Командировка

— Спасибо, — вдруг сказала она.

— Ничего, бывает, — внезапно смутившись ответил он. «Черт, ну почему я совершенно не готов к общению с женщиной?» — Я на машине, могу отвезти Вас домой, — произнес он совершенно спокойно.

Она посмотрела на него и ответила:

— Спасибо.

Владислав помог ей подняться и отвел ее к машине.

Они ехали молча. Вообще, когда-то Владислав был довольно разговорчив, но после армии его словно подменили. Там он научился держать язык за зубами и вообще производить как можно меньше шума. На то было очень простое объяснение — лишний шум мог легко демаскировать бойца, а для разведчика это было недопустимо. Девушка тоже молчала. Наверное, ей просто не хотелось говорить о том, что сегодня произошло. Она только показывала Владиславу, куда ехать. Он иногда посматривал на нее и невольно любовался изящным профилем ее лица. Девушка была действительно красива. Во всяком случае, ему нравились именно такие: высокие, стройные, с правильным, чуть скуластым, лицом. При всей ее внешней нежности, Владислав сразу распознал в ней сильную личность. Такие девушки были способны на самые нежные чувства, а могли превратиться в тигрицу, способную сражаться до последнего за то, что им дорого. Владислав мысленно встряхнулся. Не надо о ней думать — его работа не позволит им больше увидеться. Это было бы слишком опасно для него.

— Вот сюда, — девушка указала на въезд во двор.

Владислав повернул и вскоре остановился у единственного подъезда обшарпанной кирпичной пятиэтажки. Он вышел из машины и помог девушке выбраться наружу. Она посмотрела на него все тем же спокойным и слегка отстраненным взглядом и, поежившись, скорее от того, что с ней произошло, а не от холода, сказала:

— Меня зовут Елена.

— Владислав, — ответил он.

— Проводите меня до квартиры, Владислав.

Он кивнул.

Они поднялись на третий этаж. Елена открыла дверь и, не оборачиваясь, шагнула внутрь. Владислав секунду размышлял и зашел вслед за ней.

— Вы спешите, Владислав? — Она стояла посреди маленькой прихожей и внимательно смотрела на него.

Владислав хотел ответить, что ему надо идти, но вдруг что-то заставило его сказать:

— Нет, по правде мне вообще негде сегодня ночевать.

Она кивнула и без слов прошла в комнату.

Через час он уже лежал на диване в гостиной, накрывшись толстым пледом. Елена легла в своей спальне. Они почти не говорили до того, как лечь спать, и он понимал почему — ей хотелось упокоиться. Она явно была из тех людей, которые не любят афишировать свои чувства перед незнакомыми. Ей необходимо было побыть наедине с собой. То же нужно было и Владиславу. Он устал, а впереди был трудный день. Поэтому он улегся поудобнее и через минуту провалился в сон.

Армии ему избежать не удалось. Его забрали после института и, нацепив погоны лейтенанта, отправили в Ставрополь. Иллюзий он не питал — шел 1996 год. В свое время он занимался спортом и даже имел разряд по стрельбе. За это его направили в разведроту мотострелкового полка. Об этом времени он не любил вспоминать. За несколько месяцев он научился убивать врагов профессионально. Из холерика он превратился во флегматика. Студент, а именно так прозвали его в роте, ходил в рейды на базы чехов, зачищал села, громил засады на маршруте следования колонн наших войск, а когда в августе 1996 их зажали в Грозном…

Август… тогда он получил свою вторую пулю. Первая была так — царапина. Эта была точной. Чеченская кукушка всадила ее чуть выше колена. Студент в этот момент перебегал улицу, пытаясь добраться до руин дома на ее противоположной стороне. Его прикрывали, но от кукушки прикрыть невозможно. Студент упал, и чех стал ждать, когда остальные федералы полезут выручать своего товарища. Таким макаром можно много настругать, а за каждого платили зеленью, иногда даже не фальшивой. Эту тактику придумали не чеченцы — еще во время Великой Отечественной так действовали немцы. Может быть, и сейчас стрелял какой-нибудь наемник — лицо некавказской национальности. Но этот снайпер был слишком нервным, а потому обнаружил себя вторым выстрелом. Причем мимо. Тогда Студент сумел удивить всех. Не целясь, почти по наитию, он выстрелил одиночным в проем окна, в котором за секунду до этого мелькнул силуэт врага, и попал. Сразу и, наверное, точно…

В пять он открыл глаза. Не шевелясь, обвел взглядом комнату и снова заснул.

