Страница 39 из 87
— А не буду, — заявил Ормар и стремительно, в несколько шагов преодолел расстояние между ними. — Мне надоело постоянно за тобой бегать, ясноглазая. И наблюдать, как ты флиртуешь с другими, тоже. — В следующий миг граф обнял опешившую Норрэну.
Еще больше она удивилась тому, что объятия Ормара в отличие от виконта ей не были неприятны. Даже больше. Обострившийся нюх уловил аромат туалетной воды, в котором переплелся прохладный, свежий запах лесного ручья, бодрящая хвоя, нагретая солнцем, и чуть-чуть пряной, сладковатой нотки. У Нори аж голова закружилась, она прикрыла глаза, втянув воздух, и Радужная отозвалась довольным мурлыканьем. Ей тоже нравилось, как пах Ормар. Почему-то дома, будучи в роли Охотника, она не обращала внимания на его запах. Или… он сегодня специально использовал его? О, боги, что с ней происходит?..
— Ты странная, Нолана, загадочная, ты не выходишь у меня из головы, почему я все время о тебе думаю?! — От тихого, немного сбивчивого шепота дыхание Норрэны тоже сбивалось, как и мысли, она не знала, что ответить.
Ведь никаких амулетов не применяла, всего-то два раза встретились! Неужели хватило, чтобы зацепило?
— Н-не говори ерунды, — пробормотала она, беспомощно замерев в крепких объятиях и отбросив вежливость. — П-пусти…
— Нет, — коротко ответил Ормар и его пальцы ухватили молодую герцогиню за подбородок. — И целовать тебя отныне буду только я, поняла? — требовательно заявил он, заглянув ей в глаза.
Ответить Норрэна не успела, да и не смогла бы. Этот поцелуй в корне отличался от того, первого. Настойчивый, властный, не оставляющий ни шанса на сопротивление. Она только и успела возмущенно пискнуть и тут же обмякла в сильных руках, послушно приоткрыв рот под дразнящими, ласкающими поглаживаниями его языка. Краем сознания отметила, как широкая ладонь медленно провела по спине, пальцы погладили обнаженную кожу вдоль выреза, и по ней веером разбежались щекотные мурашки, заставив тихо всхлипнуть прямо в губы Ормару. Нори потерялась в ощущениях, в эмоциях, сознание плыло, вспыхивая разноцветными искрами удовольствия. Поцелуй затягивал, лишал дыхания, от него становилось все жарче даже в ее легком платье, и леди Алмаз сама не заметила, как начала отвечать, пусть не слишком умело, но все же. В голове стало пусто и звонко, время остановилось, реальность застыла радужными брызгами, оставив их наедине друг с другом и неожиданно проснувшимися чувствами.
Нори очнулась, только когда воздуха стало не хватать и пришлось прервать волшебный поцелуй, оказавшийся по-настоящему первым и таким, каким она себе и представляла. Девушка уставилась на Ормара шальным взглядом, пытаясь отдышаться и зачем-то облизав тут же ставшие сухими губы. В дымчатых глазах графа вспыхнул хищный огонек, он медленно улыбнулся и обхватил ладонями ее лицо, не торопясь отпускать молодую герцогиню.
— Не делай так, — тихо попросил он, и Нори моргнула от неожиданности.
— П-почему? — тоненьким от волнения голосом спросила она, запнувшись.
— Потому что я снова хочу поцеловать тебя, а нам надо поговорить. — Улыбка Ормара стала шире.
И вот тут Норрэна очнулась от сладкого дурмана, с беспокойством поняв, что пора подумать о путях отступления. Хорошенького понемножку. Видимо, граф прочитал это в ее взгляде, потому как перестал улыбаться, прищурил глаза и крепко ухватил Нори за запястье.
— Простите, но, увы, от разговора я вынуждена отказаться. — Герцогиня снова перешла на официальный тон — так легче, чем снова попасть под влияние опасных эмоций, которые вызывало у нее близкое нахождение графа.
Не дав ему ничего ответить, Нори изловчилась, нажала на нужную точку на руке Ормара — по собственным ощущениям она знала, это болезненно и очень неприятно, но всего на несколько мгновений. Де Сано с тихим проклятием отдернул руку, чем Норрэна и воспользовалась. Подхватив юбки, она метнулась к двери, на ходу быстро улыбнувшись Ормару и пробормотав:
— Прости…
После чего выскочила в коридор и скомандовала Радужной: «Рада, морок! Мне нужно время!» От драконицы пришла волна молчаливого понимания, и Нори ощутила, как тело словно закололи сотни невидимых иголочек. «У тебя десять минут, пока его дракон очухается и почует меня», — отозвалась Рада.
