой костюм идеально подходил шпиону для ночной слежки за объектом. Металлический блеск отбрасывала эмблема ремня с рисунком, идентичным кольцу Лиги избранных. Хотя вообще-то и сам костюм играл бликами на свету, придавая себе ещё большую красоту. По сравнению с прежним одеянием, это понравилось ящеру с первых секунд. В нём он смотрелся намного строже и красивее.

– Чем же этот наряд наделён в магическом отношении? – спросила рептилия, разглядывая себя.

– Непробиваемостью, – выдал справку Фаргонт. – Прочнее любых доспехов, устойчив к температурам, электричеству, кислотам, некоторым видам волшебства, притом удобен, лёгок и не отличается от обычной одежды. Вам такой как раз не помешает.

– Да, – согласился ящер, засунув руки в карманы. – Спасибо вам за столь огромную помощь. Вы для меня столько сделали! Я бы без вас просто сгинул. Даже не знаю, как вас отблагодарить… – он сконфуженно склонил голову.

– Вы в Лиге Избранных, и это уже награда, – сказал Фаргонт.

Глава №7: Убийственный огонь.

Наплыв посетителей лавки убавился, несмотря на дневное время, но Иона была только рада, ибо ей судьба тем самым дарила короткую передышку. Сегодня она была в солнечном состоянии души, пускай и день протекал вполне естественно. В эти минуты ей хотелось забыть о том, что она ведёт подпольную борьбу вместе с другими соратниками Лиги Избранных, и представить себя простой горожанкой, живущей в счастливом гармоничном мире.

Через считанные секунды после ухода последнего посетителя расы линкеров, беззащитная дверь лавки едва не слетела с петель от мощного толчка. В заведение вторглись брутаны, закупоренные в тяжеловесные латы, головы которых скрывали шлемы. Их двусторонние алебарды ощетинились к девушке, она даже не сообразила, что происходит.

– Оставайтесь на месте!

Рагдар с удивлением, а Фаргонт с туповатым выражением уставился на свой браслет, который неприятно пищал, а один из его камней мигал красным огоньком.

Ящер ничего не понимал, но предположил, что кто-то пытается войти в контакт с Фаргонтом. Тогда почему тот не отвечает? На лице директора внезапно проступил страх, он приглушённо простонал:

– О, нет!

А через пару секунд опять, но уже громко и с ужасом:

– Нет!!!

– Что случилось?! – встревожился монстр.

– Сигнал от Ионы! Гвардия ворвалась в лавку! Идёмте за мной! – человек-кабан, а за ним Рагдар, метнулись в спальную комнату. Там они приблизились к одному из настенных зеркал с золотым обрамлением, засеянным кристалликами, выполнявшими роль кнопок. Фаргонт коснулся одной из них, и зеркало отобразило то, что творилось над ними.

Иона была пленена гигантским металлическим верзилой, который держал её за плечо и приставил клинок алебарды к её шее. Краешек экрана зацепил головы двоих дежурных брутанов у входа в лавку. Как раз в это время со второго этажа вылетели четверо гвардейцев, причём один из них выделялся среди остальных. Его доспехи были серебряного цвета, а не чёрные, он не имел оружия, и вместо этого имел при себе странные приспособления, висевшие на поясе, за спиной в виде ранца, и какое-то магическое устройство соединённое с рукой от плеча до самого конца, словно клешня краба.

– Кто это? – спросил ящер, указывая на «нестандартного» солдата.

– Сканировщик. Он в два счёта обнаружит наш лагерь. Мы пропали! – голос директора нёс в себе признание поражения.