Через час Владислав проснулся окончательно.

Он лежал с открытыми глазами, когда в комнату зашла Елена. Девушка была одета в вытертые до белизны голубые джинсы и черную футболку навыпуск. Это простенький домашний наряд ей безусловно шел. Елена замерла в дверном проеме, и Владислав невольно залюбовался ею. Ее шикарные прямые русые волосы были распущены и спадали по плечам. Серые глаза внимательно смотрели на него без опаски, но с интересом. Ей, наверное, было любопытно, что за человека привела она в свой дом. Теперь ей предстояло решить, как себя вести с этим, в сущности, незнакомцем.

Владислав улыбнулся. Секунду помедлив девушка улыбнулась в ответ.

— Доброе утро, — ее голос был гораздо приветливее, чем вчера. Очевидно, за ночь она успокоилась и старалась не вспоминать о том, что произошло с ней в той подворотне.

— Доброе, — отозвался Владислав. — Я сейчас уйду, Вы не волнуйтесь.

— И куда же Вы направитесь?

Владислав пожал плечами:

— Наверное в местную гостиницу.

Елена усмехнулась.

— Если вы энтомолог или поклонник экстремального туризма, то вам там самое место, — в ее голосе можно было услышать беззлобную иронию.

Владислав пожал плечами:

— Вы можете предложить что-то лучше?

Она сделала вид что размышляет.

— Вы к нам надолго?

Это вопрос слегка насторожил Владислава. Однако, памятуя, что ложь может вызвать подозрения даже на пустом месте, ответил:

— На несколько дней — командировка.

Елена снова задумалась, потом решительно произнесла:

— Тогда оставайтесь здесь. В местной гостинице можно продержаться разве что сутки, не более.

Владислав приподнял бровь:

— А Вы не боитесь оставлять у себя в доме незнакомого мужчину.

— Я думала об этом, — она слабо улыбнулась, — но Вы спасли… Вы пришли мне на помощь. Что-то вызывает в Вас доверие.

Он кивнул:

— Хорошо, спасибо… я с удовольствием.

Он сам удивился тому, что сказал. Странность происходящего несколько беспокоила его. Но жить ему действительно было негде.

— Ладно, я приготовлю завтрак, — Елена тряхнула своими шикарными волосами и вышла из комнаты. — Да, и давайте на ты, — крикнула она уже из кухни.

— Хорошо, Елена, — отозвался Владислав, вылезая из-под одеяла.

Она оказалась интересным собеседником. От вчерашней зажатости не осталось и следа. Теперь, поглощая приготовленный Еленой завтрак, Владислав все с большей симпатией смотрел на эту девушку. Обычно он относился к женщинам с легкой иронией или, если хотите, с чувством личного превосходства. С Еленой все было по-другому. В ней он почувствовал равную себе. Даже говорила она не так, как это обычно делают женщины, особенно красивые женщины. Из ее уст не извергались потоки бестолковой болтовни обо всем и, одновременно, ни о чем, а в ее манере держать себя не было ни капли кокетства. Это вызывало некую тягу к ней, как к человеку, с которым можно просто нормально поговорить.

Однако чувства Владислава не помешали ему направить беседу в нужное русло. Без спешки он выведал у Елены все, что ему необходимо было знать об этом городе. Затем, скорее по привычке, чем от любопытства, он выяснил кто она и где работает. Оказалось, что Елена оформитель в одной из рекламных фирм этого городка. Выяснилось, что этих фирм в городе аж две. Владислав подивился этому, но девушка объяснила, что в их фирму поступают заказы и из двух соседних городков. О себе он особо не распространялся. Сказал только, что работает в аудиторской фирме и приехал сюда для разгрузки баланса одной из местных фирмочек. Несколько попыток Елены узнать о нем больше, Владислав сумел мягко пресечь, переведя разговор на другую тему. Впрочем, она не настаивала.