— Отлично! — вслух ответила Норрэна и метнулась в ближайшую темную гостиную.
Светлое платье портило всю маскировку, но благодаря рассеивающей магии Радужной и густой тени, царившей в комнате, граф вряд ли заметит беглянку, даже если остановится рядом. Главное, чтобы не остался в комнате дольше этих самых десяти минут. Затаившись в дальнем углу за портьерой, герцогиня успокоила дыхание, как могла, прислушиваясь к шагам в коридоре. Эх, сюда бы один из артефактов, еще и отводящих глаза! Тогда точно можно скрыться от Ормара, не рискуя ничем. Хорошо, амулет настоятельницы частично маскировал еще и магию Рады, и дракон лорда Халцедона не сумеет учуять знакомый запах. Да и Нори пользовалась при нем магией всего один раз, когда они маскировались с Ори перед походом за шулером.
В гостиную заглянула знакомая фигура, и Норрэна затаила дыхание, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони. Ключ она уже переложила в удобное место за корсажем. И вспомнила еще один важный момент: ключ-то у нее, да, но его жизненно необходимо вернуть сегодня же, на этом же вечере! Предварительно сделав копию, иначе Силениус догадается, у кого такие ловкие пальчики, и если в его комнатах есть какие-то доказательства причастности к краже настоящего амулета, он их немедленно уничтожит. Это никак не устраивало Норрэну. Вот что значит непродуманный план! Герцогиня молча ругала себя, отвлекшись немного от тревоги, и с нетерпением покосилась на графа. Он между тем обошел гостиную, внимательно вглядываясь в углы, и когда поравнялся с ней, Нори чуть позорно не выдала себя судорожным вздохом. Их глаза оказались снова очень близко, и если Ормар ее не видел, она получила прекрасную возможность еще раз полюбоваться мерцающей в полутьме глубиной серо-лилового цвета. Несколько мгновений Нори была уверена, что скрыться ей не удалось, и когда де Сано пошел дальше, чуть шумно не вздохнула.
— Говоришь, была здесь недавно? — негромко произнес он вслух, и Норрэна догадалась, что напарник разговаривал с драконом. — И куда же направилась? Вот неуловимая леди, и как ей удается исчезать из-под самого моего носа?! — с веселой злостью добавил Ормар, и молодой герцогине пришлось зажать рот ладонью — наружу так и просился смех. Правда, немного нервный: сказывалось напряжение и пережитые недавно эмоции.
«Уходят, живо в другую сторону!» — скомандовала Радужная, и Нори на цыпочках вышла из гостиной, порадовавшись, что коридор резко изгибался. Теперь — ключ. Для копии ей понадобится берилл, девушка успела рассмотреть, из чего он сделан, но где ей достать камень нужного размера?! Сдаваться же и возвращать ключ Силениусу леди Алмаз упрямо не собиралась: зря, что ли, она целовалась с виконтом. Ну уж нет, Нори обязательно придумает что-нибудь!
— Рада, нам нужен берилл, — вполголоса произнесла она, шагая по коридору в направлении бальной залы и внимательно посматривая вокруг.
Стали попадаться гости, в основном дамы, и пришлось притормозить, подавляя желание то и дело оборачиваться через плечо — не идет ли граф? «Я слежу, не переживай, — успокоила драконица. — Он не в этой части особняка». Это, конечно, радовало, только Ормар не дурак, и его зверя не так-то просто обвести вокруг пальца. У них уже слишком много ниточек, по которым Нори легко найти. А уходить пока никак нельзя!
— Вот засада, а. — Нори вздохнула с досадой, признав, что поторопилась, не продумав толком дальнейших действий.
Проходя мимо одной из гостиных уже поблизости от бального зала, девушка бросила туда взгляд, особо ни на что не надеясь, и резко остановилась, уставившись на небольшой светильник на стене. Обычный такой, украшенный подвесками из тонких пластинок берилла. И, к еще большей радости Нори, в комнатке никого не было. Она огляделась, юркнула и поспешно сняла одну из подвесок. «Нори, граф приближается. И его дракон может нас учуять!» — с беспокойством предупредила ее Радужная.